哈佛大學博士董堅毅回國後在上海一家醫院工作。1955年主動要求支援大西北建設來了
到蘭州,在甘肅省人民醫院工作。在1957年因給領導提意見被定為右派分子,送到夾邊
溝農場的新添墩(地名)勞動教養,後又轉到夾邊溝農場的高台明水分站。
1960年,夾邊溝的勞改和勞教人員大批餓死。11月上旬的一天,董堅毅知道自己不久於
人世。他對組長劉文漢說,如何用衣被毛毯裹紮他的屍體,三天後董堅毅死去,年僅35
歲。劉文漢將他包紮停當,埋在一個由雨水衝刷出來的地穴裏。
7~8天後,他的妻子顧曉穎又從上海來探親,她得知死訊“哇”的一聲發出撕心裂肺的
哭聲。難友們見過的死亡太多,雖然都已經麻木,此情此景還是止不住流淚。當難友們
打開埋葬董堅毅的地穴時,令人大吃一驚,屍體不見了。
經過多方尋找,最後在後溝的荒野裏發現老董的屍體,包裹屍體的毛毯、鴨絨被已被人
扒去,屍體上的肉已被人切割吃掉了,隻剩下紫色的頭顱還完整地留在骨架上。
顧曉穎撲在骷髏上哭得嚎天動地,哭個沒完!天慢慢黑了,大家勸顧曉穎回去休息,顧
曉穎大哭說:“我不回去了,我要和他死在一起,我要和他埋葬在一起!”最後,大家
硬是拉抬著把顧曉穎扶回窯洞。