方言
地道笑話是濃縮社會的味道
那一日，金鑾殿內正在早朝，朝臣們一個接一個地輪番奏報，龍椅上當今皇上危襟但不能正坐，一個時辰過去，屁股坐得酸疼，可下麵那些蠢材還是沒完沒了地嘮叨個沒完。時值四月天，殿外是一片溫風撫柳、花香四溢的景致，本該是和嬪妃們遊湖賞花的好時節，卻要悶在大殿裏聽這些人重複了一千遍的陳詞，皇上實在很惱火。若在他朝，遇上這番情況，國君早喝令刀斧手把那個繞舌頭的拉出去砍了。礙得仁君的名號，當今皇上心裏無論多不高興，也不會隨隨便便要人性命。不能發作砍人，又不能委屈了自己，因此皇上想出一套移神大法來對付眼前這幫臣子，憑臣子們怎麽嘮叨都如風過耳邊，身在殿中，神卻是遊到了千裏之外。
兵部尚書正在讀奏本，內容無非是些北方遼人犯境劫掠、西部黨項人虎視眈眈、境內前朝遺孽蠢蠢欲動並時有強悍刁民屢屢生事……
在諸多朝臣中，皇上最討厭的就是這個兵部尚書，別的尚書所奏的是些街市繁榮、社稷安定、百姓知禮好學、商賈腰纏萬貫…… 例如有奏章雲：天朝繁榮，震驚四海，曾有外國使者來到本朝，為眼前的盛景折服，連呼：天下第一！市井昌盛！社稷繁榮！他們眼裏看到的天國子民，並不像他們本國的臣民那樣粗鄙，總想著拿著刀劍到別國搶掠，然後用搶來的錢打造更厲害的兵器再去搶更多的錢財；在天朝，豪宅深院林立，臣民們各個錦衣雕車，囊中銀子裝的滿滿的，生活悠然，普通百姓善飲好吃，各個滋潤得肝裏都能流油，有品位的則在閑暇時倒騰些字畫古玩，轉手就是大把的銀子，更有品位的則花重金用珊瑚在後院堆砌成假山以供玩耍。即便有不好奏報的也無傷大雅，例如有奏章雲：天朝和氣，臣民溫順，偶有市井間為小利而廝打，雞鳴狗盜乃至殺人越貨之事發生，但已不似先前那樣粗魯，吵架時會征求對方說：我要給你一記耳光好不啦？撕票時會對被害人說聲：對不起！取了閣下性命實屬無奈。泱泱禮儀之邦，即便是刁民，其素質之高也在他國之上。
別人所奏都是歌舞升平，唯獨這個兵部尚書的奏章總是很逆耳。皇上聽得實在有些不耐煩了，打斷兵部尚書，說：“卿所奏朕似乎聽了無數次，都是些陳舊議題，還是按先前的方略行事，對遼人再多給些銀兩、織錦，黨項人嘛，不妨割些土地與之，境內之毛賊則舉重兵彈壓之。”
皇上的意思在明白不過，若是其他臣子，聽到這樣的聖訓便會馬上閉嘴，唯獨這個兵部尚書仰仗著自己侍奉過先皇，竟然倚老賣老，致聖上點撥於不顧繼續嘮叨。
皇上麵現不悅之色，這一切都被禮部尚書賀虛禮看得真切，心裏想：兵部尚書這老家夥不知天高地厚，這樣下去必會自取其辱，待會瞅準個時機給他使個絆子，讓這老兒在眾人麵前沒的顏麵。
兵部尚書平時為人傲慢，行事也很跋扈，整個朝堂之上幾乎沒人喜歡他，但別的官員也隻是普通嫉恨罷了，隻有賀虛禮卻是真想著去之而後快。
賀虛禮如何會對兵部尚書如此痛恨？事情還要從賀虛禮沒做尚書時說起。剛入仕時，他先是在兵部當差，憑著一手好字以及為人乖巧，很快坐上兵部右侍郎的位置。賀虛禮早就聽說兵部尚書出身寒門，憑借不懈努力坐到今天的位置，自己也同樣是寒門出身，同命人惺惺相惜，由此推論尚書肯定會對自己重點栽培。事實證明這樣的推論不錯，他的升遷速度確實快過其他同僚。
少年得誌，賀虛禮對尚書感激涕零，真恨不得認了尚書當爹。恰在此時聽聞尚書家中有一小女年方二八，知書達理而且生得花容月貌，有些飄飄然的賀虛禮居然作起成為尚書東床快婿的美夢，在尚書麵前倍加殷勤，用盡各種辦法顯示自己的才能。
古人說得不錯，英才總遭小人妒。不知是誰在尚書耳邊吹了什麽讒言，尚書忽然間對賀虛禮冷淡起來。這種變化賀虛禮自然是看得明白，但當時還年輕，城府不夠深，對未來還是存著一分幻想，直到有一次議事時兵部尚書當著眾人的麵讓他顏麵掃地，由此他對尚書由愛生恨。
那日議事堂上，賀虛禮引經據典地一陣長篇大論之後正在洋洋自得，卻聽得尚書說：“右侍郎所論辭藻華麗，卻無半字可用。”賀虛禮本也是持才傲物之人，怎經得起如此奚落，於是又搬出一堆經典來與自己辯解。尚書聽完後隻是淡淡地說：老夫不才，可讀過的書足以把閣下焚了，後生，還是少些賣弄為好。
賀虛禮平生最痛恨兩樣事：一是貧窮；二是被人看不起，如果有人在這兩樣事上惹著他，他定會把那人置於死地。
賀虛禮自幼家貧，祖上八代都是目不識丁的漁民，從記事起便飽嚐欺壓，心裏的恨伴著年齡一起增長，若不是賀母頗賢德，省吃儉用供他讀書，他很可能落草成了強盜。讀書讓賀虛禮看到一線光明，因此格外用功，其刻苦之程度遠勝古人千倍，曾經兩天兩夜不合眼伏案苦讀的經曆。有了兩大恨的鞭策，再經過十數年苦讀，賀虛禮終考取了功名。
入仕之初，賀虛禮的心境少許平和了些，終於擺脫了貧窮成為上等人，此等感覺奇佳，猶如脫胎換骨。可這樣的好心情並沒持續太久，上司欺壓，同僚嘲弄讓他終於明白上等人裏還分三六九等，在同僚的眼裏，他始終是一個脫不了糙底的窮酸胚子。恨是殺人的心魔，賀虛禮從此痛恨身邊所有的人，他費盡心思要坐到更高的位置，隻有這樣才能反過頭來去欺壓別人，唯有這樣才能解去心頭大恨。
賀虛禮沒顯貴身世，也沒大把銀子，想出頭隻能靠出眾的才能，現而今尚書把他的才能說得一錢不值，士可殺不可辱，讀書人的麵子堪比自己的腦袋，如此羞辱比殺了他還惡毒，此等大仇不共戴天，從此賀虛禮把原本要當成親爹的人劃成頭號敵人。
機會終於等來了，今日兵部尚書惹聖上很是不悅，正是個報仇的好時機，看情形還稍稍欠了些火候，需及時在火上再填些柴草。心裏這樣想著，賀虛禮急忙拱手奏道：“啟稟聖上，兵部尚書方才所言甚謬，北方遼人之事並非如他所言那般險惡，臣近日剛剛與遼國大將軍耶律掠會麵，隻要我國拿出比去年多一倍的貢銀，他保證今年不再南侵。”
聽到有人插話進來，皇上龍顏大悅，正好借機轉移話題。
皇上問：“賀卿，遼國之事你已經辦妥了？”
賀虛禮答：“正是，遼人雖然凶悍，但沒什麽頭腦，隻需花些銀兩，遼事可平。”
兵部尚書在一旁聽著胡子都氣得翹起來，高聲說到：“聖上，禮部尚書此法是在賣國，萬萬使不得。”
賀虛禮道：“散財以息兵是聖上欽定的國策，下官隻是按旨行事，兵部尚書大人口口聲聲說下官賣國，聖上，臣以為，兵部尚書大人所言明指微臣實則意在質疑聖上。”
兵部尚書快被氣暈了，指著賀虛禮罵道：“卑鄙小人，素聞禮部尚書大人為人陰險，今日老夫果然領教。”
別看賀虛禮在和遼人談判時是個軟骨頭，可和自己人對罵卻從沒怕過。既然已經撕破了臉，索性也什麽都不顧了，於是兩位尚書大人你來我往地對罵起來，辯論最終演變成了人身攻擊。
二人相互罵得狗血噴頭，坐在一旁的皇上卻看得津津有味，其實他很樂於看到大臣們爭執的場麵，一來可以活躍氣氛，讓死氣沉沉的朝議增些趣味；二來可以看到這些臣子們裹在朝服裏的到底是些什麽德行。
開始的時候還有些大臣過來勸解，可沒人能勸得住，到後來幹脆誰也不說話了。
過了一陣，皇上看到二人吵得差不多了，開口道：“二卿一心為國，朕心甚慰，隻是議事需靜氣，不要傷了彼此和氣。好了，此題無需再議，換一個議題，朕近聞時下流行一句話叫做‘汴梁紙貴’，那位愛卿解釋一下是怎麽回事？”
賀虛禮聽問趕忙答道：“臣奉旨推行泛文墨運動，蒙皇上隆恩，此運動現已卓有成效，民間讀書之風日盛，一歲小兒便可背誦詩文百首者多不勝數，學子們更是用心苦讀，為了科舉考試，每人都不惜把道德文章反複抄寫千百餘遍，因此紙張需求甚大，以致商鋪存貨銷售一空，這便有了‘汴梁紙貴’之說。”
皇上大悅，說：“文化昌盛，苦學成風，我朝之大幸，如此盛景離不開賀卿盡心竭力，實在是功不可沒。”
賀虛禮看到龍顏大悅，趕忙順勢推舟，詩文字畫、雜技戲曲、奇聞軼事…… 皇上喜歡什麽他就跟著應承什麽，虧的他知識廣博有問必答，一時間金鑾大殿成了君臣二人聊天的茶軒。
大臣們見到聖上如此高興，也就跟著一起隨聲附和，朝議的內容被賀虛禮引領著忽東忽西。賀虛禮也充分發揮出他善於營造氣氛的能耐，把個朝議弄成趕廟會一般熱鬧。
