老安遊記
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第十六任總統：亞伯拉罕-林肯（Abraham Lincoln），任期：1861-1865
亞伯拉罕-林肯（Abraham Lincoln）
亞伯拉罕-林肯（Abraham Lincoln），1809年2月12日 - 1865年4月15日，美國的第十六任總統，1861年3月4日就任，直至1865年4月15日遇刺身亡。
林肯領導美國經曆了其曆史上最為慘烈的戰爭和最為嚴重的道德，憲政和政治危機 - 南北戰爭。經過此次戰爭，他維護了聯邦的統一，廢除了奴隸製，解放了所有的奴隸，增強了聯邦政府權力，並推動了經濟的現代化，因此美國學界和公眾將林肯稱作是美國曆史上最偉大的總統之一。
亞伯拉罕-林肯於1809年2月12日出生在肯塔基（Kentucky）一個農場的單間小木屋（Log Cabin）裏。他是父親湯瑪斯-林肯（Thomas Lincoln）和母親南希-漢克斯（Nancy Hanks）的次子，國家公園局在那裏開辟了一個公園，我於2012年9月16日曾經到過那裏去參觀。
林肯出生地國家曆史公園（Abraham Lincoln Birthplace National Historic Park）
現在，這個小木屋用一個像紀念堂似的大建築物罩起來，對公眾開放，門前的56級台階象征著他的終年是56歲。
林肯出生地國家曆史公園（Abraham Lincoln Birthplace National Historic Park）
建築物內是重建的林肯出生的小木屋（Lincoln Birthplace Log Cabin）
在公園的訪客中心裏，展示了出林肯的家譜，一直追朔到他父係和母係的上五代先祖。
林肯上五代父係和母係的先祖（Ancestors of Abraham Lincoln）
他的祖先薩繆爾-林肯（Samuel Lincoln），17世紀時從英格蘭諾福克郡來到美國的麻薩諸塞（Massachusetts），林肯的爺爺亞伯拉罕（祖孫同名）又將家從弗吉尼亞（Virginia）搬到肯塔基，在1786年死於一次印第安人的伏擊，他的兒子湯瑪斯（林肯之父）隻得在邊疆自力更生。
林肯的母親南希出生於西弗吉尼亞。後來隨母親一起遷移到肯塔基，南希-漢克斯與當時備受尊敬的湯瑪斯-林肯成婚，湯瑪斯在肯塔基有一定的地位，他參加陪審團，評估地產，參加巡邏隊，以及看守囚犯。
在他的兒子亞伯拉罕出生時，他已擁有15座600英畝（240公頃）的大農場，數塊城鎮土地，牲畜和馬，他是本郡最富有的人之一。然而在1816年，湯瑪斯在地產所有權的官司中敗訴，從而失去了他所有的土地。
因此，林肯一家人向北越過俄亥俄河，到了自由的非蓄奴領土，印第安納開始了新生活，地點在印第安納州南部的林肯城（Lincoln City）附近。林肯的父親買了一塊地，建立了一個農場。
林肯父親的農場（Thomas Lincoln Farm）
在印第安納，1818年林肯9歲時，母親南希死於乳毒病，此後林肯的姐姐薩拉（Sarah）承擔起照顧他的責任，直至父親在1819年再娶，薩拉20多歲時死於流產。
國家公園局在那個農場處開辟了林肯青少年國家紀念地（Lincoln Boyhood National Memorial），我於2012年7月21日曾經到過那裏去參觀。
林肯青少年國家紀念地（Lincoln Boyhood National Memorial）
湯瑪斯-林肯的新任妻子是個寡婦，三個孩子的母親，林肯與他的繼母關係很好，稱她為“母親”。少年的林肯不喜歡邊疆的苦力，進入青年之後，林肯承擔起家中男孩的責任，在建造柵欄的過程中成為熟練的斧子手，受到一群惡棍挑戰時參加了摔跤比賽，之後得到了強健和大膽的名聲。
林肯順從傳統，將他在家之外工作的一切所得交給了父親，直至21歲，後來，他偶爾還借錢給父親。青年林肯的正式教育，僅僅局限於由流動老師教授的課程，他基本上是自學成才，是個十分熱心的閱讀者，時常尋覓村中的新書。
青年林肯自學成才熱心讀書（Young Lincoln Likes to Read）
1830年，由於擔心俄亥俄河再次爆發乳毒病，林肯一家又往西遷，定居到非蓄奴伊利諾伊州西部的公有土地上，1831年，湯瑪斯將家庭遷至一處新的田產處。
此時22歲的林肯已經可以自主決策，雄心勃勃的他決定獨立闖新路。他劃船到新薩勒姆村。現在，國家公園局在此地開辟了林肯的新薩勒姆州立曆史公園（Lincoln ‘s New Salem State Historic Park），我於2012年7月24日曾經到過那裏去參觀。
林肯的新薩勒姆村（Lincoln‘s New Salem）
林肯的新薩勒姆村（Lincoln‘s New Salem）
1831年，受到新薩勒姆商人的雇傭，他和朋友一同將貨物由新薩勒姆，經過桑加蒙河和密西西比河運送到路易斯安那州的新奧爾良，抵達新奧爾良之後，他親眼見識到了奴隸製的不公。
1840年，林肯與來自肯塔基州列克星頓（Lexington，Kentucky）的瑪麗-托德（Mary Todd）訂婚。婚禮原定在1841年1月1日舉行，但林肯解除了婚約。後來他們在一次聚會上再次相遇，於1842年11月4日成婚，1843年羅伯特（Robert）出生。
1844年，夫妻倆在斯普林菲爾德（Springfield）買下了一座房產，1846年愛德華（Edawrd）出生，1850年1月1日，愛德華過世。1850年12月21日，第三子威利（Willy）出生，1853年，第四子湯瑪斯（Thomas）出生。但是威利1862年過世，湯瑪斯1871年死去。隻有長子羅伯特是唯一的一個活到成年並育有後代的孩子。
孩子的死亡對林肯夫婦的影響很大。瑪麗後來因孩子和丈夫的死深受折磨，1875年，長子羅伯特曾將她短暫地送進了精神病院，亞伯拉罕-林肯本人也受到“憂鬱症”的困擾。
1832年，23歲的林肯貸款買下新薩勒姆的一家小雜貨店，雖然這一地區經濟十分興旺，但這家店的經營狀況卻不好，林肯最終也將之出手。
這時，林肯開始了自己的政治生涯，試圖參選伊利諾伊州議會。他在當地頗受歡迎，十分健談，能夠吸引聽眾。但他缺乏教育和財力，缺乏有權勢的朋友，最終敗北。
在這期間，林肯為伊利諾伊州民兵服役，參與了黑鷹戰爭，雖然他在戰爭中沒有直接上陣廝殺，但他的軍銜還是升至上尉。在這次軍事活動中，他認識了後來的死對頭，傑斐遜-戴維斯（Jefferson Davis），內戰時期南方聯盟的“總統”。
黑鷹戰爭時期的林肯上尉（Captain Lincoln During Black Hawk War）
印第安人部落首領黑鷹（Indian Tribe Leader Black Hawk）
黑鷹戰爭之後，他繼續為議會選舉造勢。林肯身材高大強壯，能夠“震懾任何對手”。在他的第一次演說時，見到自己的支持者被人攻擊，於是他抓住這個人的“脖子和褲腳”，將他丟了出去。最終在13名候選人中，林肯僅僅名列第八（前四名當選）。
林肯在新薩勒姆擔任郵政局長，後來成為郡勘測員，並始終如饑似渴地閱讀學習。後來他決定成為一名律師，通過閱讀法律書籍自學。1834年他在第二次議會競選中獲得成功，他以輝格黨人身份參選，與許多民主黨人相比，民眾更願意選擇他。
1836年，林肯獲得律師從業資格，並遷到伊利諾伊州的斯普林菲爾德，在瑪麗-托德的堂兄弟約翰-斯圖爾特（John Stuart）處開始當律師。林肯成為了一名能幹且成功的律師，在盤問和最後陳述方麵頗有名聲。
1846年，林肯當選為美國眾議院議員，任一屆（兩年），他是伊利諾伊州唯一的輝格黨議員，對輝格黨十分忠誠，參加幾乎所有投票，演說也遵從輝格黨的路線。
在外交政策和軍事政策上，林肯反對美墨戰爭，稱它是波爾克總統所追求的“軍事榮譽，從血雨中升起的誘人彩虹”。波爾克堅稱墨西哥“入侵了我們的國家，在我們的土地上灑下了我們人民的血。”林肯要求波爾克向國會說明究竟血被灑在哪個“點”上，證明這個“點”是否美國領土。
國會從來沒有通過這一決議，甚至沒有討論，國家報紙也完全無視它，這導致林肯在本選區失去政治支持。一份伊利諾伊州的報紙嘲弄地稱他為“（汙）點”林肯。林肯後來對於自己的這些言論感到後悔，尤其是他對總統開戰權力的攻擊。
紮卡裏-泰勒（Zachary Taylor）的政府希望他擔任俄勒岡地區的區長，這一地區較為偏遠，是民主黨的要塞，如果接受這一職位，意味著他在伊利諾伊州政治生涯將會終結。
因此林肯拒絕了這一提名，重新回到斯普林菲爾德繼續從事法律工作，處理“一切大草原律師可能應對的事務”。在這16年當中，當郡法庭開庭時，他會來到州中部地區的郡首府，每一年來兩次，每一次來10周。
林肯最著名的案件發生在1858年，當時他是（謀殺詹姆斯-梅茨克案）的被告，威廉-阿姆斯特朗的辯護律師。在此案中，林肯利用了從司法認知建立的一項事實，挑戰目擊者的可靠性。在對方目擊者聲稱，他親眼在月光下目擊謀殺之後，林肯拿出《農夫年曆》，顯示那一時刻的月亮角度很低，因此月光下的辨識度大減。根據這一證據，阿姆斯特朗被宣告無罪。
林肯成為辯護律師（Lincoln as Defence Lawyer）
在1850年代，奴隸製在美國南部各州仍然合法，但在北部州，如伊利諾州，逐漸被非法化。林肯反對奴隸製和將奴隸製擴展至西部的新領土。為了反對支持奴隸製的《堪薩斯-內布拉斯加法案》（1854年），他重新回到政治舞台。
在1858年的參議院競選過程中，林肯和道格拉斯展開了七次辯論，這是美國曆史上最為著名的辯論，兩人的原則在現實和政治方麵形成了鮮明對比。
林肯與道格拉斯展開辯論（Debates Between Lincoln & Douglass）
這一係列辯論氛圍如同拳擊賽一般，吸引了大量的觀眾，林肯說道格拉斯的人民主權論是對國家道德的威脅，道格拉斯則說林肯蔑視最高法院權威。共和黨的候選人在選票中領先，但民主黨獲得更多的席位，因此立法機關選舉道格拉斯連任參議員。林肯雖然敗北，但他對這一問題的觀點和闡釋使他在全國政治界獲得名望。
1860年2月27日，紐約共和黨領袖邀請林肯到庫伯聯盟學院，向一群有權勢的共和黨人發表演說，林肯堅持認為共和黨人的道德基礎要求他們反對奴隸製。雖然他的外表顯得粗野，許多觀眾認為他顯得笨拙甚至醜陋，但他卻展示在才智上的領導力，因此他進入了共和黨的前列，獲得了參與共和黨總統候選的機會。
1860年5月9日 - 10日，伊利諾伊州舉行共和黨全州大會。林肯的支持者們組織了競選團隊，林肯也獲得他總統競選中的最初支持。支持者們利用他在邊疆地區連同他父親的故事（開拓荒地，斧劈柵欄），為他創造了“柵欄候選人”這一名號。
5月18日，在芝加哥的共和黨全國大會上，林肯的友人通過手段在第三次投票中幫助他擊敗蘇厄德和蔡斯，從而獲得了提名。來自緬因州的前民主黨人漢尼巴爾-哈姆林獲得了副總統的提名。
林肯的成功來源於他在奴隸製問題上的溫和立場，以及他對輝格黨內部提升觀點以及保護性關稅的支持。在第三次投票中，賓夕法尼亞州的選票使他升到首位。他對保護性關稅政策的支持將使該州的鐵礦利益得到保護。
林肯的競選團隊巧妙地在不同州的代表之間遊走，同時聽從林肯的要求，“不要訂立限製我的合約”，大部分共和黨人都同意林肯的觀點。在整個1850年代，林肯對於內戰是否會爆發持懷疑態度，他的支持者也拒絕倘若他當選將會導致分裂的說法。
同時，道格拉斯被選為北方民主黨人的候選人，來自11個蓄奴州的代表們在民主黨全國大會上，因為不讚同道格拉斯的人民主權論觀點而憤然離席，最終挑選約翰-布雷肯裏奇作為候選人。
共和黨演說人(其中包括了蘇厄德與蔡斯)首先根據政黨立場發言，然後講述林肯的故事，著重提到他童年的貧困，其目標是展示“自由勞工”的力量，一個普通農場的男孩能夠通過自己的努力一路來到最頂層。共和黨在文字上的造勢完全壓倒了林肯的反對者，單是《芝加哥論壇報》的秀才們製作講述林肯生活故事的小冊子便賣出100,000-200,000份。
1860年11月6日，林肯擊敗了民主黨候選人斯蒂芬-道格拉斯，南方民主黨候選人約翰-布雷肯裏奇和憲法聯邦黨候選人約翰-貝爾等三人，當選為美國的第16任總統，他是來自共和黨的第一位總統。
他的勝利主要來自於北部和西部的支持，林肯總共獲得1,866,452票，道格拉斯1,376,957票，布雷肯裏奇849,781票，貝爾588,789票，投票率達到82.2%。林肯雖然在民選中隻獲得簡單多數，但在選舉人團中卻獲得決定性的勝利，他拿下180票，而他的對手們總共隻拿下123票。
隨著林肯當選已成定局，分離主義者明確表示，他們將在林肯次年3月就職之前脫離聯邦，1860年12月20日，南卡羅來納州首先宣布脫離，到1861年2月1日，佛羅裏達，密西西比，阿拉巴馬，喬治亞，路易斯安那和得克薩斯都緊隨其後。
時任總統布坎南和當選總統林肯都拒絕承認南方邦聯（Confederate States of America），宣布脫離美國（United States of America）為非法，而南方邦聯於1861年2月9日選舉傑斐遜-戴維斯（Jefferson Davis）為臨時“總統”。
1861年2月23日，林肯身著便衣來到了華盛頓，然後受到軍隊的嚴密保衛，林肯在他的就職演說中將矛頭指向了南方，再次宣稱他沒有意圖，也沒有廢除南方奴隸製的意向。
林肯的就職演說（Lincoln Inauguration Address）
他還說，南部諸州的人民看起來仍存在著疑慮：共和黨執政意味著他們的財產和人身安全將會出現危險，這種疑慮毫無明智的理由，事實是最有力的證據，供大家去檢視。
他最後用向南方人民的呼籲來結束演說：“我們不是敵人，而是朋友。我們必須不成為敵人，回憶的神秘之弦，從每一片戰場和愛國者之墓伸展開琴弦，在這片寬廣的國土上與每一顆搏動的心房，溫暖的壁爐聯結起來。當我們本性中的更為美好的天使，隻要他們真的樂意，去再次觸撫琴弦，我們仍將陶醉於聯邦大合唱之中。”
1861年，會談的失敗意味著妥協已經不再可能。到1861年3月，南方的領袖已經不再提議將以任何條件重返聯邦。與此同時，林肯和共和黨領袖們也一致同意，拆分聯邦的行為是不可容忍的。
南卡羅來納州薩姆特堡的指揮官羅伯特-安德森少校（Major Robert Anderson）向華盛頓要求提供軍需，林肯同意了這一要求，分離主義者們視此為戰爭行為。1861年4月12日，邦聯軍隊向薩姆特堡的聯邦軍隊開火，迫使他們投降，內戰由此開始。
羅伯特-安德森少校（Major Robert Anderson）
薩姆特堡國家紀念碑（Ft Sumter National monument）
1861年4月15日，林肯要求所有的州都派出總共75,000名軍人，重奪堡壘，保衛華盛頓，“保護聯邦”，在他的眼中，聯邦仍然存在。
在林肯發出命令之後，軍隊前往華盛頓保衛首都。4月19日，巴爾的摩的分離分子攻擊邦聯軍隊。馬裏蘭州一個分離主義團體的領袖約翰-梅裏曼，上書首席大法官羅傑-托尼，希望他開出人身保護令，並稱不經審訊便關押他是非法的。
托尼簽署人身保護令，由此要求釋放梅裏曼，但林肯無視這一要求。此後和戰爭期間，林肯受到反戰民主黨人的強烈抨擊，這些人被稱為“銅頭蛇”。
在薩姆特堡陷落之後，林肯意識到了立即指揮戰爭以及製定總策略的重要性。麵臨著前所未有的政治和軍事危機，他作為總司令做出了前所未有的運用權力。
他擴大了自己的戰爭權力，封鎖所有邦聯港口，在國會同意之前撥款，並且在暫停人身保護令之後，逮捕和關押數千名有嫌疑的邦聯同情者。
在這些行動上，林肯得到國會和北方民眾的支持。除此之外，林肯還需要保證邊緣蓄奴州對聯邦的同情，並且使戰爭不要擴展成為國際衝突。
1861年末的特倫特號郵輪事件使美國和英國處於戰爭邊緣。美國海軍在公海上非法攔截英國商船特倫特號，並逮捕兩名邦聯公使。英國表示抗議，而美國則歡欣鼓舞。林肯釋放這兩人，成功地避免同英國的戰爭。
為了學習軍事術語，林肯從國會圖書館借得並學習亨利-哈勒克的書籍《軍事藝術和科學的元素》。他十分費心地關注華盛頓戰爭部的電報，密切關注軍事的每一個方麵，與部長商討，並根據過去的成績任命將軍。
1862年1月，在對戰爭部的暴利和低效的控訴下，林肯撤換了西蒙-卡梅隆，任命埃德溫-斯坦頓為戰爭部長。斯坦頓是保守民主黨人，和許多保守民主黨人一樣，他後來在林肯任下成為反奴隸製的共和黨。
在戰爭策略方麵，林肯認為有兩者需要優先考慮：需要保證華盛頓防衛得當，積極出戰，以滿足北方對迅速和決定性勝利的渴求，主要的北方報紙認為應當在90日內贏下戰爭。
林肯每周兩次在下午同內閣會晤，瑪麗-托德偶爾會要求他乘車，擔心他工作得過於辛苦。林肯從參謀長亨利-哈勒克將軍那裏，學到控製戰略要地的重要性，例如密西西比河。同時他也明白維克斯堡的重要性，明白擊敗敵軍要比占領土地重要。
1861年，在聯邦軍敗北和年老的溫菲爾德-斯科特宣布退役之後，他任命喬治-麥克萊倫（George McCellan）為全聯邦軍隊總司令。麥克萊倫是一名年輕的西點軍校畢業生，鐵路公司經理和賓夕法尼亞州的民主黨人。
林肯和麥克萊倫（Lincoln and McClellan）
麥克萊倫花了數個月計劃和實施半島戰役，比林肯希望的時間要長。戰役的目的是將波多馬克軍團通過船隻運上半島，登陸並占領邦聯首都裏士滿（Ricjmond）。麥克萊倫不斷的延遲，以及他所持的首都華盛頓不需要軍隊防衛的觀點，使得林肯和國會都感到不滿。
1862年3月，林肯撤換了麥克萊倫，任命亨利-哈勒克為總司令，原因是麥克萊倫在《哈裏森登陸信》中向林肯建議在戰爭中應當謹慎。
麥克萊倫的信件激怒了激進共和黨人，他們成功地使林肯任命共和黨人約翰-波普為弗吉尼亞軍團指揮官，波普本人同意林肯從北麵攻擊裏士滿從而保護首都的戰略意圖。
然而由於沒有得到此時指揮波托馬克集團軍的麥克萊倫的支援，波普於1862年夏天在第二次馬納沙斯之役中大敗，波托馬克集團軍被迫第二次保衛華盛頓。
林肯雖然對麥克萊倫沒有支援波普感到不滿，但是受到情況所迫，將首都華盛頓附近所有軍隊的指揮權重新交給他，由此也使得除蘇厄德之外的所有內閣成員感到失望。
兩天之後，羅伯特-李將軍（Robert E Lee）的軍隊跨過波托馬克河進入馬裏蘭，導致了1862年9月的安提塔姆（Antietam）戰役的爆發，這是美國曆史上最為慘烈的一場戰役，我曾經於2013年6月15日到過此地去參觀。
安提塔姆國家戰場（Antietam National Battlefield）
聯邦軍的勝利，使得林肯能夠在1863年1月公布了《解放奴隸宣言》（Emancipation Declaration），林肯已經在這之前起草好了宣言，隻等待著一場勝利，因此才不會被認為這是走投無路之舉。
麥克萊倫拒絕林肯追趕李將軍軍隊的要求，唐-布爾將軍也拒絕讓俄亥俄軍團攻擊東田納西的叛軍。因此林肯撤換了布爾，以威廉-羅斯克蘭斯取代之，在1862年中期選舉之後，他用共和黨人安布羅斯-伯恩賽德取代麥克萊倫，這兩人在政治上都屬溫和派，也都更支持林肯。
在1862年中期選舉，共和黨遭遇嚴重損失，主要原因是公眾對於政府沒能迅速結束戰爭，通貨膨脹，高稅負，腐敗傳言，人身保護令的廢止和義務兵役法感到不滿，並且擔心獲得自由的奴隸會擾亂勞動力市場。
9月的《解放奴隸宣言》使得共和黨在新英格蘭的鄉村地區以及中西部北部獲得了選票，但在中西部南部和城市中則失去了選票。共和黨受到阻礙，而民主黨則獲得激勵，在賓夕法尼亞，俄亥俄，印第安納和紐約發揮出色。
1863年春，林肯對於接下來的軍事行動十分樂觀，以至於他認為隻要通過一係列的勝利就能盡快促成戰爭的結束。戰爭的計劃包括胡克在裏士滿北部對李將軍的進攻，羅斯克蘭斯對查塔努加的進攻，格蘭特對維克斯堡的進攻，以及對查爾斯頓的海上進攻。
胡克在5月的錢斯勒斯維爾戰役中被李將軍擊潰，胡克提交辭呈，林肯予以接受，並任命喬治-米德（George Meade）取代之。米德跟隨李將軍進入賓夕法尼亞，展開蓋蒂斯堡戰役，為聯邦取得勝利，但沒能捕獲李將軍。
國家公園局在當年的戰場位置開辟了蓋蒂斯堡國家軍事公園（Gettysburg National Military Park），我於2012年9月2日參觀了這個公園。
蓋蒂斯堡國家軍事公園（Gettysburg National Military Park）
在蓋底斯堡戰役之後，林肯意識到他的軍事決策，如果通過戰爭部長或總指揮傳達給將軍們，將會更加有效（將軍們不喜歡林肯直接幹預策略），即便如此，林肯仍時常以總司令的身份向將軍們做出詳細的指示。
1862年6月19日，在林肯的支持下，國會通過法案禁止在聯邦土地上實施奴隸製。林肯同內閣成員討論了一份《解放奴隸宣言》的草稿。在草稿中他寫到：“根據事宜且必須的軍事手段，1863年1月1日起，所有在聯盟國內被人占有而做奴隸的人們，都應在那時及以後永遠地獲得自由。”
林肯私下決定在此時邦聯的奴隸製基礎必須被摧毀。然而銅頭蛇們抗辯道，解放奴隸的行為將對和平統一會產生阻礙。
1862年9月22日，《解放奴隸宣言》正式實施，並於1863年1月1日生效，宣布在不被聯邦所控製的10個州，解放所有奴隸，但規定在兩個聯邦已經控製的州之下是例外。
在反叛州的廢奴政策已經成為一項軍事目標時，聯邦軍隊一路南下，一路解放奴隸，一直到邦聯的領土之內的所有300萬奴隸都被解放。林肯對《宣言》的評論是：“在一生中，我確信，我未做過比簽署此宣言更加正確的決定。”
《解放奴隸宣言》出台之後，將前奴隸召入軍隊成為一項官方政策。到1863年春，林肯已經準備好了大量招募黑人士兵。
在寫給田納西州戰時州長安德魯-約翰遜的信中，林肯鼓勵他領頭招募黑人軍人，並寫到：“50,000名武裝且受訓的黑人士兵出現在密西西比河岸上，將能夠立刻終結叛亂。”
到1863年年末，在林肯的指示下，洛倫佐-湯瑪斯將軍已經從密西西比河穀招募了20個團的黑人士兵。弗雷德裏克-道格拉斯如此評論林肯：“在他身邊，我從來沒有想起我的卑微出身，或是我那不受歡迎的膚色。”
林肯於1863年11月19日在蓋底斯堡公墓發表了演說。林肯預計這一演說“將不會被世界所注意，也不會被世界所記憶”，但它卻成了美國曆史上被最頻繁引用的演講。
在三分鍾之內，使用了272個詞，林肯強調美國並非生於1789年，而是1776年，“孕育於自由，且致力於凡人皆生而平等此信念”。他將這場戰爭定義為“為自由和平等原則所進行的努力”。
解放奴隸現在已經成為戰爭的一部分。他宣布軍人英勇的獻身將不會成為徒勞，而奴隸製將因這些犧牲而終結，世界民主的未來將得到保證，“民有，民治，民享之政府當免於凋零”（The government of the people，by the people，for the people will never perish）。
林肯總結道，內戰有一大意義深遠的目標：一個國家自由的新生，這篇講演被鐫刻在林肯紀念堂的側麵牆壁和林肯的陵墓上。
米德沒能在李將軍從蓋底斯堡撤退時擒獲之，波托馬克軍團又一直處於被動狀態，林肯決定應當撤換指揮。尤利西斯-格蘭特（Ulysses Grant）將軍在希洛戰役和維克斯堡戰役中的勝利，給林肯留下深刻的印象，林肯將他列為聯邦軍總指揮的候選人。
在希洛戰役之後，格蘭特受到批評，但是林肯說：“我不能放棄這個人，他在戰鬥”。林肯認為在格蘭特成為統帥之後，聯邦軍將能夠在多個戰場展開一係列的協調攻勢，並且能夠擁有一位願意使用黑人士兵的統帥。
即便如此，林肯還是擔心格蘭特可能考慮在1864年競選總統，就如麥克萊倫一般。林肯派出中間人探訪格蘭特的政治意圖，而在確定他沒有此意圖之後，向參議院正式提名格蘭特作為聯邦軍統帥。他同時還從國會獲得授權，授予格蘭特中將軍銜，這一軍銜自華盛頓以來便沒有人擁有過。
1864年，格蘭特發動陸路戰役。這場戰役被稱作是一場消耗戰，聯邦軍在莽原之役和冷港之役中都損失慘重。邦聯軍隊雖然擁有防守優勢，但他們的損失卻幾乎和聯邦的比例一樣高。
巨大的損失使北方警覺起來，格蘭特損失了近三分之一的軍力，當林肯詢問他的計劃究竟是什麽的時候，他回答：“如果要花整個夏天的話，我計劃就這麽打下去。”
林肯到位於錫蒂波恩特的格蘭特探訪指揮部，並同格蘭特和謝爾曼（他恰好從北卡羅來納來訪）討論局勢。林肯和共和黨通過從北部征兵動員，補充聯邦軍的損失。
林肯與格蘭特和謝爾曼開會（Lincoln Meets Grant & Sherman）
林肯授權格蘭特對邦聯的基礎設施，包括種植園，鐵路和橋梁展開攻擊，希望能夠打擊邦聯的士氣並削弱其繼續戰爭的經濟能力。格蘭特對彼得斯堡的軍事行動阻斷了裏士滿和南部之間的三條鐵路運行。
由此謝爾曼得以在弗吉尼亞州的謝南多厄河穀中攻擊種植園和城鎮。1864年，謝爾曼橫穿喬治亞向大海的進軍造成的破壞，局限於長60英裏（97千米）的帶狀地帶，但林肯和其他指揮官都不認為破壞是主要目標，擊敗邦聯軍隊才是主要目標。
1865年4月1日，格蘭特成功在五叉戰役中智勝李將軍，幾乎包圍彼得斯堡，邦聯政府從裏士滿撤退。幾天之後，攻陷裏士滿，林肯來到裏士滿；當他走過街道時，南方人一臉冰冷，而自由人卻致敬他為英雄。
1865年4月9日，李將軍在阿波馬托克斯（Appomatox）向格蘭特投降，戰爭事實上已經結束。國家公園局在那裏開辟了阿波馬托克斯國家曆史公園（Appomattox National Historic Park），我於2012年9月8日光顧了這個公園。
阿波馬托克斯國家曆史公園（Appomattox National Historic Park）
李將軍簽字向格蘭特將軍投降（Lee Signs Surrender to Grant）
對美國的重建在戰爭期間便已經開始，林肯和幕僚們預料到他們將麵臨著如何將南方州再重新納入聯邦的問題，以及邦聯領導人和獲得自由的奴隸的命運問題。在李將軍投降之後，一位將軍向林肯詢問應當如何對待戰敗的邦聯軍，林肯回答：“寬容對待他們。”
在這方麵林肯言行一致，在重建政策上親自領導溫和派，受到了激進共和黨人的反對（他們支持林肯的其他政策）。為了找到能夠重新統一國家，但並不疏遠南部的辦法，林肯呼籲在戰爭期間更快地舉行選舉。
1863年12月8日，林肯公布《特赦宣言》，對那些在邦聯政府中沒有任職過的，沒有虐待聯邦戰俘的，並且願意宣誓效忠的人予以特赦處理。
在南方州被擊敗後，應當對領導問題做出關鍵決策，並且改革其政府。需要特別關注的是田納西和阿肯色，林肯分別在這兩個州任命安德魯-約翰遜和弗雷德裏克-斯蒂爾為軍事州長。在路易斯安那，林肯要求推動一項計劃，當10% 的選民同意時，該地將重新成為一個州。
林肯的民主黨政敵們抓住了這一機會，控告林肯運用軍隊來達成他和共和黨的政治目標。激進派共和黨人認為他的政策過於仁慈。激進派拒絕為來自路易斯安那，阿肯色和田納西的選舉代表提供席位。林肯的任命決定旨在同時控製溫和派和激進派的共和黨人。
1863年12月，《解放奴隸宣言》修正案已被送至國會。1864年6月15日的眾議院第一次投票中，由於沒能達到指定的三分之二多數，修正案沒能通過。在1864年選舉中，通過修正案成為共和黨的政綱內容。
在眾議院經過長期辯論之後，1865年1月31日，第二次投票通過這一修正案，並將之送往各州簽署。簽署生效之後，1865年12月6日，這一修正案成為美利堅合眾國憲法第十三條修正案。
在他被刺之前，他宣布他對於南方的重建有新計劃。林肯的內閣表示林肯計劃在短期內軍事控製南方州，再重新納入聯邦。史學家表示他們無法猜測假如林肯活下來之後他會做出什麽，但根據他已知的政策立場和他的政治才能做出一定的預測。
國家的重新統一對其名稱產生影響。“合眾國”（United States）這一名稱在曆史上被使用，有時候使用複數（“these United States”），有時候使用單數，在語法上沒有定數。在單數至19世紀末成為主流這方麵，南北戰爭是十分重要的一個因素。
1861年3月4日，在他的第一次就職演講中，林肯探索民主製度的本質。他認為分裂國家是無政府主義的行為，解釋多數派統治的原則，需要通過美國體製中的憲法限製來平衡。
林肯堅持輝格黨的總統理論，即國會擁有主要的立法權力，而總統則有執行的權力。1862年他簽署《宅地法》（Homestead Act），使聯邦在西部擁有的數百萬英畝土地可以低價購買。《摩利爾土地撥贈法案》在1862年簽署，為每個州的農業大學提供撥贈。
宅地法國家曆史紀念碑（Homestead National Historic Monument）
1862年和1864年的《太平洋鐵路法案》為美國的第一條橫貫大陸鐵路提供了聯邦支持，並於1869年完工。《宅地法》和《太平洋鐵路法案》的通過得益於南方國會議員的缺席（他們在1850年代反對此類政策），1862年，在林肯的支持下，國會立法建立農業部。
林肯使感恩節（Thanksgiving）成為美國全國的節日。在林肯任總統之前，感恩節從17世紀以來隻是新英格蘭的地區性節日，但聯邦政府隻是偶爾並不定期宣布其為節日。最後一次宣布節日是在50年前詹姆斯-麥迪遜的任期內。1863年，林肯宣布當年11月的最後一個星期四為感恩節。
西弗吉尼亞州於1863年6月20日加入聯邦，成為美國的第35個州。原弗吉尼亞州西北部的幾個郡，在弗吉尼亞州宣布脫離聯邦後，都宣布脫離弗吉尼亞州。作為加入聯邦的條件，西弗吉尼亞的憲法中規定將廢除奴隸製。
內華達州於1864年10月31日作為自由州加入聯邦，成為美國的第36個州。首都華盛頓林肯紀念堂四麵的36個廊柱，代表林肯生前美國擁有的州數。
約翰-威爾克斯-布斯（John Wilkes Booth）是個戲劇演員，他同情南方的邦聯，對南北戰爭的結局甚為不滿，他於1865年4月14日刺殺了林肯總統。之後他逃到一座貯存煙草的倉庫裏躲藏，被包圍倉庫的士兵波士頓-科貝特開槍擊斃。
此後，林肯被國旗所包裹的遺體在雨中被脫帽的聯邦軍官護送到白宮，全城教堂鍾聲響起，在林肯逝世不到三小時之後的早上10時，安德魯-約翰遜宣誓就職。
林肯的遺體於4月19 - 21日先是置於東廳，然後陳列在大廳。他和兒子威利的棺材被裝在“合眾國”車廂內。接下來三周，以黑色旗幟裝飾的“林肯特別號”列車運載著林肯的遺體緩慢迂回地由華盛頓駛向斯普林菲爾德。
在北方許多城市停留，成千上萬人參加追悼，而許多人則在鐵軌邊奏樂，點篝火以及唱聖歌，或沉默而充滿敬畏地脫帽目送火車駛過。
1940年代以來學界對美國總統的排名中，林肯穩居前三，甚至時常位列第一。2004年的一項研究表明，曆史和政治學界的學者將林肯排在第一，法律界學者則將他排在華盛頓之後，位列第二。
自從1948年以來的大部分總統排名投票中，林肯都被排在第二位。大多數時候，前三名都被林肯，華盛頓和富蘭克林-羅斯福所占據，隻是林肯與華盛頓的位置時常對調。
林肯的遇刺使他成為了國家的殉道者，賦予他近乎神話一般的評價。對於廢奴主義者來說，林肯是人類自由的捍衛者，共和黨人將林肯的名字與自己的政黨聯係在一起。
許多美國人，認為林肯是一個有傑出才能的人，這一風潮在1922年林肯紀念堂在華盛頓開放時達到了頂峰。
林肯紀念堂（Lincoln Memorial）
在羅斯福新政時代，自由派對林肯作為自力更生者或戰時總統的崇敬稍減，認為他是平凡人的代表，必然會支持福利國家的構想。在冷戰時期，林肯的形象成為自由的象征，為那些在共產主義政權之下受到壓迫的人帶來希望。
到1970年代，林肯成為美國政治保守派的英雄人物，原因是他支持民族主義，支持商業，堅持阻止人類奴役的擴張，基於自由和傳統的洛克和伯克式的原則，以及他對國父立國原則的堅持。
五美元紙幣（$5 Bill）
還有廣為流行的一美分硬幣。
一美分硬幣（c1）
內布拉斯加州（Nebraska）的首府被命名為林肯城（Lincoln City）。
內布拉斯加州首府林肯城（Lincoln City – Capitol of Nebraska）
最為著名並且來訪客量最大的紀念地是華盛頓特區的林肯紀念堂。還有拉什莫爾山上的林肯頭像。
拉什莫爾山上的林肯頭像（Lincoln Avatar at Mt Rushmore Memorial）
首都華盛頓的福特劇院被開辟為國家曆史紀念遺址。
福特劇院國家曆史紀念遺址（Ford Theater National Historic Site）
還有伊利諾伊州斯普林菲爾德的亞伯拉罕-林肯總統圖書館和博物館，和林肯的故居。
林肯總統圖書館和博物館（Lincoln Presidential Library & Museum）
林肯的陵墓在伊利諾伊州斯普林菲爾德北郊。
斯普林菲爾德北郊的林肯陵墓（Lincoln Tomb in the North of Springfield）
社會學家巴裏-施瓦茨研究美國的文化記憶，提出在1930年代和1940年代，對林肯的記憶是十分神聖而實用的，它為國家提供了“一個道德標誌，鼓勵和引導美國人的生活”。富蘭克林-羅斯福在二戰期間引用林肯的話語，來表明德國和日本帶來的威脅，經常問：“林肯會怎麽做？”
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