塔利班是波斯語“學生”的意思，塔利班武裝就是“學生軍”。耐人尋味的是，這個如今和美軍叫板，讓巴基斯坦頭疼的伊斯蘭極端武裝團夥，最初卻恰好是由這兩個國家培植起來的。
1979年，蘇聯大舉入侵阿富汗，扶持了傀儡政權。阿富汗人不甘屈服，多支伊斯蘭武裝力量對蘇軍展開遊擊戰；另有600萬難民逃亡到巴基斯坦等鄰國。此時正值美蘇冷戰。為了遏製蘇聯擴張，美國政府決定培植一支反蘇力量。正好，作為穆斯林國家(遜尼派為主)的巴基斯坦，也對蘇聯、印度和伊朗(什葉派穆斯林當權)的威脅心有餘悸，兩家一拍即合。於是由美國出錢出技術，巴基斯坦出人力出地盤，在巴基斯坦開辦了培訓營。
據統計，單是用於編寫培訓教材，美國官方就撥款5100萬美元，印製教材1300萬套。而在1981年，美國還往巴基斯坦注入了30億美元援助，之後幾年又提供了40億美元。美國的金錢，把大批的阿富汗青少年培訓成為敢殺人會打仗的遊擊戰士。他們中的許多人後來回到阿富汗，加入了各抵抗遊擊隊。
這些可怕的青年戰士，給蘇軍帶來極大損失。十年後，蘇軍被迫撤出阿富汗。但這些來自阿富汗的戰士，在巴基斯坦當地已經形成了一股勢力，並且還在擴散著他們的影響。由美、阿聯合培養的這些青年戰士，即是“塔利班”的重要來源。
