芊公
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第三章：袁家馬場
第三節：
上個集袁卓福牽回來四匹馬，喝完酒才剛到晌午。袁鶴財就搭著袁卓福的馬車回家去了。
金植每天晌午喝完酒，都要躺在炕上眯上一會。快要睡著了，覺得有什麽不對勁，一睜眼見是徐亞斌，站在炕前在看著他，看著孩子的眼神不對，金植慌忙坐了起來：“出什麽事了？”
“二叔，我……。”徐亞斌不由自主的退了一小步，怯生生的望著金植：“我想回家看看。”
“咳——！你可嚇死我了。”金植又好氣又好笑：“這又不是在大牢裏，和你疙瘩哥說聲就走唄。”
“謝謝二叔。”徐亞斌臉上畏懼摻雜著企盼的表情，立即換成了歡喜，還給金植行了個禮。
徐亞斌扭頭跑到外屋，和進來的張疙瘩撞了個滿懷：“小雞巴崽子，你可慢點。”張疙瘩進屋，笑著對金植說道：“二叔，今天牽回來的這幾匹，都沒什麽大毛病，隔一個集就都能牽出去。”
“上回牽回來的那匹黃馬，藥可還得接著喂。”金植揉揉眼睛：“是你沒讓小斌子回家吧？”
張疙瘩坐在炕沿上，掏出煙口袋。金植往前探了一下，拿起放在炕桌上的煙卷，遞給了他一顆，自己也叼上了一根。張疙瘩邊給金植點火邊說道：“我就是讓他來跟你說一聲，怕你這再有啥事，到時候找不到人。唉，他也怪可憐的，正是上學的時候，愣是撈不著書念了。”自己也點著了煙，抽了一口：“二叔，你不知道吧？！中午給他的那幾個水煎包子，這孩子一個沒舍得吃，都收起來了。”
“收起來了？幹什麽？”金植把送到嘴邊還沒抽的煙拿開，詫異的問道：“他晌午沒吃飯？”
張疙瘩有點傷感，歎口氣：“飯倒是吃了，有早晨剩的貼的大餅子。包子都拿回家給他爸送去了。”
“怪我粗心。”金植抽了口煙，有些懊惱：“怎麽沒想到這事，告訴他多買幾個包子回來不就完了？！”
“才這麽大個玩藝，心就這麽重，也是夠可憐的。”張疙瘩站起身來：“對了，這幾匹馬我得多給加點精料。”
看著張疙瘩虎背熊腰的背影，金植想著剛才跑出去瘦弱的徐亞斌，心裏犯堵躺下半天沒睡著。
金植開始格外注意徐亞斌，還故意指使他起了回馬圈，沉著臉說了句：“都弄幹淨再吃飯。”把張疙瘩叫回了屋，衝他眨眨眼笑著說：“你別去幫他，我倒看看這小崽子能有多大耐勁。”
“二叔，你也真是的，折騰他幹啥？”張疙瘩知道金植不是想禍害徐亞斌，但也很不理解。
袁鶴財又要回家吃午飯，金植沉下臉：“就在這兒吃，吃完了把東麵的那個大馬圈給我起利索了。”
金植在屋裏一直等著徐亞斌回來吃飯，看著快過了晌午了，等得實在有些不耐煩，便蹓躂了出去看看。徐亞斌把金植分派給他的馬圈，已經打掃得幹幹淨淨了，可人卻沒在圈裏。
金植回身又在整個馬場裏轉了一圈，也沒看見徐亞斌的影子。有些納悶也有些惱火，沒好氣的大聲喊了一聲：“小斌子——！”
“師傅，我在這。”徐亞斌在靠著大門的西邊馬圈裏跑了出來，滿頭大汗，小臉也是花的。
金植剛從屋裏出來的時候，已經看見袁鶴財杵著鐵鍁，一隻腳還蹬在鍁頭上，靠著牆在抽煙。金植沒稀得搭理他，心裏發狠還在算計著：別裝少爺羔子，今天不給老子清利索了，晚上就別想回家睡覺。
誰知徐亞斌當時正在弓腰下力地清理分派給袁鶴財的大圈，金植走過時看著袁鶴財吊兒郎當的樣子來氣，也沒再往裏麵看。
“老二，你過來。”金植的火往上湧，本來是想難為一下徐亞斌，看看他的耐力。沒想到又被袁鶴財給抓了差，這孩子現在還沒吃午飯，正是長身子的時候，這要是被人家親爹親媽看見了……。
袁鶴財笑嘻嘻的跑了過來，還沒站穩就往外掏煙，想討好金植早點回家：“師傅，啥事。”“肏你媽的，指使他，還用到你了？！”袁鶴財還沒站穩，就被金植一腳踹在了小腹，一個腚墩坐在了地上，金植指著坐在地上的袁鶴財，惡狠狠的接著罵道：“今天你不清出來兩個圈，就他媽的別給我走。”指著張疙瘩和徐亞斌：“你倆誰敢幫他，就立馬給我打鋪蓋卷滾蛋。”
拽著徐亞斌的後襖領子，就往屋裏走，走到門口回頭喊了聲張疙瘩：“你給我離他遠點。”
坐在炕上看著洗幹淨了手臉的徐亞斌狼吞虎咽，金植差點沒掉下眼淚，發狠要保護這個不幸的孩子。大哥原本就是為了幫襯老鄰居，現在，這孩子不白吃飯也就算是對得起掌櫃的。
第四節：
徐亞斌的父親徐世茂，以前在溫林“田記銀器店”做夥計。養了兩個閨女，三個兒子，徐亞斌在中間，兩小兒子是雙胞胎。在銀器店的收入然不很高，但養家糊口還算寬裕。
沒有一技之長，隻靠老實巴交，徐世茂跟著田掌櫃二十年，沒有大富大貴也沒餓著。上些年紀以後，不想給櫃上添麻煩，讓田掌櫃的為難，當“田記銀器店”改為“田記金銀店”的時候，徐世茂就主動從金銀店辭工了。田掌櫃給拿了五十個大洋，徐世茂就買了頭毛驢，回家開了個小磨坊。
磨坊開了不到三年，徐世茂得了癆病（肺結核），這時徐亞斌才十二歲。兩個雙胞胎兒子，最先被傳染，相隔不到兩個月就都死了。可憐兩個孩子死的時候，才都不到一歲半。
緊接著和媽媽一起照顧爸爸的二姐，又被傳染發病。其實二姐比兩個小弟弟被傳染上的還早，不過年齡稍大，發病遲緩一些而已。半年後剛滿十四歲，也吐血吐死了。
大姐小鳳長徐亞斌五歲，在父親染病的頭一年，為給婆家衝喜，剛滿15歲就嫁到了柳林店鎮，僥幸躲過這一劫。徐亞斌的家裏，連看病帶發喪，能賣的都賣了。本來衣食無虞的一家六口，折騰還不到一年，就一無所有了，剩下一個臥床等死的父親和徐亞斌母子倆。
媽媽徐朱氏自打徐亞斌的弟弟被傳染，就把偏房收拾出來，讓徐亞斌和姐姐單獨住。
徐亞斌的二姐是住進這屋後，才發現被已經被傳染了，最終還是死在了這間偏房裏。
自從二姐發現被傳染，徐亞斌便在縣國民優級學校輟學了，本來隻剩下不到一年就要高小畢業了。因為街坊鄰居的孩子有怕被他傳染的，不敢去學校上學。徐朱氏知道後，就不能再讓兒子去學校了。徐亞斌6歲上學時，年齡學校卡的不很嚴格，隻要家長願意，孩子能跟上能適應就可以。
發送走了徐亞斌的二姐，徐朱氏讓徐亞斌打下手，蹬板凳上桌子的折騰好一陣，把屋裏刷了兩遍石灰水消毒。苗記藥鋪也送來一大堆的藥草，點燃熏了好幾天。
徐亞斌住著偏房裏，徐朱氏還是提心吊膽的好一陣，每天逼著他喝從苗記藥鋪拿回來草藥熬的藥湯子。慢慢的沒見兒子有什麽不對勁，才算有了些安心。平時家裏有人來，徐朱氏都給讓到偏房，親友來探視的，都隻讓在門外照一眼，攔在屋外，唯恐再傳染到誰。
徐朱氏自嫁到徐家，和臨院袁卓福的媳婦相處很好，那些年袁卓福在外當兵，徐世茂和徐朱氏兩口子，沒少幫襯袁卓福的媳婦，對三個孩子也多有照顧。特別是袁卓福的媳婦從染病一直到死，跑前跑後更沒少幫忙挨累。大翠和徐朱氏感情最好，徐世茂發病後，就給拿過來十塊大洋。袁卓福隨後打發她又給送來十塊大洋，恰巧那天是徐家的兩個雙胞胎兒子中，那個小弟弟先死了。悲痛欲絕的徐朱氏哭成淚人，從此大翠一個月總能來兩趟。
那半年多裏，徐亞斌的另一個弟弟和姐姐又相繼離世，大翠也是裏外的跟著忙活。徐朱氏不得不再次向出錢出力的大翠張口。大翠也尋思過，徐家已經快吃不上飯了，可還是個孩子的徐亞斌，不在爹娘跟前撒嬌，不到學校去讀書，能去燒鍋幹點啥呢？
第五節：
十裏香是溫林城裏最大的飯店，掌櫃的裏廣義和賀家客棧的裏大姑是堂姐弟。裏大姑是裏家堂姐弟五人中的老大，出嫁就和裏家人斷絕了一切往來，走在大街上都視為路人。
裏廣義一直試圖修補和大姐的關係，徐朱氏是小老幺的二大姨子，過來探望的時候，也覺得不能再把徐亞斌留在家裏，守著癆病的爹，指不定哪天就被染上，徐家這一門就沒了。半大孩子不上學，糗在家裏也幫不上忙，但弄到飯莊肯定不行，癆病家的孩子進來後廚房，生意沒法做了。自然想到了二姐，想到了袁卓福。
袁卓福現在的老婆袁裏氏是裏大姑的親妹妹，裏大姑也是同樣的斷絕了和她的來往。徐朱氏早有打算把兒子送到燒鍋，都說在燒鍋被酒糟熏著就不會被染病。但自徐世茂染病以後，沒少得到袁家的接濟，唯恐袁卓福為難，正張不開嘴的時候，裏廣義能自告奮勇，徐朱氏自是喜出望外感激不盡。
把輟學的徐亞斌，送到了袁卓福的馬場，給金植當了小半拉子。不求掙錢能吃飽就行，也免得在家被傳染。徐世茂經過半年多的診治，病也逐漸緩解下來，不過還不能下炕。
徐亞斌性格有點發悶，年紀幼小第一次離開爹娘，到了陌生的地方，自然唯唯諾諾。進馬場第二天，金植喝完酒懶得動，躺在炕上說，讓徐亞斌給他記，再交給袁卓福，把他需要的東西買回來。徐亞斌的字，規規整整很有力道，金植看到心裏就緊了一下。
或許家中的變故，讓這個孩子過早懂事，一舉一動透著聰明，更帶著恐懼和小心。徐亞斌到袁家馬場，是袁卓福開恩的幫襯，家裏人就不好過去探看，像是不放心兒子會被虐待。
孩子在別人家扛活效力，家人一旦碰上，輕了重了苦了累了，就會讓東家很尷尬，平白給人家添一份堵。徐亞斌的長輩包括小老幺在內，沒人去過馬場，都知道有金植這麽一個人，但也沒人認識。
實際狀況卻是金植在體恤著徐亞斌，在馬場裏，一旦離開金植的視線，袁鶴財就找茬非打即罵。入夏後這天吃完了晚飯，徐亞斌想家了，和金植告個假，就背著袁鶴財跑回家看爹媽，結果袁鶴財發現了就追了過去。
金植給假讓回家，袁卓福都不能說個“不”，袁鶴財更不敢放屁，這個徐亞斌倒是知道。自打金植收了徐亞斌當徒弟，袁鶴財看這個小半拉子眼框子就發青，徐亞斌不知道為啥，但知道袁鶴財看不上他。袁鶴財是妒忌金植偏心眼，容不得在自己袁家，還有別人比他更受寵。一邊的韓疙瘩看在眼裏，也不敢更不好對金植明說，就告誡徐亞斌：袁老二看你師傅對你好就來氣，你但凡得個什麽好處，他都會惦記著找補禍害你一把，所以，包括請假回家都盡量別讓他知道。
徐亞斌回家也隻能站在窗外趴在窗台上，默默往屋裏看了一會躺在炕上的爹，就被徐朱氏拽到了廂房。 自兩個兒子和一個閨女染病死了後，徐朱氏就沒再讓徐亞斌到過他爹的跟前，一直在自責是自己沒有保護好孩子。拉著徐亞斌還沒說上幾句話，袁鶴財就氣喘籲籲的追了過來。
袁鶴財就是想找徐亞斌的麻煩，前幾天他不過是推搡了徐亞斌幾下，就被金植撞見了，袁鶴財嬉皮笑臉的剛說是在鬧著玩，金植就上前一腳，踢得他半天沒爬起來，過了七八天，胯骨軸還疼的不敢活動。
袁鶴財一直琢磨，得找個什麽理由，當著金植麵收拾徐亞斌，讓他幹瞪眼沒法攔著。但總也就沒找著茬口，他自己也懷疑，能讓金植袖手旁觀，那徐亞斌得作下多大的錯？！
胯骨軸還疼著，身上的贅肉又太多，跑起來呼哧帶喘，根本就追不上活蹦亂跳的徐亞斌。當看見滿臉凶氣的袁鶴財進了屋，徐亞斌被嚇得麻爪，下意識就往徐朱氏的懷裏紮。
徐朱氏曾聽兒子回來哭訴過，在馬場總挨袁鶴財的打。心疼也沒辦法，吃人飯受人管，東家的少爺打兩下子，多是在家慣的不懂事，到外麵也沒個規矩，學徒當夥計，哪有一點氣不受的？總比在家被染病強吧？！
袁鶴財和轉過頭來的徐朱氏正打個照麵，滿臉的凶狠和惡戾，立馬消失的幹幹淨淨。 這個院子他再熟悉不過了，看到了徐朱氏的刹那間，似乎才想起：這是磨坊徐叔的家嘛。小的時候幾乎天天長在這裏，在家但凡招災惹禍，被他媽拎著掃帚追打的時候，都是往這跑。兒時的頑劣印象不深，多是大翠提起，但在袁鶴財心裏的記憶，以前和徐朱氏很親的。
袁鶴財也不知道為什麽，自從金植收了徐亞斌做徒弟，在他的心底，就把徐亞斌和磨坊徐家，徹底的割裂開了，甚至把鄰居徐家都給忘沒影了。徐朱氏還帶著淚痕的臉，胖乎乎帶有成熟女人的嫵媚和母愛的柔情，憔悴的悲戚和迷茫的無助，震撼了他的心弦。
肉乎乎大腦袋的袁鶴財，堆滿膘肉的臉笑起來蠻是和藹，還帶有些忠厚。先前的囂張跋扈立馬變成溫情蜜意，壓著嗓子說話，緊張的有點結巴，沙啞中充滿了和善體恤。
情不自禁的把兜裏的三個大洋，全部掏了出來，遞給了徐朱氏：“嬸子，我是來家看看，小斌子到俺家這麽長時間，我也，一直也就沒得閑過來……，我倆是正了八經的師兄弟，和親兄弟差不多……。”咽了兩口唾沫掩飾著尷尬，搜腸刮肚的尋找著說辭，給自己遮隱和裝裱門麵。徐亞斌被袁鶴財的急劇變化搞懵了，不知所措的慌忙站起來：“二哥，我跟師傅說的是就回來一小會，現在得趕緊回去了，半夜的馬料還沒軋完呢……。”說完，撒腿就跑回馬場了。
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