台風與颶風
颶風一詞源自加勒比海言語的惡魔Hurican，亦有說是瑪雅人神話中創世眾神的其中一位，就是雷暴與旋風之神Hurakan。而台風一詞則源自希臘神話中大地之母蓋亞之子Typhon，它是一頭長有一百個龍頭的魔物，傳說其孩子就是可怕的大風。至於中文“台風”一詞，有人說源於日語，亦有人說來自中國廣東話“大風”的發音，傳至國外後再次傳回國內譯為台風。以前，中國東南沿海經常有風暴，當地漁民統稱其為“大風”，後來變成台風。
颶風和台風都是指風速達到33米/秒以上的熱帶氣旋，隻是因發生的地域不同，才有了不同名稱。
生成於西北太平洋和我國南海的強烈熱帶氣旋被稱為“台風”；
生成於大西洋、加勒比海以及北太平洋東部的則稱“颶風”；
而生成於印度洋、阿拉伯海、孟加拉灣的則稱為“旋風”。
颶風在一天之內就能釋放出驚人的能量。
颶風與龍卷風也不能混淆。後者的時間很短暫，屬於瞬間爆發，最長也不超過數小時。此外，龍卷風一般是伴隨著颶風而產生。龍卷風最大的特征在於它出現時，往往有一個或數個如同“大象鼻子”樣的漏鬥狀雲柱，同時伴隨狂風暴雨、雷電或冰雹。龍卷風經過水麵時，能吸水上升形成水柱，然後同雲相接，俗稱“龍取水”。經過陸地時，常會卷倒房屋，甚至把人吸卷到空中。等級分類
一級： 最高持續風速33–42 m/s 74–95 mph 64–82 kt 119–153 km/h 風暴潮：4–5 ft 1.2–1.5 m 中心最低氣壓：28.94 inHg 980 mbar 潛在傷害：對建築物沒有實際傷害，但對未固定的房車、灌木和樹會造成傷害。一些海岸會遭到洪水，小碼頭會受損。 典型颶風：颶風艾格尼絲 – 颶風丹尼 – 颶風加斯頓– 颶風奧菲莉婭
二級：最高持續風速：43–49 m/s 96–110 mph 83–95 kt 154–177 km/h 風暴潮：6–8 ft 1.8–2.4 m 中心最低氣壓：28.50–28.91 inHg 965–979 mbar 潛在傷害：部分房頂材質、門和窗受損，植被可能受損。洪水可能會突破未受保護的泊位使碼頭和小艇會受到威脅。 典型颶風：颶風鮑勃– 颶風邦妮– 颶風弗朗西斯– 颶風胡安
三級：最高持續風速：50–58 m/s 111–130 mph 96–113 kt 178–209 km/h 風暴潮：9–12 ft 2.7–3.7 m 中心最低氣壓：27.91–28.47 inHg 945–964 mbar 潛在傷害：某些小屋和大樓會受損，某些甚至完全被摧毀。海岸附近的洪水摧毀大小建築，內陸土地洪水泛濫。 典型颶風：1938年大新英格蘭颶風 – 颶風弗蘭– 颶風伊西多爾 – 颶風珍妮
四級：最高持續風速：59–69 m/s 131–155 mph 114–135 kt 210–249 km/h 風暴潮：13–18 ft 4.0–5.5 m 中心最低氣壓：27.17–27.88 inHg 920–944 mbar 潛在傷害：小建築的屋頂被徹底地完全摧毀。靠海附近地區大部分淹沒，內陸大範圍發洪水。 典型颶風：1900年加爾維斯敦颶風 – 颶風查理– 颶風雨果– 颶風艾裏斯
五級：最高持續風速：≥70 m/s ≥156 mph ≥136 kt ≥250 km/h 風暴潮：≥19 ft ≥5.5 m 中心最低氣壓：<27.17 inHg <920 mbar 潛在傷害：大部分建築物和獨立房屋屋頂被完全摧毀，一些房子完全被吹走。洪水導致大範圍地區受災，海岸附近所有建築物進水，定居者可能需要撤離。 典型颶風：颶風安德魯– 颶風卡米爾 – 颶風吉爾伯特– 1935年勞動節颶風 – 台風泰培– 颶風卡特裏娜– 台風鯰魚
