上個星期三的早上，天下了點小雨，由於氣溫挺低的，有些背陰的地方就有一點點冰，早上走著去上班的時候，我被滑了一下，不過什麽事兒都沒有，可是就在那天很多人由於不小心就摔倒了，據說那天醫院的急診幾乎都是摔壞的老人，這裏也包括一個俺老公的美國老人朋友。
這個美國老人是早上起來出去倒垃圾，在自己車道上滑倒的，當時年輕他二十幾歲的太太還在睡覺，後來聽見貓咪在大叫，起來察看才知道老公摔倒了，被鄰居們拉進了車庫，躺在地上不能動。於是她打了急救電話，老人被送進醫院。經檢查老人股骨頸沒有骨折，不過有骨裂，肋骨骨裂好幾根，好在這些都沒有錯位不用手術，當然需要恢複。
一個星期後，老人被送進了專門護理和恢複鍛煉的老人康複中心。
老人年輕的時候是一個冰球運動員，個子很高，後來不打冰球了就做了律師，今年已經80多歲了，去年剛剛退休。美國的老人一般都會工作到自己做不動的，這個老人還不是自己真的做不動了，而是把生意給了兒子，現在美國經濟不好，老人想讓兒子多點客人，多賺些錢。誰說美國的老人不管孩子，我看他們跟中國人差不多，隻是咱們接觸的少，了解的不深。
退休後的老人在家裏養養貓，跟太太到處轉轉也算悠閑，有時見到俺老公總能聊上好半天，天南地北的什麽都聊，尤其是他們都喜歡冰球，對於教練的指揮失誤他們總是說三道四，好像自己能比教練更“聰明”，也許這就是旁觀者清吧。
這樣一個朋友病了，老公知道後說想去看看，於是買了花兒，我也跟著去了，這個康複中心在老年公寓附近，因此我有機會走進了美國的老年公寓。
開著的門是餐廳的門，這是老年公寓下午吃點心的時間，我看了一眼，裏麵桌上放著很多各式的小點心，老人在輪椅上坐著，靠近桌子在吃，沒敢照裏麵，怕人家不讓。
開始我想這也許都是工作人員的車，後來才發現後邊有更大的停車場，工作人員的車都在那邊，而這裏靠著街的都是來探望老人的人的車。
這天是星期三，我以為這裏的周末應當忙，沒想到平日也有不少人來看望老人。我還看見一位年輕的美國女士，出來的時候手裏拿了很多髒衣服，還有衣服掛，看上去知道她是給老人送洗好的衣服，把需要洗的衣服拿走去洗了。其實我問了住在這裏的老人是享有免費洗衣服服務的，也許孩子想幫老人在外邊洗或不用這裏的一些服務能少付錢？
這是走廊裏的公共衛生間，非常幹淨。
我在裏麵轉了一下，每個老人一個房間，門牌上寫著老人的名字，裏麵房間大小不一樣，都有獨立的衛生間，床都是雙人的，下邊有沙發，床的對麵有個桌子上邊擺著照片還有喜歡的畫，電視在床對麵的牆上掛著，房間的門半開著，也許因為樓裏暖氣放的太足了。電視的聲音開著挺大的，沒有聽到有人說話的聲音，大概因為都是單身的老人的關係吧。
沒有走進房間裏，所以沒有拍到照片。
我正好有時間看到前台服務生有空就打聽了一下，這所老年公寓是自費的，房間由30多平米起到80平米，價錢從3000多美金一個月到5000多美金一個月不等，根據房間大小和服務多少。基本服務就是三頓飯和上午下午的點心，免費洗衣服服務，24小時護士，還有人專門負責你按時吃藥，需要的能幫助你上床睡覺，脫衣穿衣，吃飯。需要的還有醫生來看病，你也可以出去看自己選擇的醫生，隻要預約有車接送，購物也是，這都是免費的。
我打聽了一下，在樣的老年公寓要求60歲以上的老人能住，絕大多數都是自己花錢的，個別有保險公司付費的也是付其中的一部分，不是全部。（觀察了一下老人多數像猶太人，在美國猶太人有錢的多。）
而這裏的老人病了如摔壞了也會送到對麵的康複中心去住，還有的老人老年癡呆了或最後不行之前都是在那個康複中心住，有點像咱們的臨終關懷醫院的意思。
康複中心的服務真好，那位摔壞了的老人住進來後除了相應的生活照顧，醫療康複是很專業的，每天鍛煉腳和腿，都有人專門管，三天的時間老人就可以下地了，按照要求先動哪隻腳甚至腳指頭都有要求，慢慢告訴你先哪個腳著地，腳尖練幾天，到什麽程度，腳跟練幾天到什麽程度，每天有人專門給洗澡洗腳，還負責剪指甲，剪完了指甲還用一個小小的砂輪打平指甲，看到老公帶花來看老人，馬上有人送來花瓶，放好水，把花插好，美國的鮮花買的時候還帶保鮮料的，人家都負責給放好。每個服務都會問你怎麽樣，盡管有時候你不滿意，人家也是微笑著應著。
看看環境和了解一點服務情況，感覺這裏的老年公寓尤其像這個檔次的，感覺還是不錯的，可是看著生活在這裏的老人，有一種感覺，就兩個字，淒涼。
我想他一定在盼著兒女的車能過來，他也許認識自己孩子的車吧，這可是大路邊，我們拐近來的時候他就等在這裏，老遠的我們就看見他了，我還跟老公說：“是不是你朋友在那兒等你呢？”老公說：“不會，他還不能下地呢。”走近了才看清，原來老人坐在自己的椅子上等人呢，這個老人坐的不是輪椅，這樣的椅子還可以當拐棍的，走的時候扶著把手自己可以推著，歇下來就可以當椅子坐，下邊還有個兜，可以放點水或吃的東西，去超市買東西的時候也可以放到裏麵自己推回來，很是方便。
回家的路上，我和老公非常感慨，一來感覺美國的醫療和老人照看還是很先進的，感覺老人在這裏確實能得到比較好的老年護理，再就是感慨，人還得有錢，真有一天需要被照顧的時候還是很需要錢的，還有那就是老公的美國老人朋友的感受，他在這裏每天都非常苦惱，他後悔自己為什麽要從車庫門出去，如果從家裏的門出去就不會有這樣的事情發生了（其實也未必），當有人給他打電話問候的時候，他總是說：“現在誰都比我強。”
我過去就常常跟老公說，我們的生活隻要能過得去就行了，不要總為老來擔憂，如果你能在外邊呆的時間越長你就越幸福，現在如果為了去賺幾個自費養老院的錢而拚命，也許有一天你早早進到了養老院尤其是康複中心這樣的地方，那麽你賺錢就是為了受罪的。親自看了一下老年公寓，尤其是需要被照顧的老人的生活，更是覺得健康地生活是多麽的重要，不管有錢沒錢，都要盡量晚地進入這樣的地方。
看看這裏不論是養老院還是康複中心的老人，我覺得都沒有什麽快樂而言，雖然他們也會有很多的活動，也有人可以陪他們聊天，可是更多的時候還是一個人呆在那間小小的屋子裏，麵對著電視，一天天等待，等待著人生的最後時刻。
美國的養老院分免費的和自己付費的，很多地方尤其是自費的養老院，都是配套的，這個養老院就是，不太遠的旁邊還有幾棟，應當是能自理的老人住的，再一棟樓裏就是需要照顧的，然後就是康複中心這樣的地方了，其實對於很多老人來說就是臨終關懷醫院。
美國免費的老年公寓我還沒有見過，我想我這次看到的應當是比較好的，更好一些的我也見過，也是自己付費的，是專門為那些殘障老人準備的，那裏的服務更全一些，也更細一些。
其實人到老了，到了非需要別人照顧不可的時候了，尤其到了自己不太明白事兒的時候，那麽人生對於他們來說真的就剩下淒涼和悲哀了，當然這個不僅僅是他們，我們每一個人都會有這一天的。到那時，昨天奮鬥的風風雨雨，今天絞盡腦汁得來的財富，明天都將化為烏有，剩下的都將是屁股底下的一那隻輪和躺在上邊已經不知道自己是誰了的床！
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