上海美女融入美國政商名流圈:我很傳統(組圖)
《留學》雜誌日前刊登文章《走近肯尼迪家族的中國女子：我骨子裏很傳統，沒有那麽西化》，文章專訪對象是頂著“第一個走進肯尼迪家族的中國女性”光環的上海姑娘呂慧惺。
呂慧惺在專訪中透露了她與肯尼迪家族交往的細節。呂慧惺強調，她希望自己的歸宿是一種沒有文化隔閡的狀況，“我骨子裏還是很傳統，沒有那麽西化。”
作為PE鼻祖托馬斯·李的關門弟子，呂慧惺結交了眾多美國政要，包括希拉裏夫婦。擁有肯尼迪基金會領導成員和林肯藝術中心青年董事身份的呂慧惺，在紐約政商名流圈被當做優雅的“中國精靈”，而她把這一切歸結為中國崛起帶給她的“幸運”。
呂慧惺在接受《留學》獨家專訪時說，美國政商名流對中國的重視，可能超出國人的想象。
呂慧惺至今仍然持中國護照，從未考慮申請綠卡，即使自己的老板曾主動提出幫她申請美國國籍，她亦婉拒。
以下為文章全文：
上海姑娘呂慧惺沒想到自己第一次被中外媒體曝光時的身份是“第一個走進肯尼迪家族的中國女性”。作為肯尼迪家族基金會的領導成員之一，她更希望外界關注的是她的工作，而非臆測她的生活。
呂慧惺的正式Title是“托馬斯·李資本集團/李氏資本中國業務主管”，師從美國私募並購基金巨頭托馬斯·李(Thomas H. Lee)。一個地地道道的中國姑娘能夠做到這個位置，在美國PE界找不出幾個，這讓她感到自豪。
作為托馬斯·李的關門弟子，呂慧惺結交了一眾美國政要，包括希拉裏夫婦。加上肯尼迪基金會的領導成員和林肯藝術中心青年董事的身份，呂慧惺在紐約政商名流圈被當做優雅的“中國精靈”。這個出身杜克大學法學院，思維縝密的姑娘，把這一切稱之為“幸運”。她認為自己最大的幸運，是趕上了中國崛起的好時候。
呂慧惺在接受《留學》獨家專訪時說，美國政商名流對中國的重視，可能超出國人的想象。
法國留學開啟商業律師路
呂慧惺，英文名字Catherine Lu，家人朋友喜歡叫她“小星”。專業律師訓練養成的知性嚴謹，並購投資帶來的敏銳果敢，“紐漂”的獨立堅韌，江南女子的溫婉柔美，在她身上和諧交融。而呂慧惺的豐富人生，正是以留學為起點。
大四那年，呂慧惺作為公派交換生到法國留學一年。回國後，她考取了中國律師資格證，接著，進入了一家英資律所—史密夫律師事務所（Herbert Smith LLP）做商業律師，主要負責並購、PE（私募股權基金投資）項目。
由於可以得到完整係統的職業訓練，外資事務所成為年輕律師們的首選。但在當時，內資律師和外資律師盡管同等付出，業績也旗鼓相當，收入卻十分懸殊。“幾乎就是人民幣兌美元的匯率差別，比如內資律師拿1萬，而外資律師可拿7萬。”呂慧惺說，起初的確是看中外國律所的職業訓練機會和經驗履曆的積攢，但時間一長，同工不同酬多少讓人心裏不平衡。外國律所的中國年輕人到國外深造，考取外國的律師資格證，是這一行的常態。
2009年，呂慧惺成了美國杜克大學法學院的一名研究生。在杜克大學，呂慧惺盡情享受著自由且具張力的美國校園文化。她向《留學》感歎，許多中國學生整天埋首苦讀，恰恰是浪費了美國高校的資源。美國名校提供許多免費的項目，供學生全麵發展之需，比如鋼琴、馬球之類都可以免費學習；學有餘力可以修雙學位；社團活動搭建了各式社交網絡平台。“利用好學校資源，名校的學費其實很劃算。”
畢業後，呂慧惺拿到了紐約律師資格證。她選擇回國發展，進入田溯寧掌管的寬帶資本工作，再次和PE項目打交道。
隨著工作的進一步深入，呂慧惺的專業眼光也逐漸開闊，她意識到國內PE領域盡管風生水起，但尚未成熟，學習與專業實踐的機會著實有限。“要學就學最好的，我想走出去，看看美國是如何做PE並購的。”於是呂慧惺果斷辭掉了在別人眼裏看來相當不錯的職位，隻身一人來到紐約。
小羅伯特.肯尼迪（右一）與雪麗.海因斯（右二）於今年8月舉行婚禮，其子Bobby Kennedy（左一）一起出席，Robert為已故參議員Robert F.Kennedy之子，前總統肯尼迪的侄子。
諳熟美國政治遊戲征服私募基金教父
呂慧惺的目標非常明確—拜入私募股權基金鼻祖托馬斯·李的門下。在美國，私募基金處於商業的金字塔尖，托馬斯·李正是這個塔尖的締造者之一。托馬斯創辦的李氏資本成了她唯一的應聘目標。
通過首輪專業篩選後，在第二輪都要麵對托馬斯·李的親自考核，呂慧惺也不例外。“當時去應聘的都是哈佛這樣最頂尖大學的碩士畢業生，至少MBA畢業，麵試間門口排了長長的隊，我是唯一的中國女生。”呂慧惺向《留學》回憶道，“其他人可能都在書本上讀過托馬斯·李的案例，認為他是一位輝煌的教父級人物，可是我看他很和藹，與其把他當神一樣敬畏著，不如當成一個老爺爺。”
麵試的情況完全出乎呂慧惺的意料。沒談幾句，托馬斯·李就表現出對中國的強烈興趣，原本嚴肅的麵試很快轉入拉家常模式。當時，托馬斯·李尚未到過中國大陸，對於這個超速發展的國家既好奇又困惑。“中美兩國的PE模式差別非常大，有時甚至是完全不同的，在美國這麽多年的發展史上很難找到一個可以比照的對象。托馬斯·李作為私募基金的奠基人，會想PE裏還會有我不知道的事嗎？”呂慧惺對他講起中國PE並購的操作模式，托馬斯·李不時攤開雙手，一臉驚訝。
聊完中國PE模式，托馬斯·李興致不減，向呂慧惺展示了他的孩子與時任美國總統克林頓的合照，以及現任美國總統奧巴馬親自給他頒發的一枚勳章。呂慧惺脫口便問：“這個花了你多少錢？”托馬斯·李愣住了，此前人們看到這枚勳章總是在讚歎，第一次有人如此問他。隨後他看著呂慧惺，大笑起來。
一貫自信的呂慧惺內心忐忑了一陣子，她擔心自己的魯莽搞砸了這場麵試。但不久後，她就接到了offer。呂慧惺覺得是中國的相關工作經驗讓她脫穎而出。“要說英文和對美國的了解，我肯定比不上美國人，應該是我的中國背景吸引了他。”
直到成為李氏資本的一員，呂慧惺才知道，她的“魯莽”讓托馬斯·李發覺她十分了解美國的競選和政治獻金文化，聰明直率。這段小插曲後來一直被托馬斯·李當作趣事與朋友們分享，在朋友們會意大笑時，托馬斯·李往往補上一句，“Catherine可不是書呆子，她機靈得很。”
在美國PE圈超常規晉升
初進李氏資本，因為文化差異和中美模式的不同，呂慧惺需要快速適應高強度的培訓和四處出差的節奏。她常常一天飛幾個來回，在機場開會，午餐隨便啃塊三明治，下午匆匆趕回公司做報表直至深夜。
在美國PE圈，從基層做起的員工通常需要幾年的積累才能得到晉升機會，但呂慧惺隻用了一年。她把自己超越常規的職場晉升，歸結為中國日益強大的蔭庇給她帶來了機遇。
托馬斯·李早有進軍中國的打算，此前因對中國的不了解而舉棋不定。他經常向呂慧惺詢問甚至請教中國的各種情況，儼然把她當做自己的“中國智囊”。在呂慧惺的鼓勵和陪同下，2012年托馬斯·李首次訪問中國大陸。他對中國所有的一切都充滿興趣，中國的發展狀況讓他非常興奮。讓呂慧惺印象深刻的是，托馬斯和許多美國人一樣，尤其鍾愛中國的美食，每次都把盤中的食物吃得幹幹淨淨。
回到美國後，托馬斯·李讓呂慧惺嚐試管理他在中國的個人投資，見呂慧惺打理得不錯，他認為呂慧惺已經能夠獨當一麵，遂將布局進軍中國的籌備工作交給呂慧惺。
責權往往是一體的。按照常理，其他人基本兩年晉升一級，而呂慧惺一年半內連升兩級，成為李氏資本唯一的女性董事，負責該基金的亞洲事務。這在美國PE圈高級管理層的華人女性中，屈指可數。
“我非常感謝Thomas Lee給了我這個機會，他教了我很多。當然中國背景是我最大的核心競爭力。他們看市場的時候會想，這個東西在中國現在有市場嗎？中國相關的市場具體是什麽情況？他們不會憑直覺，而是會對這個市場做非常細致的research。的確，我晉升的速度有點快，我要感謝祖國的發展，正是祖國的強大給了我這個機會。”呂慧惺對《留學》說，沒有這片蓬勃發展的熱土，她不會有現在的職位。
用中國話題打入美國政商社交圈
可愛機靈，舉止大方，幹練直率，又是備受倚重的“中國智囊”，托馬斯·李逐漸把呂慧惺當成女兒一樣對待，除了手把手地教導，還將她作為家庭一分子，帶她進入美國高端社交圈。
飯局是中國式社交拓展和維持人脈關係的平台之一。美國其實也不例外，有很多所謂的“高端飯局”。在各式晚宴中，呂慧惺的社交天賦得以施展。她發現美國不少政商名流同托馬斯·李一樣，對中國充滿好奇又不甚了解。“他們知道中國改革開放後發展很快，但對發展到了什麽程度沒有直觀概念。中國話題一直是他們社交中的熱點。”托馬斯·李從中國回來後很喜歡分享他在中國的所見所聞，每次都會帶上呂慧惺。從未到過中國的地產大亨、洛杉磯比弗利山莊邁阿密海灘的開發商Richard Lefrak總是饒有趣味地聽托馬斯給中國做“宣傳”。有托馬斯“做媒”，這些政商名流們紛紛向呂慧惺打聽中國相關事務的細節，詢問其所在行業在中國的發展情形，有無在中國拓展的機會。
呂慧惺誠懇地分享她所了解的一切，遇到不熟悉的內容時上網收集資料後再告訴對方；她也常常以朋友的身份幫他們出謀劃策，尋找與中方合作共贏的各種機會。因此，她時常成為晚宴的焦點，也與他們成為好友。
呂慧惺對自我評價是：做事講話能“拎得清”的人。和這些政商名流們打交道，她有自己的心得：會政言商，會商言政，尊重對方的職業習慣。這種交流方式，讓人不會有過多的戒備，也讓她與商賈政要的交流更加遊刃有餘。
在這些社交場合裏，呂慧惺也結識了她打小就喜歡的希拉裏。呂慧惺發現，隻要應對得體，希拉裏等政商名流並沒有想象中的架子。他們時而還會向她詢問個人瑣事，比如到中國訪問住哪家酒店比較好，有時也聊聊各種輕鬆話題，開開玩笑。不管是哪種交流，呂慧惺都避免涉及敏感話題，談到中國事務時，“下意識地就成了心很紅很紅的?人。”
跨界慈善與藝術
托馬斯·李同樣引領呂慧惺進入高端慈善圈。慈善，是美國高端人士回饋社會的方式，也是他們身份和地位的體現。通常丈夫負責本職公務，太太負責從事慈善，幫助丈夫維係梳理人脈，各司其職，剛柔並濟。在紐約，著名的慈善圈聚集地分別是MOMA現代博物館、林肯藝術中心和大都會博物館。圈子不大，很少對“外人”開放。鐵獅門老板Jerry Speyer是MOMA主席，其太太Katherine Farley是林肯藝術中心的主席，Thomas Lee的太太則是大都會的董事，彼此都是朋友。因為管理基金和律師的背景，又熱心公益，呂慧惺在Thomas一家的引薦下成為了林肯藝術中心的青年董事。
即使在高端慈善這樣的圈子裏，呂慧惺依然感受到中國舉足輕重的影響?力。
2013年，國務院副總理劉延東就任後第一次訪問美國，應邀參觀紐約林肯藝術中心。呂慧惺向《留學》透露了林肯藝術中心籌備接待劉延東副總理的種種細節。“林肯藝術中心對劉延東副總理的到訪非常重視，專門開了兩次董事會，事無巨細一一斟?酌。”
林肯藝術中心主席Katherine Farley寫完歡迎賀詞後，因擔心中美文化的差異而有不妥之處，特意打電話給呂慧惺：“Catherine，你幫我看一下，如果有不合適的地方，你跟我講我馬上改。”第二天，她又派了一位董事總經理聽候呂慧惺的調遣。“他的級別非常高，像Thomas Lee一樣，而我隻是一個青年董事，他卻甘心給我做助理。”此外，找中文翻譯、燈光怎麽打，Katherine Farley都拉著呂慧惺親力親為，確保萬無一失。
“林肯藝術中心接待過很多其他國家元首，但從未這麽重視過。從這些點滴事例就能看到，中國在不斷發展，美國人真的很重視中國。”在慈善圈，呂慧惺說自己也沾了祖國的光。
“第一個走進肯尼迪家族的中國女性”
呂慧惺平時很低調，然而一場婚禮，讓她迅速成為華文媒體的熱門人物。今年8月，已故參議員Robert F. Kennedy之子、前總統肯尼迪的侄子小羅伯特·肯尼迪Robert F. Kennedy， Jr再婚，其子肯尼迪三世Bobby Kennedy與呂慧惺一同現身婚禮現場。當地華文媒體迅速報道此事並揣測她與Bobby Kennedy是戀人關?係。
呂慧惺對此一直保持緘默，隻強調自己是Bobby的好友。在接受《留學》獨家專訪時，呂慧惺透露了她與肯尼迪家族交往的細節。
呂慧惺與肯尼迪家族的相識依然是通過托馬斯·李的介紹。因為和Bobby年紀相仿，二人很聊得來，逐漸成了無話不談的密友。
Bobby Kennedy希望在電影方麵有所建樹，對中國興趣濃厚卻了解不多，因而在他眼裏呂慧惺是他的完美搭檔。“好萊塢最近兩年和中國電影有很多合作，Bobby也想嚐試和中國進行文化交流，肯尼迪家族在歐洲和日本一直都有文化上的傳承，中國還是空白點。”但對於這層關係，呂慧惺不想張揚。
“肯尼迪家族在美國的社會影響力仍然很大，一舉一動都會被媒體關注，而且我和Bobby這層密友關係容易招致各種解讀，我們都不想成為八卦主?角。”
不過肯尼迪家族已經把呂慧惺作為Bobby的肝膽密友而接納了她。呂慧惺現在已是肯尼迪基金會的領導小組成員，涉及到中國的項目都會請她來評估。“美國人非常尊重律師，我又是李氏資本的董事，他們家人對我比較信賴，我也感謝他們的信任，為他們做些力所能及的事。”
對於各種傳言，呂慧惺告訴《留學》，她希望自己的歸宿是一種沒有文化隔閡的狀況，“我骨子裏還是很傳統，沒有那麽西化。”
促成李氏資本進軍中國
呂慧惺至今仍然持中國護照，從未考慮申請綠卡，即使自己的老板曾主動提出幫她申請美國國籍，她亦婉拒。
呂慧惺調侃到，不拿綠卡是覺得中國國籍更值錢。“我沒有什麽說不清道不明的收入要轉移，也從來不覺得沒有綠卡和美籍對我的工作會造成怎樣的困難。反過來，美國人要轉中國國籍是很難的。我還是信菩薩，我很珍視自己的中國國籍，不管今後我嫁給誰，我想我也不會更換國籍。”
每次回國，呂慧惺都會特別開心。現在，她有了更多開心的機會。9月初，李氏資本成立Interluxe Company，收購了為美國第一夫人米歇爾·奧巴馬設計服裝的華裔設計師Jason Wu所持的同名品牌。
這單並購是由呂慧惺主導的，她向《留學》透露，接下來Interluxe Company還會收購更多擁有一定知名度和市場潛力的新生品牌，她本人更傾向挑選華裔品牌以扶持華人設計?師。
這是李氏資本進軍中國的第一步。呂慧惺認為目前中國很多行業產能過剩，產業升級換代勢必有一個並購的過程；一些二代接班企業後，可能會把企業賣掉，去做一些自己感興趣的行業，這同樣會帶來並購的機會。美國二十年前就曾經曆了這樣的過程。而中國企業在走出去並購的過程中，也可能會遇到問題。她希望通過目前所學的並購，特別是產業重組方麵的知識，為中國企業的並購提供建議和幫助。
如何將中國發展的前景、自己的職業和專業社會網絡與全球的優質資源配置結合起來，是呂慧惺個人職業規劃的出發點。呂慧惺說，她相信中國經濟和社會不斷發展的背景，會讓她越來越幸運。
托馬斯·李
現年69歲的托馬斯·李(Thomas H. Lee)是美國私募股權投資領域的先行者和行業領袖之一，創造了杠杆收購的模式。他於1974年創設的THL基金(Thomas H. Lee Partners)，是全球最早的私募股權基金之一。2006年8月，托馬斯·李創立了李氏資本(Lee Equity Partners LLC)並擔任總裁。
PE
Private Equity，簡稱PE。 國內通常把PE翻譯成狹義的股權投資，即“私募股權投資”，指投資於非上市股權，或者上市公司非公開交易股權的一種投資方式。實際上，PE主要因投資於非公開發行的公司股權而得名。PE投資利潤率高，門檻動輒上千萬元，投資期限長，其最終收益的實現主要靠收購、兼並和上市，因而風險也很高。目前，PE投資在中國還屬於新興投資領域。
