月光下的睡蓮
一
門鈴響了， 像往常一樣， 露的新學生 Clair 又晚了十分鍾。 三個月前， Clair 開始和她學小提琴， 成為她教琴十年來的第六個非亞裔學生。 露教琴一晃已經十五年了， 她的名聲已經讓她可以挑學生了。 而 Clair 的第一次麵試讓她幾乎拒絕收下他。 一個十四歲的男孩， 學琴六年， Clair 的技術缺陷明顯， 雖然可以糾正， 卻說明他沒有得到很好的基本技法的訓練, 成為一個出色的業餘琴手的希望都很渺茫。 收下他自然會分散露培養有潛力的學生的精力， 有些得不償失。 不過， 露還是抱著一線希望， 因為 Clair 的樂感和感染力， 遠比他的技術和年齡更成熟, 沒有可能是前任老師教的， 該是他與生俱來的天賦。 為了那少見的天賦， 也許值得冒點兒風險。
不像其他的學生， Clair 自己坐公交來上課， 偶爾提前到過， 但大多時候都遲到幾分鍾。 露隻在第一堂麵試課見過他的母親， 一位幹練， 不溫不熱的白人中年婦女。 Clair 的臉繼承了母親所有的優點， 英俊， 但是透著一點陰鬱， 一點冷漠, 而深褐色的眼睛和烏黑濃密的齊頸長發則讓露看到埋在深處的青春。 通過幾次簡短的談話露知道 Clair 是一年前和他的母親， 還有繼父從 Santa Fe 搬來紐約的。 露了解那個城市， 一個美麗, 藝術氛圍濃鬱的小城， 滋養著數不清投身繪畫的人， 然而對於她， 和那裏的地貌一樣， 是淚水流盡後的幹涸。
二
朝翻過營業牌， 讓 “OPEN” 迎著街麵。 推開門， 晚春的風吹醒了他， 還有店子裏陳列的真真假假的化石。 十五年了， 他的眼睛一點點學會了鑒別沒有色澤的化石， 讀懂歲月和風沙的沉默。 他也一點點學會了經營這個化石和古玩的小店。 過去的兩年裏， 在前妻和兒子搬離以後， 他選擇了更加頻繁地去世界上鮮為人知的地方， 收集講著故事的化石。
晚春時節還是旅遊的淡季， 朝還可以悠閑地喝著咖啡。 這個時候， Georgia O'Keeffe Museum 前的那一叢叢 Furman’s Red 該正在盛開。 十五年前他第一次看到血紅的 Furman’s Red ， 就被迷住了， 如同他癡迷的莫奈畫的月光下的睡蓮， 雖然在高原的日光下， 卻是同樣的神秘， 同樣的血紅， 雖然從他的眼前消失了， 卻永久地刻在他的心裏。
朝環顧著店裏， 有的物件已經跟著他很久了。 有些是沒人願意買， 有幾件是他不願意賣， 無論什麽樣的出價。 他能這樣瀟灑地守著店子還是拜托十年前的大蕭條， 他押對了幾隻金融股， 店子不再是謀生的手段， 而是他的伴兒。 每當斜陽透過落地窗照進小店時， 他會拿起炭筆， 素描那幾件非賣品的化石， 畫出化石折射的光， 和投射在他心頭的影子。 他畫的最多的是塊巴掌大的石頭， 上麵一根細枝， 枝端展開兩片葉子， 葉片上的脈絡紋理清晰可見。 兩片葉子間的空白處似乎該是花曾經綻放的地方， 雖然朝無法找到一絲花開的痕跡， 但是他確信那裏曾開著一朵花。 這塊石頭大概形成於250萬年前的那次冰川季。 在時間凝住的那一刻， 花去了哪裏呢？ 當然這對朝並不重要， 因為他告別顏料已經有十五年了， 也不再畫任何有顏色的作品。
三
課結束道別時， Clair 立在在門口躊躇了一刻， 問道：
“下一支曲子我可以學 Clair de lune 嗎？”
露脫口反問：
“為什麽？”
Clair 回答：
“我的父親總是聽這曲子， 哦， 不是我的繼父， 是我的生父， 當我們還生活在 Santa Fe 的時候。 他還在那裏。 在他的店子裏， 他的車裏， 我聽著， 覺得他被音樂帶到了遙遠的地方。 也許學會 Clair de lune 能讓我知道他去了哪裏。 ”
露沉默了片刻：
“誰又不哪！ 音樂的魅力能征服每個人。 容我想想， 下次上課時再討論好嗎？ 我十多年沒有拉過這隻曲子了， 也沒有學生要求過學它。 獨奏的效果也遠不如和鋼琴一起的二重奏。 ”
Clair 回答：
“是的， 父親聽的就是小提琴鋼琴二重奏。。。。”
露急促地打斷 Clair ：
“好吧， 今天就到這裏， 容我再想想。 下周見。”
沒有等 Clair 回應， 露就關上了門， 被關在門外的不隻有 Clair ， 還有露一直竭力躲避的久遠的過去。
四
朝翻過營業牌， 讓 “CLOSE” 迎著街麵， 鎖上門， 走向店子背後的停車場。 初升的月亮在停車場四周綻放的 Claret Cup 仙人掌上灑下乳白的光。 火紅的 Claret Cup 似乎可以點燃月光， 這是朝第一次看到它們時的感覺。 它們都是前店主 Gabrile 留下的， 朝隻是任它們自生自滅。 一年中數得清的雨水就足以讓 Claret Cup 在春天裏開得火紅， 在幹枯灰白的仙人掌刺的簇擁中。 這讓朝想起了 Gabrile , 假如他沒有遇到 Gabrile ， 生活會是什麽樣子呢？ 他懷念起 Gabrile 調的雞尾酒， 尤其是 Gabrile 用 Cabernet Sauvignon 調的 Claret Cup 。 在他就要沉下去的時候， 是 Gabrile 調的雞尾酒， 和一起飲酒的時光， 托起他浮著。 也許他該把店子關上一個星期， 去巴黎找 Gabrile ， 去喝上幾杯 Claret Cup 。
剛上了主路， 就碰上紅燈， 雖然在朝的眼裏隻是灰灰的光圈。 剛停穩， 顯示屏提示兒子 Clair 來的短信。 朝點了一下讀信的按鍵， 比 Siri 還要更加機器人化的聲音讀道：
“爸爸， 我今天和小提琴老師提起想學 Clair de lune 了。 她沒有立刻答應。 也許因為曲子的難度超過我現在的水平。 但是她的反應有些怪， 也許我冒犯了她。 是不是中國的文化裏， 老師都有絕對的權威， 學生不能提要求的？ 不過她還是說她會考慮。”
“Clair de lune”
朝重複著這三個字， 怔怔看著前方的紅綠燈。
一連串的車喇叭把朝從恍惚中驚醒， 原來已是綠燈。 朝連忙狠踩一腳油門， 竄了出去， 駛上回家的路。
五
門鈴響了，背靠著門的露這才想起今晚約好了和 Claude 一起去法式餐館 DANIEL 。 打開門， 一身正裝的 Claude 一手一捧鬱金香， 一手一瓶Rubus Spanish Garnacha 。
“親愛的， 給你的， 今晚回來我給你做世界上最好喝的 Rosé Vermouth 。 ”
Claude 注意到露還是一身休閑裝。
“快去換衣服吧， DANIEL 的餐桌可不會等我們的。”
“怎麽了？ 你看著沒有興致， 發生了什麽不愉快的事嗎？ 哪位學生或者家長嗎？”
露接過花和酒， 連忙回答：
“沒有， 隻是莫名其妙地沒有興致， 也許今天學生太多， 累了。”
Claude 關切地看著露：
“真的？ 也好， 我這就取消預訂的餐桌， 給你做燭光晚餐如何？”
露遲疑了一下， 問 Claude ：
“可以陪我去大都會藝術博物館看畫嗎？ 我突然想去看莫奈的睡蓮。 我知道， 對於周末的晚上， 這真不是一個好主意。”
Claude 連忙回答：
“好主意，和你一起看印象派， 一定會是一個難忘的夜晚。”
露站在莫奈的睡蓮前， 在大都會藝術博物館的822展廳裏。 聽到不知哪裏飄來的小提琴鋼琴二重奏 Clair de lune ， 露感到自己也隨著音樂漂浮著。
露站在莫奈的睡蓮前， 她最喜歡的那幅， Nymphéas reflets de saule， 在巴黎的莫奈博物館裏。 露望著月光下血紅的睡蓮， 不是在莫奈家的池塘， 而是盛開在夜空裏, 在一片片深藍的雲朵之間。 露後退著， 想看出睡蓮折射的月光。 一雙手突然從背後擋住了她。
“對不起， 您要碰倒我的畫架了。”
露邊轉身， 邊忙不迭地道歉：
“對不起， 我的錯。”
“是我， 露， 你沒事吧？”
露看著 Claude 的疑惑的臉：
“沒事兒， 看畫看出神了。”
露這才發現寂靜的展廳裏隻有她和 Claude 。
“謝謝你陪著我。 很晚了， 我們回去吧， 我等不及要喝這世界上最好的 Rosé Vermouth 。”
六
月光下朝依然在路上， 駛向哪裏， 他不知道。 直到加油提示響了， 朝才反射性地換到右車道， 搜尋有加油站的出口。
回到店子已近午夜， 朝這才想起還沒有回複 Clair 的短信， 隻好明天一早， 現在已是東部的淩晨了。 給車加油時， 朝曾動過去找闌的念頭。 他們交往已有兩年了， 是在當地華人基督教會的聚會上相識的。 闌是虔誠的教徒， 朝還不是， 也許永遠不會是。 但是他喜歡在周末時去教會聽禮拜， 不管是華人的， 還是西人的， 也熱心參與教會的活動。 這讓他能和主保持著恰到好處的距離， 就如同他和闌的交往。 雖然不想回家， 朝還是最終打消了去闌那裏的念頭。 他們的交往就像一汪清澈平靜的池水， 朝不想自私地往裏麵投下一顆石子。
朝把畫架支好在落地窗前， 把那塊他素描最多的化石擺好在月光下的方桌上。 在畫紙上他用炭筆勾勒出巴掌大的化石， 細枝， 和兩片展開的葉子。 朝停下來， 凝視著葉片， 纖細的脈絡裏該藏著月光， 隻是他沒有辦法畫在紙上。 炭筆隻能讓朝畫出線條， 形狀， 和月光下的影子。 畫紙上的空白之處便是月光吧， 而兩片葉子間的空白便是花曾經開過的第方。
