澳洲行之三【玩墨爾本蒸汽小火車】
/作者 風中秋葉
中午1點鍾，終於在墨爾本長城旅行社前見到負責我們小火車之行的導遊了，“我是負責蒸汽小火車及企鵝島之行的司機兼導遊，大家可以叫我黃導。今天所有參團的遊客請跟著我。”一個中年男人一時用國語介紹自己，一時用粵語和我交流，我很快就知道他是從香港來澳洲多年的移民。他顯得熱情主動，又富有經驗的樣子，我的第一感不錯。大家都跟著黃導進入他的專用車，他在車上簡單核對了參團名單，並無即時開車。黃導以客氣而又必須的口吻請遊客下車進入一間城市免稅商店“支持一下”他的工作，大家順從地“集中進入”店內瀏覽，有興趣的“買家”自掏腰包買貨，沒有興趣的自動聚在門外等候。我因有多天後期活動並不想此時“進貨”，隻跟隨瀏覽，整個過程僅費時25分鍾，幸運的黃導，竟也有收獲，可見“隻要有人來，商店就會有生意”，千年不變。
車上，黃導笑口常開地“感謝各位的支持”，並保證會讓“此行安全順利，個個開心！” 看得出他非常自信。隨後一程，黃導口吐蓮花地邊開車邊介紹，諸如澳洲風土人情，墨爾本城市建設，蒸汽小火車曆史過程，企鵝島自然特色，滔滔不絕，至於遊客是否在聽他並不在意，我倒是聽得津津有味的。我尤其注意他介紹：“普芬比利（Puffing Bill railway）小火車是墨爾本最具標誌性的遊點之一。”上世紀初，澳洲維多利亞州為開發偏遠地區，修通了四條低成本的７６２毫米鐵路線，普芬比利鐵路是其中之一，於１９００年開通營運，穿梭於丹頓農山脈中，為山區居民服務。１９５３年因塌方受阻，加上營運虧損而關閉。後經民眾與政府合力，特別是誌願者的不懈努力，複建為世界上保存最好，最受愛戴的旅遊用蒸汽小火車，旅途沿線工作人員多是７０歲以上誌願者，他們穿著複古鐵路工作服，讓乘客穿越曆史回到“小火車時代”。黃導再三叮囑：“我送你們到湖邊站，上小火車後，車行約半小時，到敏智溪車站，（他拚出英文 Menzies Creek）全部下車，由我接回車上，繼續企鵝島行程。”
我來到湖邊站（Lakeside），細細觀察這簡單整潔，四麵通風，其貌不揚的火車站，確實是上百年的老樣子。車站工作人員都穿著統一的藍黑色製服，頭戴鐵路員工大蓋帽，工作非常認真，要知道他們都是誌願者呢！我匆匆掃了一眼小火車頭，一副黑色、舊傳統的老樣子，身後拖著幾節小車廂。我聽從黃導的指揮快步踏進車廂，感覺車容量大約十五六人，而座椅安排顯然不利於“吊腳窗外”，瞬間明白容許“吊腳窗外”的舊規則已因於安全考慮被修改了。車開動了，我們與熱情替遊客拍照的黃導揮別，相約“等陣見”。那刻，所有乘客無一人追求“吊腳窗外”，大家隻忙於相互拍攝。車速不快，以適合觀光與拍照。目睹一棵棵光身的白楊樹慢慢閃過，一個個綠色小村莊留在車後，經過小段木橋，不時又有車外居民與遊客揮手互動，惹起一陣歡叫，寂靜的山林也平添了點點生機，大家都顯得有些興奮，或拍攝或錄像，忙個不停……小火車頭噴著白色的蒸汽，每過一個小彎，遊客都狂拍彎道的火車身影，可惜進出站時，我都沒有聽到兒時記憶中“嗚嗚……”的鳴笛聲。
丹頓農山區，自從有了小火車，經濟應該已有巨大發展，可我沿途看來山區沿線仍是不發達景象，我猜想也許澳洲旅遊部門力求保留原生態吧？半個小時很快就到了，我們依囑在敏智溪車站下車，眼前是兩條小木柱橫掛著一塊標誌牌，大寫著“MENZIES CREEK”，讓我確信這就是我們要下車的車站，我連忙邀超哥夫婦相互拍照留念，恰好一個穿著鐵路製服，留著有型有款的白胡子誌願者迎麵走過來，看著他和藹可親的樣子，我慫恿妻子走過去邀其合影，老人家欣然應允，讓我們留下了極其寶貴的記憶。這時剛才圍滿人的火車頭已經“閑下來”，我不失時機地拍了幾張車頭近照，算是看清楚這“辛勤的山區服務者”。那邊廂，黃導已經來了，正大聲提醒遊客“趕快上衛生間解放一下”，大家都急忙應召，我快步中看到一幅價目表，又回身拍了一照，據此我事後知道：此趟小火車單程遊每人花了27澳幣，應該是很值的。
我們依次進入黃導專車，他一方麵點算人數，一方麵問：“大家是否玩得開心”，大家眾口一詞“開心”，車內人人臉帶笑容，讓我完全相信：蒸汽小火車遊是令人滿意的。黃導啟動四輪，又開始了“企鵝島”的介紹……
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