故鄉揚州曆史悠久，擁有豐富的文化底蘊，它是國務院頒布的第一批全國24座曆史文化名城之一。故鄉之所以成為曆史文化名城，除了與君王和霸主有關，還與一群才高八鬥的文人墨客們有很大的關聯。他們將揚州編寫在唐詩、宋詞、元曲、明清小說。。。不僅如此，故鄉揚州還是清淡雅致的淮揚菜發源地。無論是中國四大菜係之說還是八大菜係之說，其中都包括淮揚菜。史書記載：“涉江以北，宴會珍錯之盛，揚州為最”，原因主要是康熙、乾隆南巡，揚州多次接駕；欽差高官來往頻繁，揚州大擺宴席；以及鹽商、文人的飲宴文化。在這些活動中，山珍海味爭奇鬥豔，從而提高了淮揚菜技藝。
象以往每年探親一樣，娘家親人們今年也給了我們一番吃、喝、玩的快樂經曆。他們仿佛要在這短暫的探親時間內補償我們在海外過的簡樸生活，使我們再一次感受到那濃濃的親情和寵愛。以下是今年探親期間享受的一部分家鄉菜。
1.豐盛的早茶
故鄉人朱自清先生曾經對故鄉早茶點心和相關茶社讚不絕口：“揚州的小籠點心實在不錯：我離開揚州，也走過七八處大大小小的地方，還沒有吃過那樣好的點心；這其實是值得惦記的。茶館的地方大致總好，名字也頗有好的。如香影廊，綠楊村，紅葉山莊，都是到現在還記得的。綠楊村的幌子，掛在綠楊樹上，隨風飄展，使人想起‘綠楊城郭是揚州’的名句。裏麵還有小池，叢竹，茅亭，景物最幽。。。”大半個世紀過去了，朱自清先生這段對故鄉早茶生動的描寫依然如是。故鄉人的生活習慣是悠閑的。人們常說的揚州人“早上皮包水，晚上水包皮”就是指揚州的飲食文化和沐浴文化。“早上皮包水”是指在早晨吃早茶點心。
照片1：在故鄉吃早茶點心的地方莫過於久負盛名的富春茶社和冶春茶社了。這兩個茶社各自擁有40多種早茶細點和小菜，生意都非常興隆，尤其在節假日旅遊旺季。這次回國探親剛好趕上五一長假，故鄉許多景點和老字號著名餐館人滿為患。好在富春和冶春都有外賣服務，可以將早茶點心買回家享用。第一天早晨跑步鍛煉回來後，母親說一位親戚知道我們回來探親，今天早晨特意去富春茶社給我們買來10種不同的點心（富春蟹黃包、五丁包、肉包、青菜包、蘿卜絲包、紅豆沙包，豆腐皮包、蝦餃、燒賣、千層糕），每個品種3份。知道我特別愛吃（螃）蟹黃包、鬆子燒賣、和千層糕，母親已經將這3種富春點心放在盤子裏。另外，她也將昨晚就熬好的新疆大紅棗與福建桂圓裝到碗裏，等我跑步回家用餐【注：為什麽鬆子燒賣隻有兩個？答案：一見到富春燒賣，我就迫不及待地用手抓住其中一個將之消滅；然後，才想起拍照留念：）））】
照片2：位於老城河邊的冶春茶社地理環境優美，被分成相鄰的東冶春和西冶春，在“問月橋”附近。與東冶春相鄰的是禦碼頭，乾隆皇帝下江南遊瘦西湖時於此登船。
照片3：故鄉揚州人中有句習語“富春的包子，冶春的餃子”。顧名思義，這二個茶社各有略勝一籌的點心。冶春蒸餃品種繁多，我個人比較喜歡味道鮮美的蝦餃和蟹黃餃。
照片4：冶春的五丁包（參丁、雞丁、肉丁、筍丁、蝦丁為餡）不如富春的五丁包。
照片5：除了富春茶社和冶春茶社，揚州本地人吃早茶點心還有許多其它去處，比如古運河邊的錦春。
照片6：錦春象富春和冶春一樣，除了包子和餃子，還有其它早茶點心，包括三鮮幹絲、大煮幹絲、肴肉、涼拌海蜇皮等小菜。
照片7-8：錦春的蟹黃湯包比富春的蟹黃湯包略遜一籌；但錦春的蔬菜包比富春以及冶春的蔬菜包都要好吃。
照片9：在錦春吃完早茶點心，母親和娘家親人們帶我們逛附近的東關街。故鄉揚州的東關街是中國十大曆史文化名街之一。東關街城門內有一個博物館介紹東關街的曆史以及相關展覽，其中包括唐五代城門南壁遺址實物，在東關街居住過的古今名人介紹等。街道中間是一條平整的鋪磚長路；街道兩側房屋青磚青瓦；從街道兩側還延伸出許多條小巷子，大多數是尋常百姓家。
照片10：除了曾經的鹽商豪宅、私家花園、以及名人居所，如今東關街兩側的房屋大多數是店鋪。到了節假日的時候，這裏通常是摩肩接踵，生意興隆。這是其中一家小餐館，這個牌子引人注目，但引起過一個小小的爭議和討論。
照片11：這位街道藝人現場製作的栩栩如生的橡皮泥手工品吸引了我。不需要任何模型，這位師傅用巧手靈活地當場為我做了一個兔子。然後，我又請他為企鵝先生做一頭牛，為女兒和女婿做了兩條龍。最後，我還貪婪地將他已經做好的憨鞠可愛的小豬和生動活潑的一對小鳥也買了回家。
2.美味的水產品
故鄉揚州處於運河與長江交匯之處。特殊的地理位置使得故鄉揚州在曆史上發生的政治衝突中成為軍事堡壘，而在和平時期又轉變為繁榮的商業中心和文化中心。除了運河、長江，故鄉及其附近還有其它溝、河、湖泊。得天獨厚的水利條件使故鄉有豐盛的水產品資源。我從小偏愛水產品，特別是河鮮和江鮮，父親曾戲稱我是屬貓。因此，娘家親人們在我們每年探親期間總是用多種多樣的水產品讓我們享用。故鄉淮揚菜中水產品的烹飪也是色香味俱全。
照片12：母親用新鮮活河蝦做成的醉蝦，味鮮肉美，是我從小就喜歡吃的一道家鄉菜。
照片13：別人送來的新鮮鱔魚（也叫黃鱔，長魚）。
照片14-15：由於娘家所在的江蘇省、婆家所在的浙江省、以及上海都是今年禽流感爆發的重災區，這次探親期間到餐館用餐的次數不多。大多數時候是弟弟購買好水產品原材料，送到相應的餐館，付錢請主廚們將菜做好後帶回家。這是一個著名餐館主廚師做的紅燒小龍蝦和紅燜甲魚。
照片16-18：這些是娘家親人們為我準備的我喜歡吃的不同種類和不同做法的魚，包括魚籽和魚泡泡。
照片19：故鄉淮揚菜裏有“三頭”，即獅子頭、扒燒整豬頭、以及拆燴鰱魚頭。這是弟弟請一位廚師做的拆燴長江鰱魚頭。
照片20：位於“長江三鮮”（刀魚、河豚、鰣魚）之首、在水產市場裏以“貴族”著稱的刀魚。那天中午飯，母親付了許多錢就是因為這每人一條的刀魚價格令人咋舌。母親在吃飯時分享說我從小就活潑好動、做事缺乏耐心，但從小吃魚時就特別細巧，包括吃刀魚（注：刀魚肉質細膩、味道鮮美，但魚刺細而多）。聽了母親的話，我的眼睛濕潤了，想起了在天家的父親。兒時記憶中的刀魚沒有這麽貴。直到離開家上大學之前，記得每年三月刀魚上市時，父親都會買刀魚回家做給我們吃。
照片21：位於“長江三鮮”第二位的河豚（據說，由於生態環境的變化，“長江三鮮”之一的鰣魚已經絕跡）。俗語 “拚死吃河豚”生動地描述了河豚的毒性以及它鮮美肉質的吸引力。
照片22：因運河而生的故鄉揚州經曆了大運河的興衰後依然在運河邊活著並且活得很精彩，成為一座古代曆史和現代文明交相輝映的城市。
【後語】：由於在美國過慣了簡樸的飲食生活，每次剛回到故鄉時，對於故鄉如此豐富的美味佳肴一開始感到有些不適應。在喜歡品嚐它們的同時，也覺得有些奢侈，當然也擔心營養過剩。但現在回想著故鄉的淮揚菜卻使我垂延欲滴。至此，2013婆家行和娘家行雜記都寫完了。期盼著明年與親人們的重逢。遙祝故國人民安居樂業、國泰民安，遙祝故國的親人們健康快樂！
音樂《煙雨唱揚州》
風吹雲動天不動
水推船移岸不移
刀切蓮藕絲不斷
山高水遠情不離
雨綿綿情依依
多少故事在心裏
五月煙雨蒙蒙唱揚州
百年巧合化今情。。。
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