裴學海先生，原名裴會川，河北灤南縣安各莊鎮獅子莊人。1928年考入清華大學國學研究院，師從粱啟超、 趙元任、陳寅恪大師，尤受趙元任的鍾愛，1932年出版《古書虛字集釋》(中華書局)，當時就在學界蜚聲。1958年我上大學時，對先生有這樣的學術背景 並不了解，認識也很膚淺。中文係的先生們都稱他“裴老”，我們也跟著這麽喊。因他人長得麵憨，經常又穿件對襟汗衫，腳登土布鞋，光頭而不留長發，與那些西 裝革履留過洋的教授們比，看上去就顯得“土”些，以為他的年歲已很大了。其實，此時才50多歲，不應說“老”。當然，大家如此稱謂他，還有另外的意思，即 由於他學問博大深厚，非一般人所比擬，唯尊是也。待到上三年級時，輪上裴先生開課。他是古漢語專家，先從音韻學講起。當時的我們，說起來汗顏，少年時未經 國學啟蒙，連“三、百、千”也不曾念過，學的是解放後的新編教材，使用的是注音字母，現在由他直接教授這“幫、滂、並、名、端、透、喻、定、泥、家、精、 來”上古聲母，中間相差一段不小的距離。所以，聽課非常吃力，同學們說，像是在聽“天書”，雲山霧罩不知所雲。我是古漢語課代表，應該反映大家的意見，就 去找裴先生，說，這個古音韻實在不好背，問他該怎麽辦?先生一臉不高興的樣子，不耐煩地說。你去找程垂成吧。程先生，是他的一名助教，數學係畢業，因喜歡 古漢語而留下作助教的。裴先生讓找他，無非是說，這麽簡單的問題，還來打擾我。我對程先生說明了意思，他笑著說，裴老說了，隻有死背，沒有其他辦法。當代 人要學好上古音韻，許多古聲韻都已消逝了，不死記硬背還能怎樣。裴先生的態度，也無可厚非，助教能解決的問題，是不能找教授的，師道本該如此。聽說，他給 助教講課，就是開一張書單，從先秦讀起，《尚書》、《周易》、《爾雅》、《中庸》、《劄記》、《論語》、《春秋左傳》、《大學》，十三經，諸子百家選，讀 完了，才開始講課。同時，還要求將《說文解字》認真背過。也是這條經驗：讀死書，死讀書，死記硬背。下學期，他又為我們開了《文選課》，從四書五經，先秦 諸子，到楚辭、漢賦，六朝文章，選幾篇較難懂的文字講講。但在講授上，與古典文學課的方法不一樣，他是側重文章的考證、辨疑，從字、詞、句、篇上入手，刨 根問底，尋找原初的本意來。應當說，這確是他的老本行，他最大的優勢所在，講起來駕輕就熟，遊刃有餘。我記得，每次他走上講堂，幾米長的一塊黑板，顯得不 夠使用，總是寫得很滿很滿的，好像閘門一旦打開就不能關住，他肚子裏的知識非要將大家灌飽喂足。譬如“其”字，前人總結有12種用法，他偏認為，不止這 些，還要考證、補充，最後，他能找出45種，而且，都有出處和例句。這樣，在每節課中間，都要讓同學再擦上一二次黑板。每堂課下來，他總是汗水涔涔，衣衫 溻透。他的有些發胖的身軀，因長年久坐書案，腰背有些佝僂，走路也顛跛不穩。在學生看來，可能是他書念得過多、負擔過重的緣故。每見這種情景，同學們也感 心痛，有時也勸他：裴老，是不是歇一下再講。他總是固執地回答：不用，不用。接著，又繼續講下去。也許他認為，知識就是需要這樣認真地、一絲不苟地傳授， 耕耘不輟，多多益善。豈知，當時，我們與他的知識結構很不對稱，縱是那樣的“知識爆炸”，所得也不會太多，不會理想的。他幼年就已讀完《十三經》，先秦兩 漢的東西全裝進肚子裏，化成了血脈，在全身流動，舉手投足言談舉止，無不有古代文化的投影，因此，他給予我們的，哪怕隻是點點滴滴，也足夠受用一世。從他 身上，從他的課堂講授過程裏，我們耳濡目染潛侈默化地感受到我國傳統文化的精微，可以說，這一點，也是我們這一代學子的巨大幸福和驕傲。他猶如一座高山， 須仰視才見。
既是在懸殊的知識對接中，也能體察到學海無涯的那一份寬博。有一點使我至今不能忘懷，印象很深。即在他的課上，先生從不使用現成的教材，譬如當時已有 的全國高校統編教材。他雖沒有藏否，但也不去苟同，他卻堅守著自己的那一份疆域，有所守成和保留。這就是他的立場與態度。他或許覺得應當將自己所擁有的， 盡可能多地傳達給弟子，因為，這裏內蘊了他的數十年的創造與汗水。所以，在1960年，國家遇到三年災荒之時，物質極大的匱乏條件下，他自編的古代漢語講 義，堅持讓我們在課堂上使用，決不含糊。這份講義在當時麵世，使用的卻是一種極為粗糙、發黑的紙張，猶如現在的毛頭紙，他不肯去鉛印，是用蠟紙刻板油印 的，據說，他還要修改、提高，在他滿意的時候再考慮正式出版。講義發下來，麵對印刷粗糙，刻寫也不清爽的片子，同學們也有議論：北大王力主編的《古代漢 語》(上、下冊)，和南開大學中文係主編的《古代漢語讀本》都已公開出版，並且人手一份，但裴老不去理睬，依然堅守這油印講義的正當性。這是為什麽?現在 想來，這正是他的特別之處。你想，早在三十年代，他這個剛剛走出校門的青年學子，就敢挑戰有清一代的樸學大師，諸如王先謙、王引之、梁啟超、俞樾等前輩先 賢，對他們的傳世經典，質疑問難，訂正謬誤，而且自成一家。這要有多大的膽識和勇氣。他那本《古書虛字集釋》，是最好的證明。這部書稿，時過七十餘年，仍 然流傳不衰，被稱是“集清代王先謙、王引之、梁啟超、俞樾之大成，並有發展”，在古代漢語界，獨樹一幟。這種在學術上，敢自立門戶，標新立異的人格精神和 學術品格，尤令人敬佩。這種學術精神和學術個性，在今天也值得崇尚和發揚。周殿芳同學古典文學底子厚實，對王力的《詩詞格律》尤有鑽研，並對其著作也有係 統學習。以他看來，在古音韻和訓古學的研修方麵，裴老要勝出王力。一些專家也有同樣的評語。記得在古漢語課上，裴老曾說過，他這位同學(指王力，國學研究 院同學)，專而不“刻”。我想也是指的這個。以我的回憶，當年，裴先生是以自己之專長，在教學中作充分的展現，使如我一輩更年輕的一代學子，能見到傳統國 學的本來麵目，真乃幸事也。他是把小學(文字)、訓古、音韻同步教學，在古代漢語界獨步一時，也是應當肯定的。像他這一代學人，是中國傳統樸學的最後僅有 的幾個傳人之一，他的謝幕，正是他們這一代學問家的終結。我們除去遺憾，已經無話可說。
六十年代初，是裴老學術的黃金時期，他除了帶程垂成、謝質賓二位助教外，還在南開大學中文係教師進修班任客座教授。他那豐贍的樸學知識與經驗，得以在 更廣大範圍裏使人震驚。所以，在當時，他被稱為先秦兩漢古籍的“活字典”，據說，兩漢以前的古籍，隨便一本書裏的任何一個字詞、典故，他都可以說出字源、 出處，各種版本的各家注釋，倒背如流，準確說出它的淵源由來。他講《尚書盤庚》時，在大師王國維的說法之外，還提出自己新的觀點。文革動亂中，他在劫難 逃。被當作反動權威批鬥，被遣送回老家，強製勞動改造，吃盡了苦頭。唐山張紹臣同學一生敬服於先生，並為做裴老的小同鄉而自豪。他撰文說，先生死於 1970年，當河北省委給他平反時，興奮之際，突發腦溢血而亡命。這與詩人郭小川在河南勞改中忽聞“四人幫”倒台喜極而終一樣的結局。天才者都是敏感過 人，精神又極其脆弱，經不起大喜大悲。生前他曾撰寫了幾十萬字的書稿，抄家時卻被劫去，至今下落不明。但願不是欺世盜名之徒所為。然一部八十回本《紅樓 夢》散落民間，被左改右改，終是狗尾續貂。假若最後的樸學大師之作，如有人敢於左右其手，掩耳盜鈴，豈不也一樣令世人恥笑。
先生生前還有著述多種：《音韻考原》、《尚書盤庚篇釋義》、《尚書成語之研究》、《評高郵王氏四種》、《經傳釋詞正誤》等，隻可惜現在能看懂這些文章的學者沒有幾人了。
