根據美國國際教育研究所的2018年度 (2019-11-18) 報告發現,2018年秋季新招收的國際學生人數比去年下降了1%。此前兩年分別下降了7%和3%。所以2018年度的下降為三年來最低。但連續三年下降還是十多年來的首次低迷,對於那些依賴外國學生的學費的大學來說,這種低迷令人擔憂,他們通常會收取更高的學費。一些學校指責特朗普總統的反對移民的言論將學生趕走,但是,負責年度報告的國務院官員卻反駁了這個說法,指出下降的原因應該歸咎於高昂的學費,而不是學生對美國政治氛圍和反移民的情緒的擔憂。
美國教育部文化局局長負責學術課程的副部長卡羅琳·卡薩格蘭德(Caroline Casagrande)表示,學生對上美國學校的高昂費用感到震驚。她說,在過去的奧巴馬政府期間經濟下滑,而且在特朗普領導下美國經濟正在反彈。卡薩格蘭德在接受記者采訪時說:“與去年的國際招生數字下滑相比,我們今天所看到的情況要好得多。” “特朗普政府為國際學生的流動性投入了比以往更多的資源。”盡管這三年新來的學生減少了,但該研究發現,畢業後仍有更多的學生接受專業培訓。通過一項聯邦計劃,超過220,000名外國學生被許可留在臨時的實習工作崗位,這比2017年秋季增加了約10%。
報告還指出,中國繼續派出更多的學生,其次是印度,韓國和沙特阿拉伯。但是,來自中國的學生數量已經趨於平穩。中國學生總數增加則不到2%,一些校園的中國學生入學率則有大幅下降。根據阿拉巴馬大學的年度招生報告,過去兩年來,中國學生人數下降了43%,至266名。在愛荷華大學和堪薩斯州立大學,中國的入學率在此期間下降了約三分之一。來自中國的下降歸因於幾個因素。據報道,在兩國之間的貿易戰中,中國學生很難獲得美國簽證。澳大利亞和加拿大的大學更加努力地吸引中國學生。一些學者說,對學術間諜的擔憂加劇了美國校園的反華情緒。國務院官員表示,他們正在努力緩解緊張局勢,並鼓勵中國學生來美國學習。國務院最近派代表團前往中國促進學術交流,美國大使特裏·布蘭斯塔德(Terry Branstad)最近在中國青年刊物上撰文。邀請學生在美國學校學習。卡薩格蘭德說:“國務院一直在努力確保中國學生知道他們在美國受到歡迎。” “我們希望這些中國學生來這裏。”
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