漫談“逆腹式呼吸”
一、何謂“逆腹式呼吸法”?
逆腹式呼吸是指吸氣時腹部自然內收，呼氣時小腹自然外鼓。逆腹式呼吸，舌抵上鄂，吸氣的時候小腹收縮，呼氣的時候漫漫鼓起小腹，要求做到深、長、細、勻。 首先意守丹田，禪宗，道家和其他流派關於丹田的定義有所不同，但差別不大，同時排除雜念，想著氣息從鼻孔吸入，流經至丹田，再想像濁氣從小腹一直向上，從 口中呼出，以此往複。
逆腹式呼吸，生理學上稱為變容呼吸。吸氣時腹肌收縮，腹壁回縮或稍內凹，橫隔肌隨之收縮下降，使腹腔容積變小；呼氣時腹肌放鬆，腹壁隆起，橫隔肌上升還原，使腹腔容積變大。與之對稱的是順腹式呼吸，生理學上稱作等容呼吸。
逆腹式呼吸法在呼吸時改變腹腔容積，而使腹腔改變的內容物又不是吸人或呼出的空氣，而是另外一種物質，這種物質就是“內氣”。所以，逆腹式呼吸法在名稱上是一種呼吸空氣的“方式”，實質上則是內氣的“呼吸”(升降、鼓蕩)。 逆腹式呼吸法，不是說說就能學會的，必須經過長期練習，才能運用自如。
二、“逆腹式呼吸”的養生作用
(一)增加吸氧量。胸式呼吸因為肋骨運動空間的局限，胸腔容積變化較小。據有關文獻介紹，平時用胸式呼吸，約有三分之一肺葉沒有發揮作用。即使兩種呼吸方 式兼用，安靜條件下橫隔肌一般隻下移1～2厘米。太極拳要求呼吸深、長、細、勻，我們說“逆腹式呼吸”，實際上是“逆腹式深呼吸”，其橫隔肌下降一般有 7～10厘米，肺葉氣泡得到充分利用，吸氧量比安靜條件下增加好幾倍(當然這種效果是順逆腹式深呼吸都能達到的)。氧是維持機體機能和產生運動能量的基本 物質。正常人不吃東西可維持生命20～30天，不喝水可堅持5～7天，而缺氧10分鍾大腦就要死亡。細菌和病毒都有厭氧特性，人體器官病變都和缺氧有關。 練太極拳經常長時間的進行“逆腹式呼吸”，比平常人增多吸收了大量氧氣，對身體健康當然大有裨益。平時很多人講究“進補”，其實練拳增氧就是不花錢的大 “進補”。
(二)使腹腔內的器官得到有效的按摩運動。順腹式呼吸的特點是呼吸過程中腹腔容積保持不變，因此腹腔內的壓強也保持不變，除了增大吸氧量外對內髒器官起不 到按摩運動作用。逆腹式呼吸則相反，吸氣時橫隔肌下降，小腹內收，腹腔容積縮小，腔內壓強增大，呼氣時橫隔肌提升，小腹隆起，腹腔容積增大，腔內壓強縮 小。腹腔裏的內髒器官在壓強忽大忽小的作用下，經受著十分難得的全方位的按摩運動。生物界都有“用進廢退”的進化規律，人們的內髒器官自離開母體出世後， 一直分秒不停地工作運轉，很容易出現疲勞衰退，引起病變。如今能夠得到經常性的全麵按摩保養，對其機能的保持與調節自是大有好處。當然，太極拳動作中的腰 胸折迭也可以從外部通過肌肉運動的位移造成機械性的按摩，但比較由腹腔內壓所造成的空氣按摩，其作用應該是後者更加全麵與顯著。
(三)促進副交感神經亢奮和內氣鼓蕩。練拳實踐證明，在心靜體鬆條件下進行深、長、細、勻的逆腹式呼吸，大約十多分鍾即可激起副交感神經亢奮(和醫學文獻 所說的基本一致)。除了會產生副交感神經亢奮所帶來的心率減緩、血壓降低、末梢血管舒張、內分泌得以調節等生理現象外，還會出現腹部發熱(有時甚至有發燒 的感覺)，有一股暖流順著背脊(督脈)往上湧，上身開始出汗等現象，按中醫和武術的說法是來了“氣感”，促進了“內氣”運動。這對人體各項機能的調節很有 作用，應該是練太極拳可以改善很多慢性病病情的機理所在。
三、“逆腹式呼吸”的技擊作用
從運動力學的角度看，任何技擊運動都講究：①肌肉伸縮產生力的大小與速度。為了增大力量，必須盡可能增加肌肉纖維的發展，增大肌肉的橫斷麵，以求“有力打 無力”；②力傳遞過程的協調性與一致性。避免從力源到目標中途出現阻滯，就是要“穩勁”；③用力的合理性。講究技巧，追求“巧勁”。在以上第①點中，在同 一體力(肌肉斷麵)的條件下，是否還有辦法增強發力的效果呢?答案是肯定的，就是除了發揮肌肉的物理效應外，還應追求肌肉的生化效應，就是平時講的“潛 能”。為了發揮肌肉的生化效應，西方的辦法是通過藥物，讓運動員服用類固醇之類的興奮劑，使同一人在原有條件下爆發出更大的能量。按中國武術的傳統辦法則 是通過練“氣”，增強“內功”。
對於中醫和武術界講的“氣”，過去很多人不理解。其實，中醫與武術幾千年的實踐和近幾十年的科學實驗證明，“氣”是確實存在的，隻是對“氣”的實質的認識 還在繼續探索中。什麽是“氣”?有的認為是神經，有的說是生物電，有的說是“共振”，有的說是人體內的一種特殊功能係統，暫時還沒有定論。但有一點是肯定 的，“氣”是一種物質，是一種能量。“氣”和血一樣，其流通運動有其自身的規律，不管人是否意識到它的存在，它每時每刻都在按自身規律運行。但是當人們認 識到它的存在及其運動規律後，又可以采取一定的措施能動地推動或遲滯它的運行。太極拳的練“氣”活動就是為了激發“氣”的效應，增進人的功力。
練“氣”與內功的方法很多，站樁、盤架子、推手等都是很好的練功法。馮誌強老師抓住要點，概括為“抓住丹田練內功”。丹田的位置有多種說法，明朝龔居中說 的是：“夫修身之士，不識丹田所在，成指臍下一寸三分而言，此為氣廩之源。”以現代解剖學看，丹田並不是內髒器官，而是上腹部的一個區域，其內主要是大小 腸，其上有任脈的氣海，關元等穴位，是逆腹式呼吸時起伏運動的部位。古人很看重丹田的作用，這是長期實踐經驗的總結，但其機理現代科學還沒有作出合理的解 釋。是否可以這樣解釋，人體全身的穴位，基本上都要靠外力刺激(比如針、灸、按壓，擊打)才能激活，唯有腹部丹田的氣海、關元等穴，可以通過自身在意念指 引下的逆腹式呼吸運動促使其機能活躍起來。練丹田“氣”，就是通過腹部自身的運動激發腹部穴位與腹內器官的功能，並以此帶動全身，所以丹田叫“氣廩之 源”。
人體是個生物電場，所以可以測出心電圖，腦電圖，可以用儀器看到人的紅外圖像。人體安靜時處於陰陽平衡、正負電子正常運轉狀態。在意念引導和運動刺激下， 其電場產生電位差，正負電離子加速運轉，從而增強生物電能量，增進人體器官與肌肉的功能。站樁與練拳中產生的麻、脹、熱感覺，實際上就是生物電活躍的體 現。經過長期的練“氣”、練功、練拳的積累，使之逐步養成果習慣，形成條件反射，技擊時就能迅速地把平時積蓄的生物電能發放出來。這也就是上麵說的肌肉的 生化效應。
四、怎樣練習“逆腹式呼吸”
逆腹式呼吸既然對養生與增進內功作用很大，為什麽平時很多老師不教?為此，我曾請教過幾位全國著名的老師。答複是一，初學拳應把注意力放在拳架動作上，過 早講呼吸會幹擾其正確用意，二，練呼吸容易“出岔”。因此強調練拳時采用“自然呼吸”，經過一段時間練拳，自然會“悟”出來。暫不教呼吸的第一個理由是對 的，練拳用意必須關注在拳架動作上，要把注意力放在敵情和動作的技擊含意上，正如《拳論》中的“全身意在神，不在氣，在氣則滯”。但是不關注呼吸不等於可 以不練呼吸，因為靠“悟”，有的人兩三年就可以悟出來，有的人可能要十年八年，也可能有的人一輩子也悟不出來。而且“自然呼吸”本身是沒有確定含意的， “自然呼吸”既可以是胸式呼吸，也可以是順腹式呼吸，還可以是逆腹式呼吸。在套路比較熟練後，開始在站樁中練習逆腹式呼吸，兩個多月後形成了習慣，再盤架 子時不需想呼吸，自然而然伴隨著拳架動作就用上了逆腹式呼吸。少林氣功對呼吸訓練的介紹也是如此。至於怕“出岔”，這是應該重視的，但是不能因噎廢食，主 要是練呼吸時要防止憋氣、努氣，關鍵還是要放鬆。
開始練習時，按照說明“吸氣時腹肌收縮，腹壁回縮或稍內凹”，“呼氣時腹肌放鬆，腹壁隆起”(所謂“隆起”，主要是意想)。很明顯這是一種隨著呼吸進行的 “腹肌運動”。這樣的運動，帶有“鼓努為力”的味道，並不符合內氣升降以意領氣的要求，但是又不得不這樣照著做，否則就難以入門。所以一方麵要“鼓努為 力”，一方麵又要盡量用意不用力，逐漸使用力減少、用意增加，從而達到掌握“逆腹式呼吸法”的目的。另一種傳統的方法是“氣沉丹田”。通過正確掌握氣沉丹 田，達到“逆腹式呼吸”，即內氣升降的方法。怎樣正確掌握“氣沉丹田”呢?在行拳中，隨著拳勢的開合，配以開吸合呼。呼氣時意想有“氣”沿任脈沉人丹田； 吸氣時，丹田氣經會陰上升命門，或者吸氣時暫不加意念。氣沉丹田不是死沉，而是一個活的行氣過程，即隨著呼氣意想內氣向丹田鬆沉的過程。有下沉必有上升， 久之得氣，自然明白。有人認為腹式呼吸是在動作熟練的基礎上自然形成的，強調自然配合為好。竊以為聽任自然，會有一定的盲目性，或者多花時間，甚或白費功 夫。好在有“氣沉丹田”的練法可加以彌補，隻要氣沉丹田得當，就可掌握逆腹式呼吸。然而得法還須明理。
逆腹式呼吸、氣沉丹田與“以心行氣”“以氣運身”是怎樣的關係呢?如何做到“氣遍身軀不少滯”呢?試舉42式太極拳的“馬步靠”為例。(靠前動作從略)呼 氣時，氣沉丹田，屏氣發力(或呼氣發力)，同時內氣從腰背(氣貼背)向四肢發散，內氣到後足，氣到力到，產生蹬勁使整體向前靠，內氣到前足則產生撐勁，穩 住重心，內氣到上肢，產生靠勁。再以楊式“摟膝拗步”為例。吸氣時，內氣由丹田經會陰上命門布於腰脊，右手上舉，左手收在腹前。接著呼氣，右掌前推，左手 摟膝，蹬右腳，成左弓步，氣沉丹田，同時氣貼背向四肢發散，兩足產生蹬、撐，勁力發於腳跟，通過腰脊，形於掌指。總之，貴在全身得氣，渾然一體。
逆腹式呼吸法的實質，是借助口鼻呼吸，以意念、拳勢為導引，結合放鬆的氣功態，來推動內氣的升降、鼓蕩，達到拳論所說的“以心行氣”“以氣運身”和“氣遍 身軀不少滯”。這裏值得一提的是“放鬆”這一竅門。拳家有言：“隻要一鬆，氣就能通。”所以，行拳走架的一舉一動，都不能忘記“放鬆”與“行氣”的結合， 也是“氣以直養而無害”的實踐。
應該說明一點，練“氣”關鍵在“用意”，至於是否配合呼吸，現有多種說法和做法，我隻是通過自己的實踐，領會到還是加上逆腹式呼吸效果更好。
武術前輩給我們留下了十分寶貴的文化遺產，學練武術一定要遵循古譜，在老師言傳身教下認真揣摩領會才能學會。曆史給我們提供了現代科學，為我們更深入地理 解太極拳的精神實質創造了很好條件。在學拳中盡量用現代科學來回答“為什麽這樣做”“這樣做會產生什麽結果”等問題就成為領會古譜內涵的重要方法。希望有 條件的專家、學者與武術工作者，趁一些老拳師還健在，趕緊用現代科學方法測試他們在練功狀態下的各種生物、物理、化學反應，解開許多拳術的奧妙，這對繼承 與發展傳統武醫具有非常意義。
