小南姑娘 米蘭
我在旅館工作大約一年了。一天住進一位從中國來的姑娘，長得瘦瘦小小，清清秀秀，聽口音是南方人。一問，是南方某大城市的，剛下東航飛機。她穿一件很流行的淺藍色碎花紗裙，臉上戴一副大墨鏡。上街時，打一把花陽傘，在街上娉娉婷婷地走著，本地人一看，就知道是從中國大陸來的。
第一天，姑娘很高興地去逛了超市和商場。第二天，她向我詢問什麽地方可以買到日常生活用品，並稱我為阿姨。第三天，她開始跟我打聽找工作的事。
三天裏，沒有一個朋友來看過她，也沒有一個電話找她，她的眼神開始出現落寞無助的憂慮。她告訴我，她姓南，原在一家雜誌社裏當編輯，因戀愛八年的男友提出要分手，她痛不欲生，曾經跳樓自殺，自殺沒成功，右眼角留下一個疤痕。出國來是想氣氣負心的男友。親友們為她湊了八萬元人民幣，有點悔意的男友也給了她五萬元，她就找了個機會，飛來了美國。
她說她不怕吃苦，想在美國留下來，問我美國怎麽樣？我說美國是個說英語的國家，要在這裏謀生，不懂英語很難找到一份好工作。沒有合法身份，更難有機會。她說自己買了一個電子英文字典，可以自學英語，並認為在美國這樣的環境裏，學英語應該容易些。可是她連 Made in China 都聽不懂，我真有點為她著急。
“你有什麽特長？” 我想知道她適合找什麽樣的工作。
“我喜歡音樂和讀書。” 糟了，這個女孩還不知道自己麵臨什麽樣的困難。
“你會做菜嗎？”
“不會。”
“帶孩子呢？”
“沒帶過。” 小南為難的回答。
“不要緊，我才來時也不會，做做就會了。” 我安慰她。
“可是我身體不好，常常失眠。” 國內來的女孩子大多很誠實的向別人訴說自己身體的不適。
“幹幹體力活，失眠會好的。年青嘛，別怕 ! ”
小南開始到職業介紹所找工作，但每每很沮喪地回來。
一周快到了，小南的房租期快滿了，但工作仍無著落。她太嬌小羸弱，雇主都擔心她身體有病。她總是如實地告訴別人，自己身體不好，常會失眠。這樣一來，又失去了很多機會。我想起相識的一位四川衣廠老板娘想找個會做川菜的 House keeper, 這家衣廠就座落在旅館附近，我趕緊安排小南去與老板娘麵談。
臨行前，我千叮嚀萬囑咐：“小南，你一定要說你會做川菜，你母親是四川人嘛 ! 千萬別說自己身體不好，要說身體好，沒病，隻是個子小而已。等熟悉點了，有了錢，你就去成人學校學英語。奮鬥幾年，英語好了，買輛車，就可以找個好點的工作。慢慢地會熬出頭的。” 我給她打氣。
小南去了衣廠，半個鍾頭就回來了，說老板娘叫她在廠裏先幹一周的活，每小時隻給三元美金，太欺負人了，她不想幹。我心裏大呼，糟了。這姑娘還不知道 Training 的工資就是這麽點兒。而且，老板娘的工廠因地處交通要道，來往方便，求職的人很多，能給 Training 的機會可能還是看在老鄉的份上。隻要表現勤快利落，就有留用的機會。還猶豫什麽呢？我催促她快回去告訴老板娘，說願意做這份工作。我自己也急急打電話過去，說這姑娘如何會做川菜，愛幹淨。老板娘說好，明天就開始上工。
第二天小南上工去了，回來後說工廠灰塵太多，受不了。第三天，小南說工頭欺負人，盡讓她幹重活髒活，不想幹了。這時小南已經不能負擔旅館的住宿費，我趕快找了一家靠近衣廠的家庭旅館，給她訂了床位，然後叫那家旅館的老板娘來接她過去。臨走，我鼓勵小南再堅持幾天，等正式上班了，掙到日常生活費，再找附近的成人學校學英文。小南眼含淚光離開了我工作的旅館。
隔了一天，小南來了，告訴我，她又開始找工作了。衣廠太累，實在難以堅持。看著她瘦瘦的小臉，我也隻好往幾家職業介紹所打電話，給她報名，約麵談時間。接下來一周，小南沒有露麵，隻打來一個電話，說到別人家裏看孩子去了。三個小孩，最小的不滿周歲。我想，小南又要吃苦了。果然，不到半個月，她又來了，說三個小孩吵得她頭都大了，完全無法休息，隻好辭了工，現在又找到一個照顧一位老太太的工作。生活應該有規律了。
一個月後，小南經過我的旅館，進門來看我。她的眼睛已失去了剛下飛機時的光彩。她已不在老太太家裏幹活了，準備到外州去。聽說外州的工資高，工作機會也多些。
“雪麗姐，你說美國好嗎？在國內時不知美國生活有這麽難 ! ” 小南悲哀地問我。
“美國是個很好的地方，但不是每個人都適宜在這裏生存，就看你要的是什麽。” 我斟酌著自己的話語。怕傷著她。
“我借了那麽多的錢，如果不掙錢還給家裏人，怎麽有臉回去啊，十多萬呢 ! ” 說著她低下了頭。她的睫毛長長得，皮膚白白的，瘦削的小臉上五官小巧可愛，給人的印象是個未經世事的小女生。
“小南，你為了氣氣那個負心的男朋友，把自己流放到美國來，真是難為你了。咬咬牙，掙點錢，把債還了，然後到美國幾個旅遊勝地玩玩，隻當是出來換換空氣，再回中國去，仍然幹你的編輯工作。你還是有實力的嘛 ! ”
小南緩緩地點點頭：“唉，都說美國是天堂，沒想到真實的美國卻是這樣。”
外麵驕陽似火，門口噴進一股股熱浪，可老板不準關門，怕客人被關在門外，就不願進來了。所以不管熱夏寒冬， Office 的門永遠是開著的。我倒了一杯冰水給小南。“雪麗姐，我在這裏沒有親人，也沒有朋友，你就是我的朋友，有什麽事我就來找你，好嗎？”
“好啊 ! 有事盡管來找我，到外州後給我打電話，能幫的我會盡量幫。不要灰心，既然來了，總要慢慢適應。有一個過程的。” 我答應著她。
小南悠悠地走了，很久沒有聽到她的消息，我以為她已去了外州。三個月後的一天，她曾經住過的家庭旅館的老板娘開車來我這裏接送客人。我問起小南，老板娘翻著眼睛，想了想，說：“那個小女生啊，戴上 BP 機，走啦。”
“什麽意思？”
“什麽意思，聽傳呼了 唄！”
“傳呼小姐？” 我直瞪著那老板娘。她點點頭，見怪不驚的樣子，一踩油門，走了。
我愣在那裏半響沒說話，抬頭看看門外的驕陽，一片眩目的白光挾著滾滾熱浪向有冷氣的 Office 撲來。不知怎的，眼淚突然湧了出來，落了一滴在衣衫上。是被陽光刺激，還是為自己的同鄉惋惜？這個懷揣著玫瑰夢來到美國，還沒有跨進主流社區的女孩，這麽快就在華人社區裏淪陷了。
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