與我左鄰Spiro先生街對麵，也就是我家左側斜對麵住著兩口子，先生是一個大塊頭白人叫Bob，女士是一位矮個的韓國女人。
Bob當年六十多，大約一米九，個頭很大。本來骨架就大，有些病，身上浮腫，顯得就更大了。韓國女人看上去五十出頭，大約1米6，中等身材，很麻利的樣子。
Bob是一個修鎖匠，經常開著他的那輛印有“B.K. Locksmith” 的大車出去修鎖。
（這是後來新買的，原來的比這破多了）
B. 就是Bob, K. 是他姓的第一個字母。
韓國女人是家庭主婦，一天到晚呆在家裏。和對麵的Spiro先生一樣，她總在前庭後院收拾。割草，掃樹葉，打掃，都是她做。房前的草坪很幹淨，草長得很好。
他們老在外麵轉，人也大方。所以我來不久就與他們熟了。Bob告訴我，他越戰時去過越南，到過香港。Bob的腿不太好，不能久站，走路很慢。雖然比張先生和Spiro先生都小二十多歲，但Bob並沒有中年人的敏捷，從行動上看也是一個老頭。
我們搬來不久，一次不小心把自己鎖門外麵了。請他來幫忙，他二話不說，馬上過來幾秒鍾就把鎖打開了，沒有收我們的錢。後來有一次我們把車鑰匙鎖車裏了，也是他幫助把車打開了，沒要錢。
兩口子告訴我，他們有一個兒子，在愛迪生那邊的一家公司做高管，兒子有時候會來看他們。不過我從來沒有看見過他們的兒子，但有幾次看見他們車道上停著一輛沒有見過的小車，估計是兒子來看他們。但我沒有見過人。
韓國女人很熱情，告訴我怎麽割草，怎麽掃樹葉。有一次叫我去他們後院看魚。她家後院很大，中間有一個噴泉，不噴水，池子裏養了很多魚。魚很大了，有的有一尺多長，遊得挺歡實。整個後院很淩亂，到處堆的是東西。工具啊，破車啊，劈柴啊，很多東西。沒有好好整理，與前院幹淨整潔的草地形成強烈對比。
因為修鎖總要買零件或其他東西，像包裝盒之類。韓國女人把不要的垃圾放在車道前麵的路邊，讓收市政府的垃圾車收走。有時太多，她會拿些垃圾要求放我的門口路邊，說她的垃圾太多，垃圾車會拒收，所以分流一下。我因為沒有太多垃圾，也就同意了。
這片房子老，我住的房子經常出問題。房東卻總是推，不肯修理，或拖著。有一次他度假去了，又不接電話，正值夏天，空調壞了，我隻好自己打電話找人來修，在房租中扣。後來還有一次，也是他不接電話，第二天還不接，我直接找人修，這讓他不高興。另外水費是寄給他，他再轉給我，我來付。但他總是不及時轉給我，常常晚付被罰，一般一兩美元，我也就算了。但有一次因為拖得太久，罰了十幾美元，我就從房租裏扣了，並寫了一封信告訴他，是他不及時轉賬單給我造成的延誤，所以罰款應該是該他付。他很不高興，出了問題越發不理睬，關係越來越僵。到了2010年，我決定搬走。
搬家時因為有很多垃圾和要丟的雜物，我想起韓國女人說垃圾太多，垃圾車會拒收，就去問她，我能不能放一些要丟的東西在她門前路邊。她勉強同意放一點點，但隻能放兩次。這讓我感到不舒服，因為三年來，她至少在我家門口放了不下二十次。
她說，你給收垃圾的$20, 他們就會收，她就那麽做過。我聽了很不舒服。我又問Spiro先生，他不願意。最後問了張先生，他倒是很爽快同意了。但我不敢放太多，以免他的垃圾被拒收。
東西仍然還是太多。我打電話給市政府，問垃圾多了是不是會被拒收？市政府官員說，不會拒收。但一次最多收10件，剩下的下次來再來，直到收完為止。而且堆的路邊也沒有關係，我這才放心了，就沒有使用韓國女人的行賄手段。
搬走以後，我打掃了房間，預感房東可能要扣一些定金，專門拍了幾十張照片，以防房東誣陷而沒有證據。果然，房東把我們的定金扣了80%，說我們損壞了他們的東西，包括車道有損壞，還有搬走後沒有粉刷牆壁，房子沒有打掃幹淨。
如果房東扣兩三百，我還真可能就算了。但涉及兩千多美元，就不能忍受了。房東提到車道有損壞，我當時沒有給車道照相，專門回去再給車道照相，為打官司做準備。
照相的時候，看見Bob，我告訴他房東扣我定金的事。他覺得不可思議，聽說我要打官司，他很支持，說必須打。
照完相，我與Bob告別，他讓我進屋坐一會。我第一次進了他那淩亂的房子，坐下來與他聊起來。
話題繞不開即將要打的官司。他告訴我，他曾經和ATT打過官司，而且贏了。
他慢慢講起不知多少年前的官司。那一年，他修鎖生意剛起步不久，為了吸引客戶，他申請在 ATT的電話簿黃頁上登半頁修鎖的廣告。那時沒有網絡，廣告主要是靠在報紙或電話簿黃頁上登廣告。但報紙很貴，黃頁上登廣告是最流行的方法。他交了$400多的廣告費，但後來卻發現ATT新出的年度電話黃頁沒有他的廣告。等於一年中他沒有廣告，會少很多客戶的生意。他找到ATT要求賠償經濟損失$2000，並退還廣告費。ATT答應退錢，或明年給他登，但不同意賠償。他不幹，因為一年沒有黃頁的廣告的損失遠不止$2000。但ATT不妥協，堅決不肯賠。幾經交涉無果，他決定告ATT。
出庭那天，ATT來了三個西裝革履的律師，而他就一個人，看那陣勢他必輸無疑。
官司先是調解。調解員不是正式法官，是一些經過有關法律培訓兼職人員。他/她有權判決，當然也有勸解。如果雙方同意，他們的調解判決同樣具有法律效應。如果有一方不同意，或雙方都不同意調解員的判決，可以要求見法官，由法官審理判決。
那天的調解員是個白人中年男子，聽了情況以後表示：Bob的要求合理，給予100%的支持。ATT的律師怎麽爭辯也不能改變他的看法。ATT的律師覺得麵見法官情況可能更差，於是接受了調解員的決定：賠償Bob $2000，保證第二年免費登他的廣告。
Bob認為我的情況應該不用見法官，調解員就會決定房東全部退還你的定金。
這讓我覺得有信心多了。
那天去打官司，房東請了兩個律師到場。但他們手裏隻有幾張清晰度很差的照片，看見我手裏清晰度極高的幾十張照片，他們臉上露出一絲苦笑。
那天的調解員是一個年輕的亞裔女士，應該是中國人（我不敢問）。她把中國人那套“各打五十大板”的做法搬來了，要房東退我一半扣押的定金，勸我讓步接受一半退款。全然沒有Bob碰到的那位美國調解員堅持原則。
我堅持房東至少全額退定金。調停無果，那位女士離開。考慮到等法官的時間很長，我向房東提出全額退款，不見法官了。他們律師清楚，如果法官判，一經發現房東的扣款不合理，不但得退款，還的再加100%的罰款，這樣房東極有可能要多付更多的錢。法官在最開始與出庭的所有人見麵時，專門講了房東哪些可以扣，哪些不能扣，如果扣錯了，調解時就趕快改正，不然見了我，還得加罰金。其中法官特別指出，房客搬走沒有粉刷牆壁是不能扣錢的。房東以這個理由扣了我$1000多，加上車道明顯沒有任何損壞，他也扣了400多，光這兩項加起來，他就得退款加罰款$3000+。於是他們立刻同意退了所扣的$2000多定金。
當然房東還得付律師費，其實是賠了夫人又折兵。
2015年8月，舒老師來美做日本芷江投降70周年座談會時，我帶他回我住過的老地方看看，讓他實地看看美國的社區。那天見到了張先生，Bob也正好在家，我帶舒老師去見了他。
舒老師很好奇地問了他的生活，和修鎖生涯。他談到他的生活，他的兒子，他的修鎖工作。他告訴我們，他是全縣唯一個通過政府所有技術證書考試的修鎖匠，而且總是參加需要的更新考試，保證所有證書都是有效的。附近周邊幾個縣，他修鎖的實際水平，理論水平都是最高的。
證書齊全，幾十年經驗，所以他的客戶多。每年學校，旅館，公司房間換鎖工作就是很大一筆生意。私人預約$60起價，緊急情況$100起價。
工作遊刃有餘，生活安定，隻是身體不太好。超重，腿不好，有一些慢性病。但還能做，心情看上去也很好。家裏的家務，和體力活如割草，掃樹葉，都是韓國老婆承擔了。這位越戰老兵靠自己的技術，勤奮自食其力，和韓國老婆一起活得平安滿足，自得其樂。
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