楓天
平淡日子，隨心聊天。
除了鳥類，鬆鼠Squirrel就是我家房前華盛頓山楂果的最大受益者。
在多倫多看得最多的小動物應該就數鬆鼠，它們幾乎無處不在。除非冰凍季節，機靈好動的小鬆鼠每天都活躍在林間樹上、房前屋後、公園草坪。
據介紹，鬆鼠以食堅果為主。但它們對各種水果和漿果好像也感興趣，每到秋季果蔬豐收季節，就常常看到鬆鼠在後院搬運或啃咬偷摘的蘋果和西紅柿等。我家門前的山楂果紅後，也經常看到它們在樹枝間上躥下跳。但狡猾的鬆鼠似乎有“賴賬”的特點，往往一看到有人靠近，就“嗖嗖”幾下，趕緊順樹幹下溜，再逃之夭夭，似乎要向人們證明，它們對漿果興趣不大，僅是上樹玩了會兒。所以，要拍鬆鼠上樹吃山楂的照片也不太容易。
機靈的鬆鼠也有失算的時候。2022年1月18日，一場來勢凶猛的暴雪在不到10小時內向地麵傾倒了大約40-50公分厚的積雪，它將一隻鬆鼠困在山楂樹上整整一天。或許由於暴雪來得太快，或許沒有鳥雀和人的打擾，鬆鼠忘乎所以地在樹上美美飽食後，才發覺自己麵臨的困境。它沿著樹幹，下溜上爬，幾個來回，反複試探，最終才省悟到積雪太厚，下地將寸步難行，無可奈何，它爬回高處緊抱根粗樹枝躺了一天有餘。幸好，有它厚厚的皮毛保護，鬆鼠還不至於凍死在樹上。雪停後，我第二天一早出門鏟雪，開辟了通道，它立刻嗖地一下溜了下來，趕緊逃走， 連打招呼的“吱吱”聲也沒有。
偶爾，我也看到鳥鼠搶食的場麵。 10天前，一次狂風過後，大量的山楂果被吹落到枯黃的草地上，成群的美洲知更鳥飛來啄食，有隻比較廋的黑鬆鼠也混雜其中，或許它真的餓了。知更鳥雖眾，也隻能用堅硬的長嘴一粒粒地啄食，而擁有四條腿的鬆鼠，則發揮了自己的優勢，它左右開弓，用兩隻前腳，大把大把地抓起山楂就往嘴巴裏塞，而且，鬆鼠過往之處，幾乎顆粒不剩，將戰場打掃得幹幹淨淨。
如果以此而看動物之進化，鬆鼠或許比鳥類發展到了更高一個階段，它似乎更聰明些，行動更有目的性，當然，生物學者們的科學研究結果或許不同。作為一個俗人，我不過是看到照片，想到哪就寫到那，就像這整篇博文的五大部分，樹啊、鳥啊、鬆鼠啊，自娛自樂地隨隨便便、拉拉扯扯地聊幾句，但願動植物研究的專家學者 (假如他們中有人看過) 不會吐槽。
根據ChapGPT的查詢結果，成熟了的華盛頓山楂果和其它山楂果一樣，能夠食用，生吃或煮食均可，而且由於它富含多種維生素、礦物質和抗氧化劑，具有降血壓等效用。但它具酸澀味，內核有毒。
更由於華盛頓山楂果與中國的個大肉厚的山楂果不同，它顆粒很小很小，直徑不及半厘米，除了內核幾乎就是薄皮一層，摘果食用，沒有太多意義。不過，也有人提議，或許可以試試摘一大推熬水喝。
至於鬆鼠，我從未了解過相關情況。
很抱歉，我也不太清楚。估計您可以到當地的苗圃問問。但有一點要說清楚：我家門口栽的是觀賞植物“華盛頓三楂樹”（英文名 Washington Hawthorn), 它與中國作食用和藥用的山楂樹品種不同。