我到美國密西根的第10天，我就買了一個車。
買這個車，花了我4個月的出國生活費，共1800美金。
才來美國的時候，還以為美國就是高樓林立的麥哈頓。可是第二天一看，這裏最高的房子，也不過4層樓。比起我自己居住的城市，小氣多了。後來才知道，美國大多數地方，那裏是城市，是農村，地地道道的農村。像紐約，舊金山等城市的摩天大樓，是在是不能代表美國。
要是城市不就好了，公共交通方便，地鐵，公車，出租，什麽都多。可是這裏，雖然有公共汽車，45 分鍾一趟。你等得起嗎，再說了，這麽冷的密西根，零下好幾十度，等車還不凍死啊。
看來解決個車子是當務之急。 一是為了容易找到一個工作，二是為了方便交通。我和太太商量，決定買一輛車。
我們在報紙上天天看，我們不懂車，請一個來美國14年的中國老鄉幫我們看報紙。中國老鄉說，買多少價位的車。當時我也不懂，我說我們能承受的價位大約是2000美金。他頭都沒有抬，一邊看報紙，一邊說，隻有賣美國車了，這個價位的車子買不到好車。日本車至少要3000以上，美國車可以買到，但是沒有把握，試試看。
我們看到了一家小車行公布的車子和價錢，我們要去看車。
我們才來，不懂美國的規矩，我們希望別人幫忙，可是別人在上班。美國和中國不一樣，上班時間是不能出去的。我在大學到老師慣了，沒有一個時間概念，因為當時在中國的時候，每星期隻有4節課，有的是時間往外麵跑。你就是不到學校，也沒有人管你。現在到了美國還沒有幾天，還用中國的思維考慮問題，當然不行了。那個老鄉說，要看車，也得周末或者中午吃飯的時候。中午吃飯的時候隻有一個小時，要趕回去上班。這個老鄉給他的老板幹活，已經在美國14年了。他很怕老板，進門的時候都不走老板的門，要從另外一間進去。一看這個架勢，我也不敢叫他中午去看車了，萬一他遲到了我可擔當不起。
他說要去看車，星期六可以去看車，他騰出時間來幫助我們。我們電話打到車行，告訴老板我們來看車，在星期六。
星期六，是個陽光明媚的晴天，但是外賣依然很冷。密西根四月的天氣依然還天寒地凍。來到車行，車行的買車人熱情接待了我們。問我們要什麽價位的車。根據我們的要求，他帶著我們轉了2000美金以下的車子。這個買車的人是老板請來的售車人，美國一般的做法是老板不出麵，售車人出麵和顧客談判，如果顧客有意要買，雙方把價格談好，車行幫助貸款，交錢，取車就可以了。
我們看到一輛福特車，灰藍色的外殼，還很新，就是報紙上登得那輛車。我們對這輛車子感了興趣，看起來挺新，我太太滿意。這個車子已經有10年了，是84年的福特，大約有10萬英裏了。當時我對這個車所有的東西都沒有感念，隻要是車，就覺得不錯。
我的老鄉幫著把車子發動起來，帶著我們開了一圈，沒有發現什麽問題。然後又打開車蓋，檢查裏麵的東西。看起來他很懂行。最後他又爬到車底下看了一下。他沒有說什麽，叫我決定。他說這個車子10年了。很容易出問題。你要想好，買了以後就難退了。修車很貴。
我問買車人，如果車子壞了，你負責修理嗎。買車的人說一個月之內有問題，車行都幫助修理，而且是免費的。
我們看好了車，我們沒有帶夠錢，車行說下個星期一來交錢。我當時沒有性用卡，隻有現金。我和這個買車人砍起了價錢。買車人說這個車子標價是1900美金，如果你付現金的話，我們可以1800美金賣給你。我們談好了價，下個星期一就去交錢取車。
星期一早上，還下著雪，我的教授叫了一個學生，到車行幫我提車。我們到了車行的時候，發現車行我們看好的那輛車不見了。我問買車人，車子呢。他說等一下，正在調配。
我到了後麵的車庫，發現那輛車正在發動。有個人正在打開車蓋，正在鼓搗。我也不知道他們在幹什麽。如果是今天，我絕對不會再買這輛車了。現在我知道他們正在修理，說明車子有毛病，這種車子是不能要的。但當時什麽也不知道，還以為幫你擦洗車子呢。
一會兒，車子開了出來。我交了錢。我要發票。可是這個買車人說付現金不給發票，隻把車子的證件給我了。我還沒有從中國的那個環境裏麵解放出來，還想著他已經少收了100美金，可是800人民幣。因此不開發票是有情可原的，開了發票，這些買車人就要上稅，那就沒有錢可賺了。不給就不給吧，反正這裏有幾個人做證，有什麽問題，我還有他們的地址，名字，電話，以及車子的所有證件。
那個學生幫我把車子開了回來，停到我們宿舍前麵的停車場。
第二天早上，我想看一下心愛的車子。 我開始發動，怎麽也發動不起來。我以為我的操作不對。又把我的室友叫來幫我發動，那個時候我還沒有執照，不能開車。他試驗發動了幾次，都沒有成功。他說這個天氣太冷了，等到下午暖和一點的時候再發動試一試。我想起在中國時我們去鄉下扶貧，車子也凍住了，後來用火烤底盤，把車子烤熱了，再發動，就可以了。不過美國可沒有用火烤底盤這一說法。車子開不動的，都是拖到拖車公司去修理。
第二天車就不啟動了。這下子可把弄著急了。怎麽買了個壞車？這些人在騙人？ 第二天下午，當太陽很高的時候，還是沒有發動起來。我知道我上當了。
我才來，英語講不清楚，我把電話打到車行，車行說買車的那個人出差去了，車子是他賣給你的，你找他去。我一聽就知道這是一個詭計，誠心讓我們買了一輛表麵看起來是好的，但是內部有問題的車子。
我們和周圍的中國人聯係了一下，有一個中國人對車子很熟悉，他說一定是油路堵塞了，天氣又冷，給凍住了。他過來幫我看了一下車，還是發動不起來。他說車子的電池也要換了。他問我是怎麽買的車子，怎麽會買這麽一個車子，花這麽多的錢，要按他看，這個車子最多值500美金了不起了。
我像吃了一口蒼蠅一樣，吞進去惡心，吐又吐不出來，怪誰呢。我說付的是現金，但是他沒有給發票，說是已近便宜了100 美金。如果付支票的話，還可以給我支票。
他一聽，第一反應就是我上當受騙了。他說買東西都要給發票的，他這樣說是欺負你才來，沒有語言，說不清楚。你把電話給我，我打過去。他到了我家，把電話撥過去，聽電話的小姐說老板不在，那個買車人出差去了，要一個月才回來。這個朋友一聽氣壞了，舉著電話就大吼起來，看來他真的生氣了。他把電話一摔，說這個車行和起來騙人，真是欺人太甚，你可以告他。告他的罪名就是第一買車不給發票。這是違法的。第二告他的車子第二天就不能發動了，分明是動了手腳。第三是告他欺騙行為，告買車人出差去了，出差，明明是在找借口。我很少聽說美國人出差1個月的說法。
其他朋友又說，你沒有發票，怎麽能證明你是在哪裏買的車呢，怎麽證明他的車是不好的車呢，怎麽證明你付了多少錢呢。美國是個講證據的國家。我一下子就被問蔫了，答不上來。很後悔當時隻顧高興，沒料到麻煩這麽多。
那個朋友還要上班。我不能耽擱他太多的時間。 我說你們上班去吧，我自己處理好了。他說如果你不會打電話，告訴他，他幫我打。
我太太更生氣，她是一個從不吃虧的人，裏裏外外都是她說了算，我在家裏永遠是讓著她。她說打電話不會，還不會寫東西嗎，寫個大標語海報什麽的，這個文化大革命誰沒有幹過。她說她要到車行門口掛上一個大牌子，寫上事發的經過，讓所有來車行的人都看見，這家車行不負責任，行騙。看她那個樣子，我真擔心出事，她可是個天不怕地不怕的人，弄不好衝進車行裏麵找老板算賬都可能。
我告訴她我們才來幾天，對情況不熟悉，你不要冒然行事。這裏美國人都有槍，你一個人掛個大牌子在哪裏，你不怕那個黑人打一個黑槍。這種事情在美國經常發生，何況你把他們惹毛了，他們是地頭蛇，找個流氓坯子弄你一下，你覺得值得不值得。我們還是小心為好。朋友們也勸她不要莽撞行事，更不要惹是生非。
看樣子這個虧是注定吃定了。這可真是啞巴吃黃連，有苦說不出。出了錢，受了氣，還買了個不能用的車，那個不氣。我們那時來的時候連塊生薑都不敢買，因為一個美金還買不到一塊。要是在國內，一個美金怎麽買個20斤鮮薑。但是買個破車，一下子就掉了1800美金。能不氣人嗎，省吃儉用的錢被美國鬼子騙去了，能不生氣嗎。生氣也沒有用了，怎麽也要把這個車子修好了再說。
我要把車子發動起來再說。有個朋友建議我把車子拖到修了店修理，先檢查一下，不花錢。如果修理再花錢。無奈之下我隻好請朋友打電話去拖車公司幫我拖車。拖車來了，幫我把車子拖到車行，開了一張單子給我，50美金。這麽一點路50美金，對我來說太貴了。但是沒有選擇啊。我交了錢，拿了發票，這次我一定要發票了。
車行檢查了一下，要計算機調節修理。如果要修理，起價是50美金。
又是50美金，還沒有開車，又被刮去50美金，這叫人活還是不活。車子已經在這裏了，修吧。就這樣，短短一天，我又損失了100美金，就好割我的肉一樣。因為我們就隻有7千美金，這樣折騰，什麽時候才算完。我經不起這樣大耗損。
隻見工人把我的車子打開前蓋，裝上各種電線，他們這種叫TURE UP。 過了20分鍾，車子一發動，果然啟動了。啟動了一陣子，車行示意我可以開走了。我又打電話把我的朋友叫來幫我開車。此時天已經黑了，他也下班了。隻有下班的時候，別人才能幫助你。
這次車子開回來後，可以發動了。可是好景不長，過了幾天，車子又動了。上次我吸取了教訓，這個車子有了修理的發票。一般而言，在一段時間內修理的車子如果出現相同的問題，這個費用是不再收的。
這次我聰明了，借了朋友的AAA的卡，這個卡可以免費拖車，每年可5次是享受免費的。
拖車公司的車來了，把我的車又拖到原來的修車行。 這次我有了AAA的卡，拖車刷了一下卡，就走了。沒有再收我50美金。可是修車行的態度就不一樣了，我要修理，還是要再收一次費。上次是計算調整，收了我一筆。這次是油路不通，又收了我50塊，讓我哭笑不得。我拿出的發票也沒有用，因為他們說你的車子不是相同的問題。我真是見鬼了，這個車子還沒有買回來一個星期，就拖到修車行兩次，以後還不定要拖多少次呢。
兩個星期後我的實驗室的美國同事知道我被騙了。非常生氣，要叫我請律師打官司。可是一看時間，我已經超過10天沒有上訴，這個時間是美國的一個法律時間，我不懂，耽擱了寶貴的時間。過了這10天，這個官司就難打了。因為有問題早就反映了，而不是那麽長時間沒有動靜。這種深刻的教訓，也是到美國才有的體會。在美國，一定要懂得法律，隻用用法律保護自己的權利。
自從這次修理以後，我開始認識到，如果不懂車子，非要被榨幹不可。從那個時候起，我就開始學習自己修車，換油，保養一直到今天。。。。。。。。
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