蘋果公司日前宣布，開發了一種鑲嵌式太陽能電池，可以用在該公司正受市場熱捧的iPhone手機和iPod(MP3播放器)裏。消息公布後，蘋果公司股票27日上漲幅度超過3個百分點，至186.43美元/股，與穀歌一起成為當日科技股的領頭羊。
太陽能電池隻要能吸收到光，就可以持續提供免費清潔電能，且與光接觸麵積越大，發電也越多。可是對於像iPhone或iPod這樣的小型數碼產品來說，太陽能電池有點“巧婦難為無米之炊”——受光麵積太小，沒法聚集更多日光來發電。如果太陽能板暴露在外麵太多，顯然又會傷害產品小巧玲瓏的可愛模樣。
蘋果公司的工程師為此想了很多辦法，他們把太陽能板安放在觸摸屏和電路板之間，就像是三明治或漢堡包中夾的菜一樣。這樣一方麵屏幕接觸麵積較大，其透明性不會遮擋外麵的日光，另一方麵觸摸屏自己散發的光也可以被太陽能板吸收，以便重複發電。還有一個好處是，鑲嵌在裏麵的太陽能板不會對iPhone或iPod構成太大“毀容”。
為保護這項發明，蘋果公司正在對其申請專利，取名為“solar cells on portable devices”(移動設備的太陽能電池)。根據專利申請書的描述，蘋果生產的音樂播放器可直接用日光充電，而不必外插太陽能板。
一部iPhone手機的普通電池大概可供電七八個小時，一旦連接上3G設備耗電量會迅速加大。另外，一塊iPhone手機的電池費用高達79美元(約合500元人民幣)。iPhone的愛好者為此常常抱怨。而且龐大的電池消費量也帶來了嚴重的環境汙染。即便廢舊電池回收點已較為常見，電池汙染處理依舊是個難題。
值得注意的是，蘋果設計的這款太陽能電池發電效力如何，要受日光條件限製。所以即使有了太陽能電池的iPod或iPhone，還是要配備普通電池。目前蘋果也未在市場銷售的產品中配備這樣的電池。
有人懷疑，這個小小的太陽能電池能否像蘋果公司計劃的那樣，同時滿足iPod、iPhone手機和部分MacBook筆記本電腦的耗電需求。不過，不論市場反應如何，數碼產品的太陽能電池利用趨勢還是被廣泛看好。今年4月，手機巨頭沃達豐宣布了溫室氣體減排計劃，到2020年減排50%的二氧化碳，並計劃在沃達豐手機中采用太陽能充電器和通用充電器。
在這之前，摩托羅拉公司也曾申請過一個類似專利。與蘋果的太陽能電池“鑲嵌式”不同，他們設計了一種可以吸收日光的顯示器，把光傳給太陽能電池，來供設備使用。
