1. 機油功能
（1）潤滑作用
引擎隻要是處於運轉的狀態下，內部機件便會產生摩擦，轉速愈快，摩擦就愈激烈，例如活塞部份，溫度更可高達攝氏兩百多度以上,此時如果沒有機油的存在，溫度便會高到將整個引擎燒掉。機油的第一項功用就是利用油膜覆蓋於引擎內部金屬表麵，以減少金屬之間的摩擦阻力。
（2）散熱作用
汽車引擎本身的散熱，除了冷卻係統以外。機油也是一個重要角色，因為機油會流經引擎內部各處，可帶走機件摩擦產生的熱，而距離冷卻係統較遠的活塞部份，也可經由機油獲得一些冷卻效果。
（3）清潔作用
引擎長期運轉產生的碳與燃燒剩下的殘渣，會附著於引擎內部各處，如果未經適當的處理，便會影響引擎的功能尤其這些東西積在活塞環與進、排氣門等處，會產生積碳或黏著性物質，引起爆震、頓挫不順、耗油加大。這些現象都是引擎的大敵。機油本身具有清淨分散作用，可以不使這些碳與殘渣堆積在引擎內部。讓它們形成小顆粒，而懸浮在機油裏。
（4）密封作用
雖然活塞與汽缸壁之間有活塞環來提供密封作用，但因金屬表麵並不是非常平整，所以密封程度並不會很完好，假使密封作用不佳，引擎動力必定降低，所以機油可在金屬之間產生薄膜，提供引擎良好的密封作用，提高引擎運轉效率。
（5）防蝕、防鏽及防凍作用
汽車經過一段時間的行駛，機油內或多或少會自然生成具有腐蝕性的氧化物，這些腐蝕性物質中的強酸，更容易對引擎內部機件造成侵蝕；而燃燒所生成的水分，雖然大部分會隨廢氣排放被帶出，但還是會有少許水分殘留，也會損害引擎。所以機油中的添加劑便有防蝕、防鏽及防凍的功用，以保護引擎不受傷害 .
2. 認識機油標識
（1）API
API是最常見的機油國際認證規範標示，是American Petroleum lnstitute“美國石油工程學會”的縮寫。通過APl測試認證的油品可以在機油瓶身標打上API的雙環標誌，它區分機油等級標準主要依據油品的低溫流動性、高溫清淨性，擴散過濾性，氧化穩定性、耐磨耗性，防腐蝕及防鏽性，觸媒兼容性以及環保要求(這個部分後麵會再提到)。目前共有SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SL這11種等級，以SL等級為最新。S所代表的是汽油引擎，後麵的英文字母為其等級區別，一般在罐身上所看到的標示方式為SJ/CF，斜線後的C所指的則是柴油引擎，分級方式與亦同，即字母順序越後麵所代表的等級越高
（2）CCMC
原本的歐洲油品認證規範組織CCMC在1996年正式改組為ACEA。CCMC為Coremittee Of Common Mar—ketAutomobi，eConstructors，亦即"歐洲共同市場汽車製造委員會”，由CEC負責開發燃料與潤滑油性能的試驗方法，再由CCMC進行分級。CCMC所製訂的規格從最低級G1起一直到最高級的G4，G5，G代表汽油引擎，PD代表柴油引擎。值得注意的是G4所認證的油品局限於低溫流動指數10W、15W與20W，但是W後麵的高溫黏度指數則沒有限製，而G5所認證的油品隻包括5W與10W。
（3）ACE
ACEA為Association des Constructeurs Europeens Automobiles，為原來的CCMC改組，於1996年1月1日正式稱為ACEA，分為A1，A2，A3三級。ACEA的認證規範標準是由BMW。FlAT，FORD、GM、MERCEDS-BENZ、PORSCHE、RENAULT、SCANA、VW、VOLVO等車廠共同製訂，1996年取代CCMC，不過目前ACEA與CCMC的認證標示仍然並行使用，在許多油品的罐身上我們仍然可以看到這兩種認證規範的出現。
車用機油的級別分類標準 （API）
- SA： 適合老式引擎；沒有效能要求。惟有製造廠特別建議時才可使用。
- SB ：適合老式引擎。惟有製造廠特別建議時才可使用。
- SC ：適合1967年前之引擎。
- SD ：適合1971年前之引擎。
- SE ：適合1979年前之引擎。
- SF ：1980年以後汽油引擎製造廠商修護作業在引擎製造廠商推薦之修護作業程序下之1980年以後客車及部分卡車汽油引擎作業典型。這種機油較SE級油料具有更佳之氧化穩定性及更佳之抗磨耗性此油對引擎積垢鏽蝕及腐蝕具有極大的保護作用。
- SG ：用於1989年以後車型之小客車、旅行車、小貨車等汽油引擎之潤滑，對引擎內沉積物之控製、抗氧化性及減少引擎之摩損較前等級為佳。可取代SF及以前等級之機油。
- SH ：適合1996年前之引擎。於特定的c等級公布之前仍有效。
- SJ ：APl於1996年開始使用，適合所有目前使用中的車用引擎。
- SL ：適合所有正在使用中的汽車引擎，SL級並能提供較好的高溫沉積物的控製和節省燃油的消耗，有些SL級也通過國際潤滑油標準認證委員會的規格標準。
3. 機油粘度知識
機油的粘度和級別是合理使用機油的決定因素。國際上對機油粘度和質量級別的認定，采用SAE的機油粘度分類法和API的質量等級標準。
機油分為單粘度機油(如SAE30)和多粘度機油(如SAE5W-30)，現在車輛大部分使用多粘度機油，因為這種機油內含多種特殊添加劑，使機油在低溫環境下易於流動、不凝結，在高溫環境下保持粘稠度、不分解。
機油標號中的W表示冬季(Winter)，W前的數字表示機油的低溫流動性，數字越小，機油流動性越佳。發動機磨損主要集中在冷啟動瞬間，良好的機油流動性，能將發動機磨損降到最低。W後的數字表示機油的高溫粘度，數字越大，高溫下保護性能越好。
此外選擇機油粘度還須考慮車的新舊程度，新車的發動機部件間隙很小，所以應選擇粘度較小的機油，而發動機磨損嚴重的車輛應選擇粘度較大的機油。
美國汽車工程師協會(SAE)的機油粘度分類法。SAE采用的是粘度等級分類法，將潤滑油分成夏季用的高溫型、冬季用的低溫型和冬夏通用的全天候型。具體含義如下：
冬季用油有6種，夏季用油有4種，冬夏通用油有16種。
- 冬季用油牌號分別為：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符號W代表冬季，W前的數字越小，其低溫粘度越小，低溫流動性越好，適用的最低氣溫越低；
- 夏季用油牌號分別為：20、30、40、50，數字越大，其粘度越大，適用的最高氣溫越高；
- 冬夏通用油牌號分別為：5W／20、5W/30、5W／40、5W／50、10W／20、10W／30、10W／40、10W／50、15W／20、15W／30、15W／40、15W／50、20W／20、20W／30、20W／40、20W/50，代表冬用部分的數字越小，代表夏季部分的數字越大者粘度越高，適用的氣溫範圍越大。
- 高溫型(如SAE20～SAE50)---其標明的數字表示100℃時的粘度，數字越大粘度越高。
- 低溫型(如SAEOW～SAE25W)：W是Winter(冬天)的縮寫，表示僅用於冬天，數字越小粘度越低，低溫流動性越好。
- 全天候型(如SAE15W／40、10W/40、5W/50)：表示低溫時的粘度等級分別符合SAE15W、10W、5W的要求、高溫時的粘度等級分別符合SAE40、50的要求，屬於冬夏通用型.
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