2007年9月6日,在中國國家主席胡錦濤和澳前總理霍華德的見證下,中澳雙方在悉尼簽署了大熊貓合作研究協議。經過嚴格選拔,中方將四川臥龍大熊貓研究中心繁育的“網網”和“福妮”送到澳阿德萊德動物園進行為期10年的合作研究。“網網”和“福妮”於今年11月28日抵達阿德萊德。這是中國大熊貓在海外的第8個居住地,也是在南半球的第一個居住地。
大熊貓館占地麵積約4000平方米,總投資800萬澳元,軟硬件設施齊備,室內室外都有控溫設備,有的降溫設備還被巧妙地做成大石頭的模樣,周邊環境也盡量模擬四川臥龍自然保護區的地貌。
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圖為12月13日,大熊貓“福妮”在澳大利亞阿德萊德動物園專門修建的熊貓館“竹林苑”內啃食竹子
南澳皇家動物學會主席希瑟·凱迪克女士說,大熊貓在中國是友誼、和平的象征,它們的到來象征著澳中兩國密切的關係。阿德萊德動物園園長克裏斯·韋斯特博士表示,這是中國政府和人民給予澳洲政府和人民的一個美好的禮物。他請中國政府和人民放心,“我們會精心照顧好它們”,“動物園內到處都有竹子,而且還將會有中文的導遊”。
中國駐澳大使章均賽愉快地回顧了2006年5月澳外長唐納向他提出希望中國能向澳洲提供兩隻大熊貓的的過程。經過兩年多的努力,這一美好的希望變成了現實。澳總督昆廷·布賴斯也發表講話。她看著悠閑的大熊貓,風趣而幽默地說,“希望你們不會介意我用英語講話。”
盡管大熊貓在澳洲的生活剛剛開始,但人們已經在談論著未來。參與今天揭幕儀式的人們紛紛祝願“網網”和“福妮”在阿德萊德生活快樂,並且能“早育”下一代。南澳皇家動物學會主席凱迪克更表示,希望在10年後,雙方能達成延長大熊貓留澳的協議。