作為對小說《金瓶梅》有著深厚研究的學者，陳東有認為，《金瓶梅》是一本值得當代中國人仔細、全麵閱讀的傳統小說。因為它一有“經濟味”，故事背景提供詳實的明清社會商業描寫；二有“道德味”，告誡人們要遠離“酒色財氣”；三有“哲學味”，整部小說都在闡釋人類有限的生命與無限的欲望之間的關係。
陳東有還提到，《金瓶梅》中，西門慶不僅是一個風流花心的男子，更是被塑造成了一個成功的商人形象。短短的七年中，憑借自己的經商之道和各類女人的自願進獻，他的資產翻了十四、五倍，達到了十萬兩紋銀之多。不僅生意做得響，他還從一介布衣做到了朝廷命官正五品的職位，還認了當時頗有權利的宦官蔡京為幹爹仕途之路一片平坦。但卻縱欲過度而死，結束了他僅僅33年的短暫人生。
“批西門慶毒害人命，占人妻女，腐蝕官吏，得財枉法，還是屬於表麵層次的道德批判，深層次的批判在於他的自毀，他那難以抑製的縱欲在破壞社會倫理的同時，也在消耗他自己。而批判他的意義在於他對今天我們的生活有很大的意義。”陳東有說。
陳東有表示，當年的《金瓶梅詞話》是說書人的底本，很多的語言都讓今天的讀者不大容易懂得，存在種種的閱讀困難。《金瓶梅詞話》以山東方言為主，還包括江浙等地的方言，裏頭甚至有100多個方言和南昌話有關。
“我們這個社會對《金瓶梅》的態度一直也是矛盾的，或者說是存在著悖論的。‘人皆好之，人皆惡之’。既有好奇、好讀之心，又有討厭、防備之意。”陳東有表示，他隻是想幫助感興趣這部小說的人閱讀這本小說，進而提高對生活的認識。隻要人們能從中有所啟發，那就是值得的。
