美國老人照護花費激增 養老恐怕還得靠賣房(圖)
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桃樂絲接受專家建議,早早規畫好不能自理生活時的安排。但是養老院每月收費1萬4000元,再好的計畫也得丟掉。即使有保險和社會安全支票,桃樂絲住曼哈坦阿姆貯特丹養老院,每月仍需自付4000元。
美國老人照護費用節節升高,桃樂絲的女兒莎朗估算老媽積蓄撐不到她上天堂那一天,當機立斷辦理出院。
美國三分之二的65歲以上老人預期需要長期照護,但費用已經不堪負荷。過去五年,住養老院的費用上升率是通膨率的兩倍。單獨自住房每年收費中間值9萬1000元,照護員到府訪視一年約需4萬5760元。莎朗估計她和老媽過去兩年至少花了30萬元是保險公司不支付的。
聯邦醫療保險(Medicare)不支付長期居住費用,許多老人隻好求助於照顧窮人的聯邦醫療補助計劃(Medicaid)。可是中產階級就麻煩了,他們資產太多、不符申請 Medicaid資格,可是錢又不夠支付長期照護所需。
接近退休的美國人(55至64歲)約六成有退休帳戶,中間值餘額為10萬4000元,加上其他積蓄及所得,數十年來這些錢也夠了。但是如今情勢變了,許多人被迫賣房子、依靠家人。
問題在於需要的照護多,錢就得多花,躲也躲不掉。有人為此老境堪憐,窘迫不堪。
不過,莎朗在長島租了一間有陽台的房子,後院有大樹及杜鵑花。房子窗戶大、陽光充足,也請了全天候居家照護員。老太太非常高興,記憶力大為提升。
莎朗年付租金3萬6000元,母親的長照保險支付居家照護員費用。這一搬,一年省下25萬元。最重要的是老太太今年4月以86歲高齡去世時,子孫環侍、安祥溘逝。