深圳，全球硬件企業家的天堂zt

 

華強北的創新小玩意是否會有大前景？

有人更認為這是全球最大的電子產品市場，這裏有不少銷售芯片、手機部件、LED顯示器和其他電子產品的商業大樓。

 

2014年10月10日

深圳矽遞科技公司首席執行官潘昊(Eric Pan)手持一個樣件。

不久以前，如希望在深圳買山寨iPhone、手機配件或其他電子產品，華強北是非去不可的。然而，隨著專門生產智能產品的企業如雨後春筍般出現，華強北過往的汙名正逐漸消失。

出現這種趨勢，其中一個原因是諸如“Highway1”和“HAXLR8R”等創業加速器項目的出現。在這些項目的幫助下，初創企業成功融入深圳龐大的電子元部件供應網絡，新產品更快地進入市場。

HAXLR8R項目負責人西裏爾•艾博斯韋勒(Cyril Ebersweiler)說，客戶可以找那些負責生產電子、塑膠、材料和機械產品的中小型工廠，以較快的速度和較怟的成本生產樣件。

他還表示，如以最常用到的部件來製作樣件，那麽便能縮短製作樣件的時間，盡快開始生產。

HAXLR8R每年兩次從來自世界各地的申請者中選出10家初創企業，前往深圳參與計劃。 HAXLR8R除了為每家企業提供5萬美元種子資金之外，也提供辦公室、工場和顧問服務，指導製造樣件的方法。

HAXLR8R在深圳設有兩層寫字樓，寫字樓內還有很多小房間，房間內有工作台、咖啡機和電吉他。

HAXLR8R項目為期111天，企業之後要前往美國舊金山，向風險資本家和投資者介紹作品。

HAXLR8R項目自2012年在華強北舉辦以來，已有50家初創企業參加過它的計劃。現正籌備生產的產品包括一種能讓寵物與主人遙距玩耍的裝置，以及一個用以防止司機開車時睡著的藍牙耳機。

Highway1也是一個類似的創業加速器項目，由產品開發服務公司PCH International 負責。參加項目的企業需派員前往深圳兩周，學習如何與廠商合作。

PCH的公關經理加雷思•英厄姆(Gareth Ingham)說，他們向初創企業提供5萬美元種子資金，以換取它們4%至6%股權。加速項目為期四個月，期間PCH會邀請科技界首屈一指的人物為初創企業提供指導。場地方麵，公司在舊金山設有辦公室、工場和先進設備。

HAXLR8R另一名職員艾博斯韋勒表示，通過這種運作模式，初創企業在開發樣件方麵便可節省高達九成開支，而開支是這類以資金密集為主的企業（如硬件創新）的主要考慮因素。

桂家勳( Jason Gui)是初創企業Vigo公司的創始人之一。他發現加速項目讓公司節省了開支，並僅花了2.5萬美元就開發出一種幫助司機對抗疲勞的耳機。若在美國開發這個產品，成本可能高達150萬美元。

桂家勳的團隊共有三名成員，他們均於去年從美國賓夕法尼亞大學畢業。桂家勳說，購買原材料和聘請臨時員工僅花費了1萬美元，生活開銷僅為1.5萬美元。

他表示，深圳的效率很高。例如用工業3D打印機製造零部件，不到一天便完成，在美國可能需要一星期。

華強北堪稱是硬件企業家的天堂。有人更認為這是全球最大的電子產品市場，這裏有不少銷售芯片、手機部件、LED顯示器和其他電子產品的商業大樓。從華強北乘出租車幾分鍾，就能到達模具工廠。那裏有上百家提供快速製作模具服務的工廠。

因此，初創企業也不再需要為了從矽穀訂購元件而等上幾周，在華強北，隻需走幾步就能找到出售所需元件的零售商，或者可以直接在淘寶網上訂購。

Flexbot公司首席執行官喻川說，實際上，生產硬件的初創企業所麵對的困難，有一半與生產過程有關。 Flexbot是一家飛行機械人的製造商，其開發的機械人具有影像識別功能。

去年，喻川和他的團隊設計了一款以智能手機操控、配備Wi-fi 攝像頭的迷你飛行器(nanocopter)，並通過融資平台Kickstarter推出這產品，結果收到近4700份訂單，涉及金額超過56萬美元。

但生產時間卻比預期為長，要到8月才能有貨交給客戶。

喻川說，在接到大量訂單後，在實際生產過程中，生產商必須麵對與供應商有關的各種複雜情況，以及在加工、檢測、機械設計和其他過程中發生的問題。

幾十年來，科技創新一直由美國矽穀的網絡公司和軟件開發企業所主導。然而，隨著硬件工業複蘇，情況正在轉變，雲計算和連接傳感器網絡的智能設備正融為一體。

在所謂“物聯雲”(Cloud of Things)的基礎上，硬件企業家正嚐試把智能設備與現有的網絡設施和雲服務結合在一起。這一概念預計為傳統產業（由製鎖以至汽車製造業）帶來革命性變化。

例如，穀歌在今年1月以32億美元收購家用傳感器設備製造商Nest Labs；蘋果在6月推出的HomeKit數字平台，用戶使用智能手機便能遙控家中的電子設備；三星於今年8月收購的初創企業SmartThings，專為智能家居設備提供開放式平台。

如今，隨著矽穀的硬件企業卷土重來，加上越來越多初創企業夢想開發出其他改變世界的新產品，深圳不少電子硬件製造商已乘勢崛起。這些製造商專門生產實驗器材所需的樣件。

深圳矽遞科技公司(Seeed Studio)是開源硬件服務商的領頭羊。 2008年，來自重慶的電子工程師潘昊創立了矽遞公司，在短短六年間，公司從最初僅得三名員工發展到目前有200人。矽遞公司的主要業務是為國外製造商提 供一站式產品樣件製作及小規模組裝服務。公司去年收入高達5000萬元人民幣(約6300萬港元)。

潘昊說，公司九成以上業務來自國外初創企業和DIY愛好者。他說，公司接受小額訂單的數目，從10個到1萬個不等，趕工的話隻需三天便可交貨。

美國矽穀孵化公司500 Startups的中國合夥人馬睿表示，一直密切留意硬件產市場複蘇的趨勢，尤其是中國市場。目前中國每個大城市都有硬件生產商。

然而，馬睿表示，雖然500 Startups已為來自40多個國家的850家初創企業提供融資，但在其投資組合中，投資在硬件公司的比例仍不到5%。

500 Startups在硬件行業最成功的一項投資是3D打印機廠商MakerBot。 2013年，MakerBot被以色列3D 打印公司Strataysys收購，作價4.03億美元。

在HAXLR8R投資的項目中，Spark Labs可以說是50家初創企業中最成功的一家。截至今年7月，Spark Labs通過種子資金和A輪融資募集490萬美元。

Spark Labs的主要產品是“Spark Core”。它是一個連接Wi-fi無線網絡並由雲技術驅動的平台，能製造商把普通設備變成可以上網的裝置。此外，該公司還為硬件產品及客戶提供操作係統 和數據可視化工具包。去年，該公司更憑借其無線開發板，成功通過Kickstarter募集近56.8萬美元，並通過預售活動獲得超過5500份訂單。

其他通過孵化器項目發展的具潛力初創企業包括：商用清潔機器人開發商Avidbots，以及汽車零部件噴塗機器人開發商Rational Robotics。

HAXLR8R項目負責人艾博斯韋勒說，機器人可能是公司下一個發展領域。

他表示，機器人行業有很多商機。商用機器人以往的商業模式是通過銷售機器人賺取收入，以及為商店提供機器人服務收取費用。新的商業模式則是買來一組機器人，然後把它們租出去。

除了出售掃地機器人(每台售價7500美元)和擦洗機器人(每台售價13500美元)外，Avidbots公司也可分別以4美元和6美元時租把機器人出租，以降低物業管理公司的人力成本。

兩種機器人都采用了先進的鐳射測繪技術，以決定最具效率的清潔方法。此外，機器人之間可以互相聯係，避免出現重複清掃某個地方的問題。客戶也可以使用智能手機遙控機器人工作。

但500 Startups合夥人馬睿表示，硬件創投加速器項目和初創企業的商業模式相對較新，所以很難預測它們的發展前景。

馬睿說，創投加速器項目的發展很大程度上視乎生態係統的其他部份如何發現，因此很做出結論。此外，每個加速器都在尋找各自的發展模式。

她說，500 Startups的對象是那些剛剛起步的初創企業，這類企業中約有三分之一會通過A輪融資成功籌得數百萬美元發展資金。

喻川表示，無論Flexbot將來成功與否，他們已從HAXLR8R獲取寶貴經驗。

他說，美歐創投加速器項目成功把產品轉化為品牌，從而發展出獨特的商業模式。此外，矽穀為初創企業提供完善的基礎服務，包括：顧問服務、創業資金、公關和媒體宣傳等。

然而，喻川表示，這種適合新科技公司發展的生態係統，在深圳和中國其他城市還未出現。

由HAXLR8R開發的部份科技產品

Nomiku：連接Wi-fi係統的真空低溫烹調器，利用溫度經調控的水來烹調食物。該產品通過籌資平台Kickstarter的兩個項目籌得逾110萬美元。目前銷量已超過5000台。

Everpurse錢包：把智能電話放進去即能充電。

Petcube：無論主人身處何處，都可通過智能電話察看家中寵物情況，與它保持聯係和玩耍。

Vigo防瞌睡藍牙耳機：根據眨眼情況分辦司機是否有睡意，並在適當時候發出警示。

Darma坐墊：從坐姿、心跳和呼吸偵測用戶的精神壓力。

Shot Stats智能網球拍減震器：通過對揮拍動作的分析改善球員表現。

(翻譯/Jean Zhou，編審/ Nelson Cheng)