張維為：民本思想才是實實在在的民主
民本主義，這是中國人數千年治國理政的核心價值，也是一個可以操作的思路和經驗。民本主義的理念和西方的許多理念相比強在哪裏？它強在與中華文明的傳統相聯係。中國曆史上長期領先西方，一個關鍵原因就是中國古人執政的“天命觀”本質上是民本主義的，也就是“民惟邦本，本固邦寧”的古訓，把人民看做國家的基石，看做“人心向背”的關鍵所在，看做“天命”最實質的內容，民生問題解決得好壞是決定國之命運的大事，“悠悠萬事，民生為大”講的就是這個道理。
這個理念還強在它與中國的紅色傳統相吻合。過去，中國共產黨領導人民“打土豪，分田地”是為了讓人民過上好日子；今天，我們講的“實現小康”、“為人民服務”、“體察民間疾苦”、“群眾路線”、“兩個一百年的目標”等等，本質上也都是民本主義的體現。中國過去30多年改革開放成功的一條重要經驗就是：政府重中之重的工作就是要大力改善民生。這種治國理政的指導思想使我們創造了人類曆史上消除貧困的最大奇跡，使我們創造了世界上最大的中產階層，使我們已經把人均壽命提到接近發達國家的水平，這一切都給外部世界帶來了強烈震撼。
這個理念還強在具有包容性和現代性。它指的不僅是國家要致力於改善民生，而且也指一個國家的政治體製安排也要著眼於在更高、更廣的層次上全麵提升人民生活的品質，落實到政府為百姓提供更為優質的服務，落實到讓人民過上更安全、更自由、更幸福、更有尊嚴的生活。
在與西方理念和模式的比較中，它也具有獨特的意義。世界上大部分國家仍然是發展中國家，世界仍有近一半的人口飽受戰亂、赤貧、饑餓、基本生活品匱乏的煎熬。西方模式在非西方國家頻頻失敗的一個主要原因是其導致了無窮的政治紛爭，導致政治機器空轉，使人民生活改善的可能性變得遙遙無期。“阿拉伯之春”變成“阿拉伯之冬”，“顏色革命”一次接一次地失敗，本質上都是這個原因。現在連西方國家自己也出現了類似的情況。
西方政治模式和經濟模式今天的最大困境也是改善民生乏力。金融危機、債務危機、經濟危機導致百姓生活水平停滯不前甚至顯著下降。西方政壇今天也流行著當年克林頓競選總統時的一句名言： It’s the economy，stupid!（真蠢，問題出在經濟！）絕大多數西方民眾關心的也是經濟、就業、福利這些民生問題。
我多次講述過一個觀點，西方一直喜歡用“民主與專製”這個範式來評判世界，但今天遇到了很大的困境，因為它的預設是“民主是好的，專製是壞的”，而“什麽是民主”隻能由西方國家來界定。問題是世界上采用西方民主製度而搞得一團糟的國家比比皆是，所以如果一定要把世界上的國家分成兩大類，那麽隻有良政與劣政兩類。
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