1.GPS引錯路
2015.12.13.小雨轉晴天，15至21度，西南風每小時48公裏。
上周繞水庫環路(ERNIES TRACK上半段）因身體疲累到極點而放棄，這個周日準備再訪森林步道，把遺漏的兩個（另RATA RIDGE TRACK）半圈補上，我的學生JESSE和新夥伴WILLIAM願與我同往，不再重複孤獨森林的童話。
周六晚WILLIAM來微信，說明日有雨可否改下一周，我答：風雨無阻，又來信說預報上午10點雨停，可否延遲一小時，我答：按常規有提前無延遲。他隻好作罷，決定隨我行事。
早上7:55我接了JESSE來到集合地，WILLIAM來電，告知要遲到10分鍾。
8：05WILLIAM趕到，初次見麵他把自己打印好的地圖給我一份，看來這位仁兄不但麵相儒雅，處事也認真仔細。他說停車場泊車上限90分鍾，執意要駕車隨行。
8：10兩台車三個人，在蒙蒙細雨中沿1號高速南下。雨刷不緊不慢地工作，GPS不時地告知：“ON TO THE FREE WAY。”路邊景色司空見慣，不過披了一層霧紗，別具朦朧感。憑感覺應該下高速了，但屏幕顯示仍有7.5公裏，出於對GPS的信任繼續前行。過了2號公路出口，我意識到娓娓動聽的女聲引我入了歧途。到了PIONEER RD.下來，方知她引我們繞了一個圈，多走了約20公裏。我對她失去信任，WILLIAM、JESSE分別在手機上重新定位，前車變後車尾隨WILLIAM完成後麵的裏程。
禍兮福兮，我們走上一條沒有中線的郊外柏油小路，沿著小路在綠油油的丘陵牧場間蜿蜒起伏，煙雨蒙蒙，懶惰牛群有半數臥在那裏，勤力的羊披著晨霧灑在山坡、低穀，津津有味地咀嚼永遠吃不完的香草。JESSE的導航因沒了WIFI停止工作，我的車載GPS經常與WILLIAM的GOOGLE係統相悖，但我知道無論繞多遠，她總能把你送到目的地。
2.泥濘的山路
9：35到達UPPER MANGATAWHIRI CAMPGROUND，與上周相似，大草坪上隻停了兩台旅行車，兩三百米寬的空曠峽穀被雨絲填滿，每一陣風過都會掀起懸空的波瀾。
9：45整理好行裝出發，走出去幾步我就被美景迷住，顧不得雨水侵蝕，從包裏取出相機。一大片碎雲沉睡在山巒，靜止在樹梢，慵懶地臥在那裏，任憑雨絲襲擾，靜觀峽穀風濤。走上大壩，千傾平靜的水麵隻是被雨絲刻出道道皺紋，空中的風雨波瀾對她沒有絲毫影響。小鳥躲到了林子裏，戲水的鴨子渺無蹤跡，一隻短頸大鵝在標誌塔（VALUE TOWER）引橋上撲騰。我以為它受傷了，正準備施以援手，它確氣勢洶洶，嘎嘎叫著地撲將過來，沒等我做出反應，它騰空而起躍過我們繞向水麵。可惜拍照雨中動景換檔不及，未能留下它的雄姿剪影。
9：50沿WATER LINE RD.順時針繞行水庫，走在寬寬的砂石路上，攬著水、傍著山、淋著雨，別具情調。山坡上種植著大片鬆林，緊挨鬆林是漫山的原生態灌木，鬆濤陣陣蓋過了所有的喧囂，偉岸挺拔的樹幹，搶了眾多同類的風頭。不時出現的毛地黃花（FOXGLOVES），掛著晶瑩水滴，更顯玲瓏剔透。發現幾條通往湖邊的岔路，我留意著是否有今天要走的步道口。遇見兩撥騎山地車的行者，夥伴們興奮地與他們打著招呼。雨沒有停的意思，我把相機裹在衣服裏，專心致誌，看雨打厥葉鬆枝滴水，聽林濤喧囂鵝叫鳥鳴。JESSE說，要是這樣的路，走多遠都沒問題。
10：40走到ERNIES TRACK起點，從這裏開始，才是真正意義的森林步道。我們把鞋底噴上藥水，WILLIAM告訴JESSE這是預防病毒侵蝕貝殼杉的舉措。我請他們注意樹上的三角型橘色標誌，今天的路將由它引導我們前行。外麵下不下雨已經無所謂了，林子裏隻有滴答的水珠，但每一陣風過，都會引來一片落雨，不經意間碰到小樹，脖子裏會鑽進冰涼的水滴。多次描寫過飽和的森林，深入其中切身感受，如同走在三維的水空間，空氣仿佛濕透了。腳下是一個挨一個的泥潭，想方設法繞過去，又迎來一條條小溪，好在溪水不深，可借助枯木、大石，戰戰兢兢渡過。走到一處沼澤，JESSE不小心踏錯地方，汙泥一下子淹沒了一隻腳。我讓他走前麵以方便照顧，但走幾步發現他需要的不是照顧，而是擇路的經驗。我繼續擔當領隊，WILLIANM氣喘籲籲地提議休息，理由是吃點東西。他吃起來很講究、很慢，我站在那裏細細地解讀每枚葉片上欲滴的水珠，暗自慶幸上周精疲力竭時沒有走這條路。
不知道什麽時候雨停了，斑駁的陽光灑在林子裏，構成一組組密碼，似乎在傳遞著已經發生和將要發生的故事。開始爬坡了，曾以為這條步道是繞著水庫走山腰，曾對夥伴們誇口，今天不會有大的起伏，走起來應該很容易。誰曾想為繞開上遊濕地，為保護水庫擋水坡，步道遠遠地避開水麵，沿著山梁延伸，爬第一個坡就讓JESSE吃不消了，喊著膝蓋痛，三步一歇兩步一喘氣，WILLIAM咬緊牙關硬挺著，上氣不接下氣地說：
“我們是不是在爬你描述的最高峰？”
“這裏僅僅是水庫的沿岸，離最高峰尚有相當大的距離。”我擦把汗告訴他。
“看來體能和年齡成反比，走慢點吧，實在跟不上你的節奏。”
“初次走山路，吃力在所難免，走幾次肯定比我強。”
“但願如此。”
11：45下到穀底，被一條10幾米寬、沒腳踝深的溪流擋住去路，沒有別的法子，要麽脫鞋趟過去，要麽穿鞋趟過去。男人在這方麵總是懶惰的，我沒多想，穿著鞋第一個闖了進去，冰冷的河水浸過發熱出汗的腳丫，一股涼氣觸電似地，瞬間讓周身的毛細孔閉息。過了河他倆忙著脫鞋倒水，我沒理他們，咕嘰咕嘰咕地繼續前行。這裏是一片灌木林，交錯的細樹枝把步道圍起，組成一條長長的綠色隧道。JESSE急匆匆地趕了上來，幾隻受驚的大鵝突然從路邊鑽出，搖搖擺擺地跑到林子深處，JESSE奇怪：
“它們不是生活在水裏嗎，幹嘛鑽到林子裏？”
“難道我們離水遠嗎？”我反問，JESSE無語。
11：55過了一片密密的竹林。路更難走了，不時遇見粉紅色路標及綁在樹上的粉紅絲帶，我給大夥解釋，這是投放藥果子狸、山鼠毒餌的標記。
12：50爬上了一座山坡休息、午餐，我和JESSE三口兩口完成任務，WILLIAM排場地拿出飯盒，佐著花生數著粒吃米飯。我拿著相機270度取景，遠處山坳裏的水庫依稀可見，藍天白雲下茂密的森林，為疊嶂的山巒穿起厚厚的綠衣，眼前的曼奴卡樹盛開著一片片白色小花，草叢中毛地黃擎起一枝枝紫羅蘭的劍戟，一種不知名的暗紅色小花，像一顆顆小石榴垂掛在綠葉間，令人垂涎欲滴。望著豎在麵前的高坡，WILLIAM心有餘悸：
“該不會讓我們爬上去吧？”
“不一定，也許小路會繞過去。”我言不由衷地解釋。
事與願違，午餐後小路引我們徑直走向陡坡。JESSE雙手撐著手杖一步步爬，實在走不動了就坐下來喘氣。我鼓勵他說，也許這是最後的製高點，爬到山頂就是勝利。終於上來了，山頂竟然有一把木椅，JESSE不由分說臥在椅上，不顧山風勁吹，冷氣襲骨。我怕著涼得病，催促他趕快離開。心裏有點緊張，因為約好了裝修師傅下午三點到家裏，照目前的行進速度，恐怕趕不回去。
下了山鑽進更深的密林，小路上錯節的盤根在泥濘中架起了一座座小橋，走起來很是愜意。樹幹上掛滿了厚厚的青苔，摸一把像寵物的柔順的皮毛，隻是濕濕的往下流水。無所不在的藤條纏繞著大樹，像一堵牆把小路擠在中間。
走著走著，路標突然不見了，隻有粉紅色的絲帶伸向更深的林子，我停下來環顧四周，發現小路拐一個急彎，橘色的小旗在前方向我們招手致意。JESSE緊隨我身後，號稱體力好於他的WILLIAM應該不會掉隊。
走著走著，突然覺著少點什麽，鳥的叫聲、JESSE的喘息聲還是WILLIAM要求走慢點的呼喚聲。停下腳往後看，果真沒了WILLIAM的蹤影，等了一會兒還不見他現身，喊一嗓子也沒回音。
3.夥伴丟了
下午1：40 WILLIAM失蹤了。三個人的隊伍，在沒有任何岔路的情況下少了一個，不可思議。我讓JESSE等在原地，一邊喊著一邊往回走，心裏算計著有幾種可能：受傷了等在某個地方，滑倒了墜落山崖，走上岔路誤入歧途。走了約10分鍾，好像聽到過他的回音，手機響了兩次，由於信號接收不佳沒聯係上。他是不是已經與JESSE匯合了，趕回來看到JESSE孤零零地守在原地。打電話沒有信號，受傷了應該回應呼喚，雖說山梁兩側都是無底深淵，但密集的大樹加上縱橫交錯的藤條，籬笆似地護著小路，想下去都很難。肯定是走岔路了，可岔在哪裏？
我再次回頭一步一喊，聲嘶力竭的聲音瞬間被森林吞噘，但也驚起了鳥飛鵝跑，百米範圍內應該接收到聲波的衍射信號。仔細檢查小路，的確是想跳下去都難，一張三維大網疏而不漏，即使鑽進某個縫隙，也會被下一層灌木網攔住。仔細檢查有沒有岔口，一直走到JESSE耍賴的製高點，也沒發現任何分岔。我有點毛了，他難道被外星人劫持了。
2：40回到原地，JESSE依然孤身侯在那裏。走了多年的步道，第一次遇到這種情況，無計可施，準備求援吧。突然電話響起而且接通了，是WILLIAM的聲音，他沿著投毒餌的粉紅絲帶走進深林，我讓他馬上回走，找到橘色路標。我和JESSE也起步離開，給他標示一處更明顯的坐標。
3：30來到上周走出大山的地方，ERNIES TK.與UPPER MANGATAWHIRI TK.交匯處。按我的設想，無論如何他都該走到這裏。一小時後再次接到他的電話，說找到橘色路標，但發現了三個路口，我手上的地圖沒有標示，好在這裏的看板上有一張步道詳圖，發現他接到第一通電話後，沒有往回走，而是走向我上次走過的大山。太危險了，我趕忙把地圖發給他，告訴他如何回到ERNIES小路。裝修師傅來電，我告訴他們晚一點回去。
4：30 WILLIAM再次來電，說已經回到ERNIES小路，我終於鬆了口氣。不能等他了，師傅們已經等著急了。
往回走的路上，JESSE說他昨晚“掐指一算”（傳說中諸葛亮的馬前課，亦稱小六壬），得一凶卦：
“空亡：音信殊時，屬土勾陳，凡謀士三、六、九（屬脾腦）。貴人北方，衝犯厝地，小兒土瘟神煞，大人土壓夫人。”
今天算不上大凶，有驚無險令人膽戰心驚。據WILLIAM介紹：
他因拍照落在後麵，心裏明白要沿著橘色路標走，可鬼使神差，一股無形的力量迫使他沿粉色絲帶走進林子，路有多難無需多表，接到電話後他還是不自覺地選錯方位。
途中收到WILLIAM太太的電話，說WILLIAM很緊張，不知道路線是否正確。我撥通電話問明緣由，他看地圖認為路很短，走了半天未到PIGGOTS CAMPGROUND，以為再次走錯路，有點慌神。我告訴他方向沒錯，隻要不離開路標，順路就可以走出來。
JESSE走不動了，上坡膝蓋痛，下坡腳掌痛。我鼓勵他拐過前麵的彎就到了，他無計可施隻能挺著，實在不行就坐在地上歇一會兒，拐過無數個彎，終於上了水庫大壩。
5：10回到停車場，行程15公裏，我的記錄儀顯示20公裏。
談不上逢凶化吉，但依靠間斷的通訊，總算轉危為安，也積累了寶貴的經驗。
2015.12.8.於奧克蘭
更多我的博客文章>>>
