中國去年一共開通11條高鐵。但在通車捷報頻傳的同時,業內卻斷言鐵路虧損已成定局,而高鐵則是備受指責的「燒錢」禍首。 「高鐵成本高,投資周期長,從目前的情況來看幾乎是開一條虧一條。」一名鐵路領域的資深專家對第一財經日報表示。
在一片虧損聲中,也有部分線路「逆襲」。財新網報導稱,京滬高鐵去年客票收入173億8000萬元,而去年6月時,該線路收入已可覆蓋運營與貸款利息支出,現金流已為正。
不過,該專家表示,客運創收僅限於發達地區,西部大部分線路仍然處於巨虧狀態,高額債務償還期來臨等因素決定高鐵短期內難以實現贏利。但隨著高鐵網絡的不斷完善,高鐵客流會呈現明顯增長趨勢,客運帶來的收入也會隨之增加。
據報導,該專家稱,在不考慮折舊的前提下,目前能基本達到收支平衡的有京津城際鐵路、滬寧城際鐵路、京滬高鐵和滬杭城際鐵路。
位於中部地區的武廣高鐵也表現突出,第一年虧損約25億元;2011年,武廣高鐵上半年收入即已突破50億元,發送旅客3424萬人,同比增長68.2%,全年收入接近90億元。
報導指出,事實上,鐵路主要依靠貨運贏利,貨運利潤占到整個鐵路贏利的70%。而該專家認為,鐵道部近年來把建設重點放在高鐵上,貨運一直沒有明顯提升是今天鐵路贏利狀況不佳的原因之一。
盡管如此,他仍然表示看好客運發展。 「隨著經濟的發展,各地流動和交流必然會增加。客運量還會增加。」他說,近一兩年來,上海、廣州鐵路局客運比例已超過貨運,北京鐵路局的客運大幅上升,客運的未來潛力巨大。
報導說,北京交通大學李紅昌教授表示,在考慮全部運營成本(包括還本付息)的情況下,世界上少有鐵路客運專線是絕對贏利的。但目前中國高鐵攤子鋪得過大,速度目標值過高,可持續性差等特點需要反思。