所謂壞名聲都是中共惡意抹黑。湯部屹立中原，共產黨無法染指河南，氣急敗壞。湯部對日作戰消耗極大，
所以通過收編各路雜牌軍再予以整合來保持並擴充軍力。在收編過程中自然有很多雜牌軍軍紀很差。這些最後都算到湯司令的頭上，也是有些冤枉。
韓複矩死後，韓部山東軍整編為第三集團軍由韓的副手孫桐萱領導，直接上司就是湯司令。第三集團軍戰力堅強，多次與日軍激戰，成果頗大。在1939年日本華北方麵軍對中國軍隊的評價白皮書裏，山東軍被列為甲等，與中央軍一個等級。相比之家，八路軍的戰力僅僅是乙減等級。而後來投共被共產黨吹捧的高樹勳部，則是丙級。整個華北戰場雜牌軍裏麵能接近山東軍的，是河南振嵩軍的甲減。第三集團軍甚至曾經奇襲攻克日軍把守的開封。後來因為傷亡很大，又因為離開了兵源地山東，得不到及時的新兵補充，最後被解散編入了湯恩伯的13軍和52軍。
這些都很正常。但是共產黨就抹黑湯司令，說他是和蔣介石耍各種心思吃掉了第三集團軍。
