班長寫了一篇介紹4WD和AWD的文章，側重在原理和設計上，是很好很科普的介紹。我再加點實際應用上的補充。
先說4WD。 很多年前，美國產的卡車開始用4WD，這是第一代。特點是可控製的兩輪驅動（2WD），低速四輪驅動（4WD Low）和高速四輪驅動（4WD ）的驅動形式。 現在 我們叫這種4WD為Part-time 4WD，因為它的4WD Low 不能用於正常路麵，是為off road 設計的。這種設計的最大缺陷在於，司機必須把車子停下來後，才能改變從兩輪到四輪的模式，因為在管2/4輪交換的Transfer Case 與輪軸間沒有離合器，輪子轉時不能更換齒輪排檔。另一個麻煩是每個前輪上有一個小離合器，當用4輪驅動時，要把離合器擰到合攏的位 置，動力才能從傳動軸傳遞到輪 子上。等你不想用四輪驅動了，改回兩輪，還要停車，換檔；再下車，鬆輪子上的離合器。所以，不用我說，你就知道這種設計不會推廣到人人喜愛，人人使用的程度上的，隻是給那些玩車的發燒友和特定地區駕駛需要準備的。
感謝科技發展迅速，人們找到了用機電手段代替手動的捷徑。（其實以前也知道，隻是因為控製手段落後，形成造價高、效率地的局麵，無法推廣）。所以，不用再停車後換檔，而是在車行進進當中就可完成從兩輪到四輪高低兩速的切換；四輪 Low也不再是隻能用於off road 的玩藝兒，雪地上你開多久也不用擔心損壞了Transfer Case。最讓人高興的是，你不用再下車去轉那個設置輪 子上的離合器，因為新型設計把這個離合器給換了地方，也改了設計，成為自動的了。所以，人們把這種四輪驅動叫Full-time 4WD。我叫它現代4WD。現在的家用卡車，小皮卡，還有後輪驅動的轎車、小房車、SUV的4WD等，都用的是這個基本設計。它與AWD的理念相差已經很少了。
最後說AWD。 前麵提到，“在行進中完成從兩輪到四輪高低兩速的切換”，是Full-Time 4WD的優異之處。但這裏有個詞“切換”，就是說，司機還要根據自己的判斷去決定是否要用手來按下或轉動那個開關。要是不用司機自己判斷，而是根據路麵的狀況，車裏的設備能自動決定何時需要隻要兩輪轉或四輪都轉，不就更理想化了嗎？對了，這就是AWD的理念。任何時候需要四輪驅動的是時候，不管司機是否意識到了或是否願意用，四個輪就會在轉！當然啊，這不是白轉，是用高花費換來的，包括車價，維修和油耗。另外，因為現在更多的車采用了前輪驅動的設計，所以，為區分以往多用於後輪驅動的4WD，設計家們選用了AWD這個術語。換句話說，AWD是基於前輪驅動的車子的。因為前後不同驅動時，動力要求和分配是不同的，也就有了班長所講的4WD和AWD的動力傳動的不同百分比值。
聽起來，AWD代表著更先進的技術，但可能是廠商更喜歡老字號“4WD”，所以，盡管有些車，是AWD， 但仍舊標榜 為4WD；隻在說明書上寫是automatic 4WD。這就在一定程度上搞亂了人們的認知，不光無專業知識的普羅大眾，就是賣車的sales們，有時也說不出個道道了，隻好說AWD就是4WD。其實，你隻要知道你的4WD 不再需要用手去切換到2輪/4輪，你就是在用AWD 的設計，而不用在意車外麵標的是4WD。因為，四輪驅動是汽車的一項基本功能，而AWD強調的是控製手段。現在的新4WD車，不會再回到人工切換2/4輪的模式（大概應該給出人工取消的選項），那再突出宣傳自己廠家的車是自動切換的，就失去了當初搶占市場時的 意義。所以在車身後麵標注AWD，還是4WD，就沒有了根本的區別。就像當初剛從化油器轉噴油一樣，每個廠家都在自己的新車上標注fuel Injection 的縮寫，生怕人家不知道。到現在，還有幾個新車，繼續標榜這個？
