理論上來說,多台電腦通過hub或switch接到modem上,也可以通過modem上網。但這樣每一台電腦都需要直接從ISP的公網上得到一個IP地址才能行。一般來說,隻有商用的寬帶連接才有可能提供多個公網IP地址的功能。家用的寬帶連接服務,一般隻能得到一個公網IP地址,除非你把你的寬帶服務升級成商用。
家用router其實就是一個switch加上一個NAT和firewall。NAT把router兩側分成內網和外網。 外網就是公網,router通過modem從ISP那裏得到一個公網IP地址。內網就是所有有線及無線連接的電腦,但是內網的IP地址,同公網隔離。NAT的功能就是把內網的IP地址就連接map到外網的唯一公共IP地址上去,使所有內網電腦連接出去時,都好像是從那個公網IP地址連出去的。
所以說,家用router最重要的功能就是NAT,其他firewall,wireless等功能都是附加的。