說起來你大概不信，來美國這麽多年了，居然還是第一次到拉斯維加斯。以前去過在新澤西的大西洋城賭城。工作這麽多年，每年總有機會到外地出差開會。所以美國大小城市去過不少。有的還不止一次。到大西洋城那次就是開會。說也奇怪，拉斯維加斯有個會議中心，可是我這一行在那裏舉行會議的不多。 04年在上海的時候，公司把我們幾位領導請到珠海，澳門兩地，大家一起慶祝聖誕。剛好那年老板要回美國生小孩，公司成了無人之境。我們幾個人決定不甩老板，大家一起前往慶祝。頭一年，去的是中山，可是老板的疑神疑鬼，一向怕我們跟總部的人接觸。所以用我們工作繁忙為理由，禁止我們參加。大家心裏十分的火大。想想就那麽兩三天，再忙，也差不了那幾天。何況，到底忙啥，因為我們都不會生孩子，所以自然不知道。不過那次到澳門，見到了香港的同僚，還有多位公司高管，令大家的印象十分深刻。回來後，我們幾位同事私底下聊天，一直搞不懂這麽好的一個公司，一定是那時候被啥給衝昏頭了，才雇用我們這個單位的領導。
以前在台灣念大學的時候，偶爾和同學打打麻將。打麻將是我上了中學後，站在老娘後麵看外觀，再加上老爸到了過年，略為指導學會的。那時候覺得打麻將真好玩，尤其和好朋友在一起。也不是為了賭錢，純粹消遣。我這個人，對賭博沒啥興趣。那年去澳門，公司給我們每位領導200人民幣，就是要我們去賭場見識見識。吃完了豐盛的海鮮巴菲（真棒）午餐。開始了我們的賭場經曆。我把200人民幣放進吃餃子老虎機。坐在那個龐然大物之前，把贏得的全部輸玩而止，居然還玩了二十幾分鍾。心裏想到的是，怎麽會有的人，居然會因為賭博上癮而傾家蕩產。在大西洋賭城那次，每天和另外一位美國同事在一起。剛好他對賭博也是沒興趣。所以，每天經過賭場，居然都沒有停下來看上一眼。這次感恩節長假，三個月以前，女婿就計劃好了。全家去看看。自從退休後，每次出去，都是女婿安排一切。我要做的就是，自己打包。到時候幫忙照顧三個外孫。老婆有空就加入。那天告訴老婆，看看我們到了老年，到處跟著女兒女婿跑跑。不用自己操心，多麽省事。要不是如此，老婆和我兩個人是不可能來賭城的。別的不說，光是安排行程，住宿等等，就夠煩的了。況且賭博，就更不用說了。老婆在這方麵，還真不如我，至少我還會打打麻將。
再也沒想到，這一次到了賭城，居然住進了套房，這還是平生第一次。第一天住進旅館後，女兒就不喜歡。中午吃飯的時候，就決定第二天換旅館。所謂套房，大的像是共度(Condo)。一進門，走廊旁邊就是半個盥洗室。隔壁就是酒吧，冰箱。前麵就是客廳，還有一張不小的餐桌。兩旁就是臥室。每個房間有兩個盥洗室。一個是一般的淋浴，帶有土耳其浴的功能。進入之後，打開水龍頭，水溫會慢慢的升高，蒸汽充滿了密封的玻璃室內。第一次嚐試，覺得有點悶，沒有多久就出來了。另外一邊就是一個大澡盆。可以坐在裏麵，享受水流來回衝擊的按摩。這個以前在別的地方試過。還有就是每個浴室帶有兩個馬桶。八四年第一次到歐洲，在比利時布魯塞爾的旅館，第一次發現兩個馬桶。不過我一下子就想到，那一定是洗屁股的。因為好像歐洲人不愛洗澡，所以早晚洗個屁股，意思意思。有點像俺們國人睡前的洗洗腳。還有就是不管浴室，臥室，客廳，每個地方都有電視機。浴室內，馬桶的對麵就有電視機。也許一邊看電視，一邊解決，可能會順暢一點。整個套房總有接近兩千平方英尺。布置的還算大氣。
此地的特點就是，無論走進那個旅館，底樓就是賭場。賭場不能禁煙。所以雖然沒看到有多少人抽煙，可是空氣之惡劣，無以複加。看看美國這個資本主義的國家，為了賺錢，也不顧環境的汙染而迎合賭客的須要。走之前，我就有點咳嗽，結果這三天，天天咳，隨時在咳。然後可怕的是烏黑的鼻涕，空氣簡直比大陸還要惡劣。我就在想，也許在舊金山呆慣了，偶爾到一個抽煙的地方，無法適應的關係。不記得在大陸，有過這種感覺。我們住的地方，非常方便。因為每一個旅館都是相連的，所以隻要在室內步行，就可以到處走走看看。過了賭場就是商店，各式的名牌店鋪，各式的餐館等等。
到了賭城，幾個晚上吃飯還真是個大問題。幾乎每個巴菲店都大排長龍。第一個晚上，我們五點半進入餐館。大概等了不到半小時，就落座了。第二天我們到了一家比較出名的巴菲店，結果每人除了正常的費用，還要加付十五美元，這樣隻需要十五分鍾就可入座。看看美國資本主義是如何剝削。帶著小孩，不可能等上兩小時。可是大部份的人還是排隊，兩小時的等待，須要有多大的耐心。等我們出來的時候，隊伍還是一樣的長。每桌客人，享用的時間是兩小時。到時候，會有人來告訴你，必須離開。我們帶著小孩，一般一個半小時完成。到了感恩節晚上，我們選擇了一家中國餐館，結果沒想到人也是一樣的多。隻有決定返回旅館叫外賣。巴菲一般大概都是30美元一人。說實在話，實在不怎麽樣。幾乎每個巴菲都有中國食物。那家比較出名的，有稀飯，小菜，幾樣廣東點心，烤鴨等等。其他的隻是炒飯炒麵應景。不過每個店的牛排做的相當不錯。還有就是各樣的甜點，應有盡有。可惜我沒有那個口福。每天吃巴菲，吃到第二天就不想吃了。其實早上吃飽了，另外那兩餐真是多餘。可是花了錢，就隻有對不起自己的肚子了。
賭城除了各式的賭博，可看的東西還真不少。有一個人工湖，下午和晚上都有噴水秀。不同大小的水龍頭，隨著音樂，噴出不同形狀的水柱。水龍頭可以不同的方向轉動，噴水的花樣自然就多了。或高或低，或者相互交叉。一會以少女婀娜多姿的舞步，一會又以萬馬奔騰的形式，朝不同方向噴出，煞是好看。到了晚上，配上燈光就更有看頭了。還有一個地方布置成室內的義大利的威尼斯，除了有小河之外，還可以坐上小船，聽著劃船的船伕，一麵為你搖槳，一麵為你高唱義大利歌劇。整個購物中心，頭頂看到的是人工造的白日頂棚。下麵是閃閃燈光的裝飾。有各式名牌商店，餐館等等。一直覺得美國是個硬體的國家，其實在軟體方麵，他們也是稱霸世界的。那天在房間，偶爾看到中天電視的訪問節目，談到美國的娛樂，電影商業，他們賺錢的能力是全世界第一的。要想賺別人的錢，自然要有賺錢的本事。要使人能夠心甘情願的花錢。今天看到一則報導，美國已經完成一座海上移動城市的設計。估計造價是一億美元。這個海上城市，有百分之四十的時間，將在全球各地移動。最頂上是飛機場。其他一個城市所有的都有。我想不久的未來就可以呈現在大家的眼前。
這次出行剛好是感恩節。那天晚上也是外孫四周歲的生日。晚飯後，我們在客廳為外孫辦了一個小小的生日派對。買了蛋糕，點了蠟燭。小孩子興奮的高唱生日快樂歌。我為孩子感恩。有著美滿的家庭，還有健康的老人伴隨著。小孩的禮物是一隻手表，諾大的手表戴在小小的手腕上麵，真是可愛。那天生日，妹妹走到哥哥麵前，給哥哥一個擁抱。小妹妹也不落人後，伸出兩個手臂，忙著上前要哥哥摟摟。孩子是那麽的天真可愛。老二就問何時是她的生日，她也要過生日。老三最得意的就是自己和哥哥，姐姐一樣的可以來回走路了。高興的也跟著轉轉跳跳。看看三個孩子，天天向上的成長。賭城的空氣雖然不好，但是大家還是度過了一個內心充滿感恩的節日。在這個假日裏，也一並祝福朋友們，都能夠過上平安喜樂的日子。隻要隨時心存感恩，日子就會一天比一天好起來。因為這是神的應許。不是不到而是時候未到。
