很多人說08醫保是為了窮人。其實，美國的窮人，窮得叮當響的，飯票由國家發的那些，早就有公費醫療了，叫medicaid；給老人的，叫medicare。當然，你得窮得叮當響，或者老得夠歲數，才能享受。
可惜，美國還有一大批人，有工作或者自雇者等等，沒窮沒老到可以享受公費醫療的，可工作又不提供醫療保險的，要我看，08的醫保主要是衝著這幫人去的。這些人，很可能是明天的你和我，美國的中產階級。
一般中產階級覺得自己不需要08的醫保，主要是應為工作單位提供了醫療保險。不過，大家得記住，你手上那個醫保，不是你的，是你單位的，就像如果你從單位那裏買的人壽保險，同樣也不是你的。這麽說吧，如果有一天，你不屬於那個單位了，你手上的醫保和人壽保險，都不存在了。你說我很努力工作，怎麽會不屬於單位呢,簡單，你可以被裁員，也可以病重得上不了班，自動失去工作。
先說裁員，很簡單易懂。我在美國工作14年，認識的人中，從沒被裁員過的，估計不到20%了。不止一次被裁員的，也不下20%了。這幾周黑莓和默克都剛宣布裁員幾千，幾萬的，每個被裁的人，都是中產階級，或者曾經的中產階級。我自己也給裁過，當時人事處的遞給你一堆紙，其中一張，就是你以後的醫療保險，著名的cobra 醫療保險。我往下瞟一眼，一家三口，基本保險，每月一千元以上，那還是7，8年前的行情了。想想當你要靠失業救濟金過活時，還要交房貸，一千元是怎麽一個數字。我瞟了一眼，就給扔了，沒錢付。幸好我們家大爺還有工作，一個有醫保的工作。另一同事，夫妻倆雙雙被裁（不同部門），家有一對雙胞胎，3歲，不敢不買保險，立馬，一個人一半的失業救濟金就交給cobra了。這對夫婦，一年半後，才有一個人找到一份有保險的工作。這樣的人不少，特別是當大企業裁人時。另一個朋友，單親媽媽，前夫海歸，自己帶著2歲的女兒，要買cobra，要交房貸，天天看著存款下降。。。第一次，快一年才找到工作，才工作一年，部門又給關閉，又失業，這次長達兩年，中間在百貨店裏收銀，因為不算全職，沒有醫保，一下子，從中產階級就到了“窮人”的隊伍。
再說生病。大部分單位都有短期和長期disability insurance （殘廢保險）。半年內病假，算短期，停薪留職，由保險公司付工資；過了半年，立馬就算成長期的，保險公司付部分工資，但不再算單位職工，醫保人壽保險立刻作廢。聽說過一個同行，在單位買最好的人壽險，誰知道得癌症，半年後不算職工，一年左右去世，沒有人壽賠償。
一個好朋友，夫妻雙雙工作，工資過了二十萬。一天朋友上班去，下班時丈夫接到電話，讓去醫院急診室，她給查出急性白血病。那時候，我們都三十出頭，孩子尚小，誰會想到一天之間，人就麵臨生死問題。她家當時的醫保也是在她那裏，她丈夫是自雇，收入好，但沒保險。倆人存多少錢，都不夠自費治療白血病的。這時候丟掉醫保，就等於丟掉她的性命。她丈夫瘋了一樣的找工作，給多少錢都成，但一定要有醫保。如果他們當時自費買醫保，根據當時的政策，她已經患病，沒有一個公司會賣給他們保險的。隻有他找到有醫保的工作，根據規定，她失去工作一個月之內，他可以報醫保。最後，他在離家快倆小時的地方找到工作，每天就往返於家醫院工作單位，孩子就讓朋友鄰居幫著接送幼兒園。
我曾經的老板就沒有這樣好的運氣。他當時五十多，一人工作，孩子上大學。發現骨癌，除了骨髓移植的那三月，其他時間都是一邊治療，一邊上班。經常是中間跑去化療，然後再回來上班。在他生命的最後幾個月，人瘦得不成，開會時不停的咳嗽，我們大家聽著都快流淚了，但他就是堅持著，一直上班，就因為那個保險。最後有一天，他直接進了急診，然後轉到加重病房，一倆個月後去世了。阿彌陀佛，他的妻兒拿到了人壽保險，不過，他老婆就落到了“窮人”的隊伍，沒有了醫療保險，要靠自己買了。如果說08的醫保，能讓她買到便宜的保險，據說也就幾十美刀，那我寧願多付點稅。很多這些沒有單位保險的人，都是我們的朋友，曾經的同事，或者鄰居，或者是明天的你和我。
可憐的美國中產階級，有工作時，拿著幾萬，十幾萬，幾十萬的工資，有保險，有車，有房。等你失去工作的那天，那些所謂的福利，就離你而去了。十年前，我一個自雇的朋友自費在醫院順產生孩子，住院兩天，最後費用超過兩萬。中國人能掙能存，各個有錢，可惜真到生個大病，賬戶上那幾十萬不夠幹啥用的。
