老安遊記
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第35州：西弗吉尼亞（West Virginia，WV）
西弗吉尼亞州（West Virginia）首府查爾斯頓（Charleston）
我於2002年11月30日來到過西弗吉尼亞州（West Virginia）的首府查爾斯頓（Charleston），但到達時天色已晚，第二天清早就離開了，沒有時間遊覽。2013年6月17日上午，是我第二次到達此地，當時陽光普照，微風送暖，天空清澈，萬裏無雲，於是在州議會大廈（State Capitol）的前方拍下了這張照片（見上圖）。
查爾斯頓是本州最大的城市，由於地處向西拓荒的交通要道而繁華起來，1794年建市，1877年成為首府，州議會大樓建於1932年，具有新古典主義風格，很漂亮，是本市的地標性建築，大樓內部與其它州相似，有參眾兩院的會議廳，州長與州議員的辦公室等。
大樓的兩側是州政府和州法院所在地，州長官邸，州圖書館和州博物館與州議會大樓相鄰，我當天把議會大廈的裏裏外外，上上下下，左左右右全都參觀了個遍，在大樓旁邊的廣場上，還有許多一戰，二戰，韓戰和越戰的戰爭紀念碑。
戰爭紀念碑（Sculpture of War Monument）
西弗吉尼亞州的地圖不太規則，他的東南麵是弗吉尼亞州（Virginia），西南麵是肯塔基州（Kentucky），西北麵是俄亥俄州（Ohio），正北麵是賓夕法尼亞州（Pennsylvania），東北麵是馬裏蘭州（Maryland），上圖中右上角的小圖標出了它在美國的相對位置，該州別稱為山嶽之州（Mountain State），下麵是本州的地圖。
西弗吉尼亞州（West Virginia）地圖
該州無平原，全由高原和山地組成，東部邊界的阿巴拉契亞山脈（Appalachian Mountains）多峽穀，急流，險灘，瀑布和岩洞。阿巴拉契亞高原占全州麵積的 80% ，全州75% 的麵積被森林所覆蓋，原始植被多為硬雜木，所以森林是本州重要的“地上”經濟資源。
此外，本州還有豐富的 “地下”經濟資源，煤炭。它提供燃料給鋼鐵和化工工業，也是火車和輪船的動力，還支撐著木材運輸，玻璃製造，食鹽加工等工業，所以煤炭生產是本州的主要經濟支柱，開采煤礦既可為本州經濟帶來了滾滾財源，也給本州的居民帶來了深重的災難。
礦井坍塌是常見的事故，其中較為著名的有1972年的野牛溪（Buffalo Creek）煤礦坍塌，2010年在查爾斯頓以南30英裏處的又一座煤礦坍塌，都有數百人死傷。
煤礦礦工雕像（Sculpture of Coal Miner）
長期在礦井中從事繁重的勞動，造成工人的各種疾病，尤其是黑肺病，因此勞工組成了工會與資方鬥爭，常常使得煤礦生產癱瘓，再加上防止汙染環境保護的限製，使得本州煤炭王國的光輝變成了昔日黃花，該州單一的經濟模式造成了在全美各州中的排名很靠後，人頭平均收入倒數第三，家庭平均收入敬陪末座。
西弗吉尼亞州的曆史很獨特，是美國南北戰爭時期由當時的弗吉尼亞州分離出來的，森林密布的阿巴拉契亞山脈構成了難以逾越的障礙，使這裏非常封閉，當地人與東部有錢的農場主很少有共同點，他們沒有奴隸，也不願意在他們的地區實行奴隸製。
當1861年內戰爆發時，本地人民的政治立場，與支持奴隸製的弗吉尼亞州截然相反，他們反對從聯邦中分離出去。相反地，卻主張從弗吉尼亞州分離出去，自己單獨建州。1863年6月20日，林肯總統宣布西弗吉尼亞與弗吉尼亞分開，單獨成為美國的第35個州。但是它與弗吉尼亞藕斷絲連的曆史關係，直到1939年，向弗吉尼亞償還了內戰時期的全部債務之後，才完全割斷。
本州發生過的最重要的一個曆史事件就是1859年的約翰-布朗（John Brown）在哈珀斯渡口市（Harpers Ferry）所領導的起義。哈珀斯渡口是三個州（馬裏蘭，弗吉尼亞和西弗吉尼亞）的分界點，聯邦政府在這裏建設了兵工廠和軍械庫（Arsenal & Armory），並派駐軍把守。
1859年10月16日，約翰-布朗率領由18個人組成的廢奴主義者（Abolitionist）小分隊襲擊了這裏的兵工廠和軍械庫，殺死了守軍並搶劫了軍械，企圖武裝奴隸起義。但是經過殘酷的流血戰鬥，他們失敗後被俘獲，不久全被絞死。雖然這次起義失敗了，但卻激發起了全國性廢除奴隸製的情緒，從而成了內戰爆發的導火索之一。
為了紀念在這裏發生過的重大曆史事件，美國國家公園局於1944年在這裏開辟了哈珀斯渡口國家曆史公園（Harpers Ferry National Historic Park）。
我早在出國前的1985年閱讀美國內戰史時，就知道這個重大事件，所以出國後總想找個機會到實地參觀考察。但當我在2002年11月30日到來時，卻因公園冬季關門太早而錯過，我心有不甘，於2013年6月15日的夏令時節再次光顧。
哈珀斯渡口國家曆史公園（Harpers Ferry National Historic Park）
公園很大，有十個區域，其中的下城（Lower Town）是公園的核心，遊客必須從訪客中心坐專車過來，下圖是公園的入口。
哈珀斯渡口國家曆史公園（Harpers Ferry National Historic Park）
公園裏麵有個約翰-布朗博物館（John Brown Museum），陳列著他的青銅浮雕像和大幅油畫像，下圖是他的青銅浮雕像。
約翰-布朗博物館裏的青銅浮雕（Sculpture in John Brown Museum）
大幅油畫像中的約翰-布朗，怒目圓睜，須發飛揚，振臂高呼，手持長槍，慷慨激昂，威武雄壯。
布朗博物館裏的大幅油畫像（Oil Canvas in John Brown Museum）
博物館中還有許多實物，照片，文字和錄音，解說當年起義的情況。同樣的油畫複製品，我後來在堪薩斯州（Kansas）的議會大廈（Capitol）裏麵也見到過。在博物館的外麵，有一個約翰-布朗的小小紀念碑。
約翰-布朗紀念碑（John Brown Monument）
下圖是約翰-布朗在哈珀斯渡口起義的說明。
約翰-布朗起義的說明（John Brown Raid in Harpers Ferry）
離開哈珀斯渡口國家曆史公園之後，我就去到新河峽穀去遊玩。
我到新河峽穀去遊玩（Go to New River for Tour）
在西弗吉尼亞州，最受歡迎的休閑度假地區是新河峽穀國家河流（New River Gorge National River），與其名稱恰恰相反，所謂的新河，不但不“新”，反而很“老”，早在6千5百萬年以前就已經存在了，是北美最早的河流之一。
新河峽穀國家河流（New River Gorge National River）
這條南北走向的河流既是南北交通的走廊，也是東西兩岸的障礙，峽穀下麵的河水湍急多旋，峽穀兩岸的懸崖陡峭險峻。但是東邊山區裏的煤礦資源，卻吸引著住在西邊的人們，於是在1873年建造了一座大橋（New River Gorge Bridge），並且修通了鐵路。這座大橋長達3030英尺，跨度1700英尺，高度876英尺， 據說它是世界上最長最高的單拱（Single Arch）公路大橋。
新河峽穀大橋（New River Gorge Bridge）
新河蜿蜒數十英裏，兩岸風景如畫，美國國家造幣局（US Mint）2005年所發行的25美分該州紀念硬幣，其反麵就是這座大橋。
美國國家造幣局（US Mint）2005年所發行的25美分該州紀念硬幣
新河峽穀的南北兩端各有一個訪客中心，我於2013年6月16和17日分別遊覽了南北兩端，其中北端的大橋十分壯麗，於是從各種角度拍下了它的雄姿。
砂岩訪客中心（Sandstone Visitor Center）
峽穀邊緣訪客中心（Canyon Rim Visitor Center）
每年十月份的建橋紀念日，美國聯邦政府準許在這裏進行跳傘和高空彈跳（Jumper Skydive），可惜當天不是建橋日，無緣一睹高空彈跳的壯觀景象。
不好意思，當時忘了回複，兩年都過去了。
西弗吉尼亞大學好像不太出名，我當時沒有計劃要去。