EMAIL是美國人發明的,現在用的EMAIL最初是在UNIX計算機上運行,用UNIX to UNIX Copy來實現。那時候還沒有什麽Windows操作係統。而uucp當初隻支持ASCII代碼,所以EMAIL最初也隻支持ASCII代碼。後來為了傳非 ASCII代碼文件,就發明了附件。電郵工具將非 ASCII代碼文件用類似於UNIX的uuencode方法編碼成ASCII代碼文件作為附件傳送。收件後打開附件時電郵工具會自動將附件用似於UNIX 的uudecode方法解碼還原成非ASCII代碼文件。
中文文件作為附件傳送,不僅能保證文件傳送時不被破壞,還能讓收件人不用猜郵件的編碼方式,打開附件就可閱讀郵件。