新四軍最炫耀的就是黃橋戰役,最淡化的就是曹甸戰役,實際上這是新四軍史上緊密相連的兩個重要戰役,都是與漢奸聯手主動打國民政府軍的可恥內戰。
1937年底,國民政府同意將紅軍長征時留在南方的部隊集中整訓,番號為國民革命軍陸軍新編第四軍,隸屬顧祝同的第三戰區參加抗日。根據中共所報名冊共10329人,編為4個支隊。由政府發給軍餉、糧草、彈藥、服裝,整編和作戰區域都在安徽,一直未與日軍正麵衝突。
到1938年底新四軍未經政府批準已擴軍到5萬人,要求增加軍餉補給未獲同意,就進攻國民政府軍,擅自改變作戰區域,建立政權和銀行,發行貨幣並收稅。
1940年5月4日,中共中央指示新四軍:“在江蘇境內,應不顧顧祝同、冷欣、韓德勤等反動分子的批評、限製和壓迫,盡可能迅速地並有步驟有計劃地將一切可能控製的區域控製在我們手中,獨立自主地擴大軍隊,建立政權,設立財政機關,征收抗日捐稅”。
隨之陳毅率1、2兩個支隊渡過長江,攻占韓德勤的郭村。 6月底,地方軍閥李明揚、李長江試圖搶占郭村被陳毅所敗。 7月,陳毅擔心郭村離日軍江防部隊太近,又東進攻占並移師韓德勤的黃橋,就是電影《東進序曲》的真相。
8月,陳毅占領營溪、薑堰等國軍地域,薑堰為國軍後勤補給基地。 9月,李長江進攻營溪被陳毅所敗,但陳毅主動把薑堰送給李長江,結成友誼。
10月初,韓德勤聯合李長江從東北兩個方向進攻,試圖奪回黃橋,但開戰後李長江按兵不動,使陳毅得以集中全部主力,從韓德勤側翼穿插偷襲,經過一周激戰,消滅國軍1.1萬人。黃橋西南10多公裏的泰興城由日軍重兵駐守,黃橋戰役期間日陳互不設防,和諧無戰事。
11月底,陳毅會同南下的八路軍黃克誠5縱發動了進攻曹甸,徹底消滅韓德勤的戰役,曆經半月雙方傷亡慘重,以陳毅撤圍宣告結束。此役導致國民政府堅決要求葉挺所部12月底直接北上銅陵,而嚴禁其東進到江陰再渡江,怕其與陳毅會和後再次進攻曹甸。
黃橋戰役紀念館的講解員介紹:1940年新四軍開始向蘇北發展時陳毅說:“蘇北四種力量中,日寇是老大,韓德勤是老二,二李是老三,新四軍隻能是名副其實的老四。”黃橋決戰後,新四軍成為僅次於日軍的老二。我問黃橋決戰時日軍在哪裏,在幹什麽?她說駐泰興的日軍出城,就在黃橋西邊10公裏處觀戰。我問新四軍在蘇北期間和日軍發生過哪些戰鬥,消滅過多少日軍,回答是消滅了大量日偽頑軍,解說詞上沒有分列,她也不知道,無法回答。她所說“頑軍”就是國民政府軍。
隨便交代一下,黃橋戰役前韓德勤部已與日軍進行了數年的拉鋸戰,日軍主要占據長江沿岸城鎮以確保正麵戰場軍火運輸,韓德勤占領東台、鹽城、阜寧等縣城及廣大農村;與陳毅合作的李長江兩個月後公開投降日寇成為鐵杆漢奸,而韓德勤一直堅持到抗戰勝利。黃橋戰役結束,陳毅率兵去圍攻曹甸,黃橋隨即被日軍占領。