活化石植物，北美鵝掌揪 tulip poplar（Liriodendron tulipifera L. ）與我有四十多年的緣分和情感，它讓我感恩諄諄教育幫助過自己的中美啟蒙導師們。七十年代國內大學植物分類老師匯聲匯色講授的中國鵝掌揪知識增加了我對植物生態學的興趣；八十年代未在哈佛校園首見栽培北美鵝掌揪的欣喜讓我掌握了植物生態研究的基本技能。近十幾年來在古老的Appalachian Mountains 森林中多次見野生大樹， 每次都充滿了驚喜與激動。
特別難忘北卡稀有原始森林-Joyce Killmer Memory Forest裏那些300-500年粗壯挺拔的北美鵝掌揪，高20-30米，不愧為北美最高闊葉樹（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202303/8578.html）；和去年在喬治亞州中部的Warm Springs一帶見到的它美麗花朵（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202305/3497.html） 。
北美鵝掌楸和中國鵝掌楸(Liriodendron chinense)是著名的姊妹孑遺植物，是見證北美與歐亞大陸聯接的古植物證據之一（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/201809/29412.html）。
早就夢想能種一棵北美鵝掌揪！如今移居喬州，氣候適宜，可今春以來找遍附近各處苗圃都未能如願。兩周前的一清晨，例行盤點後院時發現不遠靠牆處有一植物。是什麽？哪來的？每天都在察視，怎麽竟錯過它呢？
馬上過去所見讓我大吃一驚，那獨特的鵝掌形（或馬褂形）葉片，讓我激動得脫口而出：”呀，北美鵝掌揪小苗！”
這麽小的實生苗（4片葉，兩小兩大）在野外林下從未見過，因小苗特不耐陰。這肯定是從種子萌發的！還未見過鵝掌揪的種子呢。查了一下，原來是這樣，小而有翅，利於風力傳布。種子秋季成熟後傳播，直到次年春季萌發，萌發機率很低。
一連串的問題湧上來了：四周未見大樹，種子從哪裏飛來的呢？為什麽種子剛好飛到牆角邊？何時萌發的呢？如果萌發在草地上，可能早就被鋤草的除掉了。可小苗是那樣亭亭玉玉，健健康康地長在朝東的牆角縫裏。太不可思議了！
苗太小不敢馬上移栽。毎天看幾次，一周後實在耐不住了，小心翼翼地從黃泥土裏輕輕地連根帶土地挖出了苗，移栽在小盆裏。
兩天後居然一片小小的新葉冒出。
新葉起初呈對折，幾天後展開，很快長大。
大自然送我的園夢禮物太神奇了！真象我姐姐說的，“熱烈祝賀！恭喜恭喜！人在做事天在看，感恩蒼天了夙願。” 感謝大自然！一定要讓它繼續健康成長！
請問讀者們，你們有過類似的經曆嗎？
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