.@JonathanTurley: "In this case, Trump is right. This is an embarrassment. The fact that we are actually talking about this case being presented in a New York courtroom, leaves me in utter disbelief." pic.twitter.com/k3oLBt8N8x
— MAGA War Room (@MAGAIncWarRoom) April 22, 2024
總統川普的“封口費”案周一在紐約州法院進行控辯雙方的開案陳詞，這也是曆史首次有檢方向法院和陪審員陳述對美國前總統的犯罪指控。
在當天進入法庭參加庭審時，川普再次聲稱審判構成了選舉幹預，並表示訴訟程序不公平地使他遠離競選活動。
“每個人都知道我在這裏，而不是能夠在賓州和喬治亞州以及許多其他地方競選，這是非常不公平的。”他告訴記者，“這對美國來說是非常非常悲傷的一天，我可以告訴你這一點。”
“此案涉及犯罪陰謀。”紐約州檢察官馬修·科蘭傑洛（Matthew
Colangelo）在開案陳詞中表示，“被告唐納德·川普策劃了一項犯罪計劃，以腐敗地參與2016年總統選舉。”
科蘭傑洛表示，川普與他的律師邁克爾·科恩（Michael Cohen）和《國家詢問報》（National
Enquirer）出版商大衛·佩克（David Pecke）密謀“通過隱瞞前總統川普的負麵信息來影響總統選舉”。
“被告在其商業記錄中表示，他根據聘用協議向科恩支付法律服務費用。但這些都是謊言。”科蘭傑洛說，“被告正在償還他在選舉前夕向‘風暴女丹尼爾斯’（Stormy
Daniels）支付的非法款項。”
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— Acyn (@Acyn) April 22, 2024
科蘭傑洛在陳詞中還向陪審員大聲朗讀了臭名昭著的“走進好萊塢”（Access Hollywood）錄音帶的部分文字記錄。
“你可以做任何事情。”科蘭傑洛引用了錄音帶中的川普的話，“抓住她們的生殖器，你可以做任何事。”
科蘭傑洛表示，2016年10月曝光的這段錄音對川普的總統競選產生了“直接且爆炸性”的影響。他表示，競選團隊擔心這可能會對川普的選民產生影響，甚至擔心他可能在大選1個月後失去共和黨提名，“共和黨全國委員會甚至考慮更換自己的提名人是否為時已晚。”
“這是純粹的選舉欺詐。”科蘭傑洛說，他概述了向豔星丹尼爾斯支付的封口費，以及川普集團如何記錄這筆款項。
時任《國家問詢報》編輯迪倫·霍華德（Dylan
Howard）給川普的律師科恩打電話，向他通報了丹尼爾斯的情況，以及她與川普發生性關係的故事，而川普長期以來一直否認這一點。
“科恩隨後與川普討論了這一情況，川普堅稱他不想讓這個故事曝光。”科蘭傑洛說，“這可能對他的競選活動造成毀滅性的打擊。”
檢察官表示，當時川普和競選團隊已經對“走進好萊塢”錄音的曝光“深感擔憂”，因此科恩將13萬元電匯給丹尼爾斯的律師，讓她保持沉默。
“科恩在唐納德·川普的指示下並為了他的利益而支付了這筆款項，他這樣做的特殊目標是影響選舉。這不是宣稱或溝通策略。這一個有計謀、有協調的長期陰謀，旨在影響2016年選舉，通過非法支出幫助川普當選，以壓製那些對他的行為有不良反應的人。這是純粹的選舉舞弊。”科蘭傑洛說。
據媒體報道，在科蘭傑洛進行開庭陳詞時，坐在被告席上的川普多次輕輕地搖頭。他還在科蘭傑洛指控一名前川普門衛受賄時看上去很惱火，並拍了拍他的律師。此外，川普還一直同2名律師傳遞紙條和文件。而在檢方發言的大部分時間內，川普麵部沒有任何表情，顯得漠不關心。
在辯方的開案陳詞中，辯護律師托德·布蘭奇（Todd
Blanche）反複強調川普是無辜的，他沒有犯下任何罪行。“曼哈頓地區檢察官辦公室根本不應該提起此案。”他說。
布蘭奇指出，科恩向丹尼爾斯支付了13萬元，但川普總共償還了科恩42萬元。
布蘭奇問道，如果川普真的像檢察官所說的那樣是一個節儉的商人，他為什麽要多付這筆錢。
“問問你自己，一個節儉的商人，一個精打細算的人，會用42萬元償還13萬元的債務嗎？”布蘭奇問道。他還反複重申，科恩確實是川普的律師，正在為他做法律工作，“這一切都不是犯罪。”
“我有一個劇透警告。”布蘭奇繼續說，“試圖影響選舉並沒有錯。這就是民主。”
在檢察官頻頻反對的情況下，布蘭奇辯稱，曼哈頓地區檢察官試圖讓陪審團對川普和丹尼爾斯之間的付款和保密協議感到“險惡”。
由於檢方多次反對，法官莫欽不得不打斷布蘭奇的開案陳詞，然後在邊欄會議上會見了控辯雙方，並從布蘭奇的陳詞中刪去了一句話。
“簽訂保密協議並不違法，句號。”布蘭奇在他的部分開場白被從法庭記錄中刪除後重申道。
布蘭奇還指出，川普並不知道川普集團的會計師是如何處理發票的，因為他正忙著“管理國家”。“現實情況是，川普總統並沒有因為邁克爾·科恩在事發多年後可能做的事情而承擔刑事責任。證據將證明事實並非如此。”布蘭奇說。
布蘭奇還試圖削弱科恩的可信度，稱科恩癡迷於唐納德·川普，渴望看到川普被監禁，並且有撒謊的傾向。
“（科恩）他的整個經濟生計取決於對川普總統的破壞。”布蘭奇說，“你不能僅僅依靠科恩的話就對川普總統做出嚴肅的決定。”
而在稍早前的檢方陳詞中，檢察官也向陪審團表示，科恩是本案的關鍵證人，辯方“將竭盡全力”說服陪審團認定科恩不可信。
檢察官科蘭傑洛承認科恩早些時候曾就此事撒了謊。“他為了保護他的老板而撒了謊。”科蘭吉洛說，“你還會了解到邁克爾·科恩有犯罪記錄。”
科蘭傑洛告訴陪審員，盡管科恩過去犯過錯誤，但他們可以相信他。
“科恩的證詞將得到其他證人證詞的支持，包括大衛·佩克、基思·戴維森。它將得到大量書麵記錄的支持。它將得到唐納德·川普自己的話的支持。”檢察官說。