昨天早上上班，換到高速公路後，看見前麵的車的尾燈（tail lights）沒亮，（我上班早，天還是黑暗的）。稍微開快了些，追上前麵的車，發現是Honda Odyssey，很新的。於是判斷不是車有故障，是司機忘開車燈了。出於好意，想提醒司機一下，就把車向左側開了一點，讓前麵的人能看見我的大燈，然後開關了幾次大燈，借以提示司機，你忘記開大燈了。
等了幾秒，沒動靜，他的尾燈還是不亮。心想，他大概不明白我的意思，就換到左線道上，加速超 上他。就在和他車位平齊的時候，我看到他車裏的儀表盤是亮的，而且前大燈是開著的。“又是一個現代高檔設計的弊端”，我自言自語。就用右手給他做了個開大燈的手勢（先把五指和攏在一起，然後張開；再合攏，再張開）。我想他是明白了我的意思。聽見他輕輕地按了一下喇叭，作為回答；他又加快的時候，我看到了他車的尾燈亮了。
為什麽我說“現代高檔設計的弊端”呢？ 先說前大燈。這些年，很多車開始裝配前大燈自動開啟功能，英文是Daytime Running Light， 簡稱DRL。這個功能是，當車子發動（有的設計是車子掛上檔位或鬆開手刹車）後，前大燈自動亮起；當司機打開正常大燈時，DRL自動熄滅。 加拿大不是由車製造廠家自願加上這一功能的，而是早在90年代，通過行政命令，讓所有在加拿大銷售的車，必須裝上DRL。所以那時有個笑話，說在美國旅行的加拿大車，總被迎麵而來的本地車晃前大燈警告，“大白天的，你開大燈幹嗎？”我個人認為這個功能很好，特別是在彎路，陰雨，霧，黃昏，拂曉等條件下，對迎麵來車，是很明顯的預警。為了不與正常大燈功能相抵觸，大多數車用大燈中的高光回路做DRL，並在回路中加耗能電阻，使DRL的亮度下降。這樣做的好處是，一，高光對迎麵來車的預警明顯；二，燈光的強度不至於擾亂來車的視線。這是個好設計，所以在加拿大和歐洲用了多年後，在美國銷售的車，開始“自願”地加上這個功能。我知道GM是第一家把自己旗下所有的車都加上DRL的公司；後來跟進的很多，我看到的這台Honda，也有這個功能了。
再說高檔車的一個豪華性能----儀表盤自動發光。這個性能不關係到安全行車，就是為司機提供方便：車裏亮度低了，看不清儀表盤時，它會自動亮起。當然啊，有個選擇開關，就是說你不想讓它自動亮，可以用常規的手動。我說是豪華選擇，是因為不是所有車都有，我的兩部車，都是大眾型的，都沒有這個功能。這個功能的缺點是它隻點亮儀表燈（盡管極少數的車也同時點亮前大燈和尾燈），司機要想打大燈和尾燈，還有用開關去操作。
現在，請您想一想，在DRL和自動儀表盤燈光在黑暗和行車狀況下都正常工作時，司機看到的是什麽？大燈，亮的（盡管是不同的亮度和角度，可有多少車主會了解到這個區別？）；儀表燈，亮的；誰會再去想和再去手動地開“小燈”(尾燈)和正常的大燈呢？ 我遇到的就是這一情況的真實表現：司機能看到自己的前大燈和表盤，以為所有的燈都是正常的；而後麵的車，卻看不到他黑天行車時應該開亮的尾燈！說老實話，已經不是第一次遇到這類情況了，所以我才立即產生了“又一個”的念頭。
如果你留心一下，會看到它發生在你開車的時候。不全是因為車主忘了，是客觀條件蒙蔽了他（她）們。黑暗裏尾燈不亮，給前後車帶來的危險是不言而喻的。我奇怪和想知道的是，不知汽車的設計專家們是否意識到這個弊端的存在，和他們是怎麽看待和解釋這個弊端的。
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