我在WashU SSM快畢業時，國內來了一對神仙眷屬，男的Z氣概不凡，女的Y風采動人。呃，其實隻有男的是我們係學生，女的攻讀比較文學，隻是常到我們係探老公。人漂亮到了一定的級別，大家都願意套點近乎。
Y英語好，漂亮得動人心弦，出去打工時就是優勢，很快就被一西餐館聘為領班。在美國，學生到餐館當服務生沒有工資全憑小費收入，最恨的是吃飯不給小費。那餐館有一對夫婦每個周末必來，每次來都點很多菜，每次吃過都不給小費。慢慢地吃細細地品，要水添菜輪著把菜譜裏吃個遍，喜得老板眉開眼笑，這是金牌常客呀！菜金和稅金自然是一分錢都少不得的，少了老板可以叫警察。小費是自願給的，雖然約定俗成沒有理由不給，但不給不犯法。恨得學生們咬牙切齒，背地裏都叫他鐵公雞，攤上誰桌誰倒黴。一日，鐵公雞點菜吃了，摸著肚子出去，照例沒給小費。
出門時，小Y追到門口，笑語盈盈地問侯：“今天吃得開心嗎，飯菜是不是可口？”
“很好。”
小Y笑容更盛了：“服務怎麽樣？”
“不錯呀！”
漂亮女招待俏臉上一板：“我們服務生沒有工資，全靠小費收入。你為什麽不給？”
那夫婦尷尬了，訕訕地掏出十刀給她。她攔住：“I don't need your money. I only wanna give you a lesson to respect our jobs.”
那夫婦吃這麽一排頭肯定是不會再來了。老板找到後堂和大家笑成一團的小Y，還沒開口，她把製服脫了：“這是我最後一天在貴店，謝謝照顧！Bye Bye！”
我在係裏學習的隔間正對著門。我在鄰居車庫拍賣處花一美元買了把電熱壺，從此中午係裏熱水不敷供應時，老中便常來我這裏喝茶聊天。一日，小Y來找Z不遇，便坐下來閑侃。我問起餐館的傳言，她淡淡地說：“這沒什麽。Z才瀟灑，收到美國學校通知，他都不打開就去踢球了。離上飛機不到兩個小時，又不見他的蹤影了，雇車到球場拉他上車，汗都沒擦，直接就上飛機走。”
我們係博士資格考試十分嚴酷，每個學生隻有一次機會，落馬的再無通融，讓繼續修課補足學分，奉送個碩士學位踢出門。每兩年都有中國學生落馬。連程兄這樣全A、多+、No.1的學生，備考時都輾轉難眠，進場前冥目養神，默誦定理。我則狂翻筆記，每個重點再看一眼，為的是臨陣磨槍，不快也光。不過到了後麵幾屆年輕人，可能沒有老派人那種臨事而懼的夕惕了。Z是聰明瀟灑講氣度的人，博士資格考試自是不俱。筆試過了，剩下口試。導師指定一篇論文，你花幾天時間讀後在幾位教授麵前講述一遍，然後答疑。這一般不是結巴就不是個問題。那天不知道他是通宵打牌還是玩球砸中了腦袋，在陳述時吭吭吧吧，答疑時不得要領，最後E教授不耐煩了，讓他在黑板上寫出單擺的微分方程。他愣了半晌，粉筆一丟：“這我大學一年級時就會，現在不記得了。”
老輩傳下來的經驗證明在該夾緊尾巴時牛逼是冒傻氣。這要不治一下，教授們怎麽能牛？當裁判的容易嗎？幾個人陪你一個都推了個人的娛樂來考場，隻是想根據你的考試，你的口答來做評價，誰有閑功夫查你檔案陪你玩？
落馬的通知到了，老中同學循例前去安慰。隻見他臉色暗了點，情緒倒無大礙。大家說幾句沒有交集，也就打牌的打牌吹牛的吹牛該幹嘛就幹嘛去了。
半年以後，他忽然神采飛揚地和大家告別，要去MIT攻博，師從一位名教授了。大家議論紛紛時，係裏教授周會也順便討論了一下這事。一致的結論是：MIT有MIT的選擇，我們有我們的標準。他沒達到我們WashU的標準！
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