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改進Comcast高管薪酬程序的2025年股東提案

(2025-01-28 12:03:57) 下一個

2019年我第一次向超級媒體複合體Comcast Corporation公司(員工近20萬,按不同行業劃分居1-4位)發出付諸2020年股東大會表決的提案,要求減少Chief Executive Officer/CEO/首席執行長報酬與中位員工的收入比率(2017年458倍,2018年426倍)[1],被公司排除。因為Comcast本部在Philadelphia,我資源有限,即使得以付諸表決也不便於前往出席會議,沒有接著繼續向Comcast提案。疫情之後,Comcast與許多公司一樣改為網上出席會議,2024年11月1日,我向Comcast再次發出提案,要求付諸2025年股東會議表決。全文如下:

Stockholder Proposal to Improve Executive Compensation Program

改進高管薪酬程序的股東提案

Resolved: stockholders recommend that Comcast Corporation (our Company) improve the executive compensation program to include the CEO pay ratio factor. 決議:股東們建議Comcast公司(我們的公司)改進高管薪酬程序,將首席執行長薪酬比率的因素納入其中。

Supporting Statement支持聲明

The Economic Policy Institute found that “from 1978–2023, top CEO compensation shot up 1,085%, compared with a 24% increase in a typical worker’s compensation.”[2] America’s ballooning executive compensation is not sustainable for the economy, and there is no rational methodology to decide the executive compensation, particularly because there is no consideration of the CEO pay ratio.  The increase of disparity of income has a direct negative impact on American social disorder. The CEO pay ratios of big Japanese and European companies are about the same level of the CEO pay ratios of big American companies in the late 1970s and early 1980s. 經濟政策研究所發現:“從1978年到2023年,最高的首席執行官的薪酬猛增了1,085%,而普通工人的薪酬僅增長了24%。”美國不斷膨脹的高管薪酬對經濟來說是不可持續的,而且沒有合理的方法來決定高管薪酬,特別是因為沒有考慮首席執行官薪酬(對中位員工收入)的比率。收入差距的擴大對美國社會混亂產生了直接的負麵影響。日本和歐洲大公司的首席執行官薪酬比率與 1970 年代末和 1980 年代初美國大公司的首席執行官薪酬比率大致相同。

The American corporate boards and executives have become a class of oligarchy, as defined by Aristotle, according to his _Politics_. In this great classic, Aristotle demonstrated that in a stable community (polis), the ratio of the rich citizen’s land to the poor citizen’s land should not be over 5 to 1.  Our Company’s CEO pay ratio for 2023 is 398 to 1 (2024 Proxy Statement p.49), further increased from the very abnormally high 385 to 1 in 2022 (2023 Proxy Statement p.63).  This is against the trend: shareholders in JPMorgan Chase & Co., Intel, Netflix, Salesforce and other big companies rejected sky-high executive pay packages in 2022, 2023, and 2024. 根據ㄚㄌㄧㄙㄊㄛㄊㄝㄌㄝ-ㄙ/亞裏士多德的《政治學》的定義,美國公司董事會和高管們已成為一個寡頭階層。在這部偉大的經典著作中,ㄚㄌㄧㄙㄊㄛㄊㄝㄌㄝ-ㄙ論證了在一個穩定的社會(ㄆㄛㄌㄧㄙ/城邦)中,富人土地與窮人土地的比例不應超過5比1。而我們公司2023年的CEO薪酬比率為398比1(2024年股東會議材料聲明第49頁),比2022年非常不正常的385比1(2023年股東會議材料聲明第63頁)進一步上升。這與趨勢背道而馳:摩根大通、英特爾、Netflix、Salesforce等大公司的股東在2022年、2023年和2024年拒絕了高管們的天高般的薪酬收獲。

Adam Smith said:  “Wealth, as Mr Hobbes says, is power.”  As a social contract, the American public gives the corporate board the power and trust to run the corporate business without employee representation in the board; and the board is nominated and elected without any competition (the number of candidates is the same number of board seats).  To increase the executive wealth (compensation) irrationally is to abuse the power and trust. ㄚㄉㄚㄇ/亞當·ㄙㄇㄧㄙ/斯密說:“正如ㄏㄛㄅㄨㄙ/霍布斯先生所說,財富就是權力。”作為一項社會契約,美國公眾賦予公司董事會權力和信任,讓他們經營公司業務,而無需員工代表進入董事會;董事會的提名和選舉沒有任何競爭(候選人數量與董事會席位數量相同)。不合理地增加高管財富(薪酬)就是濫用權力和信任。

Human nature has not changed so much since Aristotle.  The Company has the flexibility to reform the Compensation and Human Capital Committee to improve the executive compensation program, such as including the CEO pay ratio factor. ㄚㄌㄧㄙㄊㄛㄊㄝㄌㄝ-ㄙ以來,人性並沒有發生太大變化。公司可以靈活地改革薪酬和人力資本委員會,以改善高管薪酬程序,例如,將首席執行長薪酬比率因素納入其中。

11月7日,我接到多次代表公司排除我提案的大律師行Gibson Dunn的電郵和快件(次日),聲稱我的提案有三處procedural deficiencies/程序上的缺欠。這是所有準備排除股東提案的公司的先行。第二天,我回複Gibson Dunn,逐一反駁,並提供新的股份證明。

2025年1月24日,Comcast的Chen女士通過電郵希望與我通話,我回複並約定1月27日舉行半小時電話會議。

今天,Sr. Vice President, Sr. Deputy General Counsel and Assistant Secretary/秘書長助理Wideman女士和Chen女士與我通過網上視頻會談。在電郵上的秘書長Reid沒有露麵,從Wideman的開場白(“不理解你的提案目的”)和語氣,我判斷她沒有被授權與我實質性地會談(Chen一言未發),隻是傳聲筒,就按照我的提案內容從各個層次介紹:我20年來的提案經曆、非民主選舉出來的董事會對與公眾的社會契約的違叛、高層報酬程序的方法論缺陷和超越個人貪婪對整個社會秩序的危害,並表示願意以我社會學方法論專長免費幫助公司設計更合情合理、具有社會性責任的高層報酬方案。

Wideman既不能、不願讚成也無權反對,隻是轉告我:Comcast已經決定致函美國證券交易委員會/SEC排除我的提案。我提醒說:SEC上次站在Comcast一邊(同意排除了我的提案),這次不一定由站在Comcast一邊,我將每年堅持股東的提案權利幫助Comcast改善企業治理,而SEC不可能總是站在Comcast一邊。我最後勸告Comcast學習Intel/英特爾, Microsoft/微軟, ExxonMobil/埃克森美孚,尊重股東關於企業治理的不同見解、更不要剝奪廣大股東們投票的權利。

會談到一半時間就結束了,這與我和BlackRock秘書長與投資部份主管的建設性會議形成鮮明的對比[3]。Comcast的CEO兼董事會主席通過荒唐的設計,一人獨占B股,擁有對所有其他股東的A股100:1的投票權力。這樣踐踏基本平等原則的股份結構的公司,本來不應該任其上市。不用說秘書長助理,連秘書長也隻是CEO兼董事會主席的跟班,不能期望他們會參與、關心Comcast的企業治理。

積重難返的Comcast的企業治理問題,需要美國整體製度上的改革,改進高管薪酬程序隻是一個迫切的開端[4],任重道遠。

[趙京,中日美比較政策研究所,2025年1月27日]

 

[2] By Josh Bivens, Elise Gould, and Jori Kandra, September 19, 2024.

[3] 趙京,2025年BlackRock/黑岩(貝萊德)董事會民主選舉的提案,2024年12月4日。

[4] 最近,媒體廣泛報道Starbucks CEO 得到9千6百萬美元的報酬,與中位收入員工的收入比率創下6666倍的記錄。

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