賣魚郎

賣魚郎本名楊錦文,為退役戰鬥機飛行員,官階中校,曾為空軍特技飛行小組組員。現定居南加州,從事海產貿易,嗜好美食、寫作、書法、高爾夫球、唱歌、遊泳,盼與同好交流。
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國慶節盼沙丁

(2018-10-05 13:32:56) 下一個

「是邪?非邪?立而望之,偏何其姍姍而來遲……」相傳這是貴妃亡命馬嵬坡,唐明皇思念她時作的十六字詩。筆者覺得用在Astoria鎮民思念沙丁魚上也很恰當。
    大家期盼已久的沙丁魚汛(Sardine Run)還沒在哥倫比亞河口現芳蹤,每星期出海的探測船都沒帶回正麵的消息。這對已經沒落的Astoria Oregon漁業來說,無疑是雪上加霜,對為了收購奧利岡高品質沙丁魚才投資百萬設廠的中日美人士,更是晴天霹靂。
    「沙丁魚汛六十年會來一次,又大又多就在河口附近」,奧裏岡漁民納爾遜(Nelson)記得他老漁夫祖父曾對他說過,一九九零年末他與堂弟申請了捕沙丁執照,改造了漁船設備,等待祖父說的沙丁魚到來。其他捕黑鱈魚、比目魚等高價魚的漁夫們都等著看笑話。
    就在初夏的一天,爺爺說的沙丁魚汛果真來了,就在河口港邊,海麵銀白一片,又大又多,大得沒人見過,像市場的虹鱒 (Rainbow Trout) 一樣大。漁場在家門口,Nelson兄弟的沙丁船艙艙滿載,不勝負荷,沉重得好似遇難中半沉淪的船隻,周圍百浬的冷凍廠都在為納爾遜家的沙丁魚日夜加班。那些沒有許可証,沒有沙丁魚設備的漁夫隻能望魚興嘆。年復一年,到2002年沙丁漁汛到達了高峰。
    Astoria沙丁魚到七月四日後油脂突增可達百分之十八以上,十分美味。價格相當低,是做段烤、炸天婦羅、及火車便當的好材料,裹上紅色鱈魚卵又是日本九州一帶貴重的禮品,是日本漁市競購的目標。在七月四日以前的漁獲含油量低,肉質較硬,製罐頭時魚肉不會化掉,是沙丁魚罐頭的理想原料。用來釣鮪魚(tuna)不易脫鉤是絕佳魚餌,有些日本鮪釣船長認為珍貴的鮪魚喜歡沙丁魚的氣味,閃亮的銀色更能吸引鮪魚的注意力,奧利岡沙丁魚新鮮、個大、不脫鉤是釣鮪魚的好餌料。
    Astoria 的沙丁魚品質好個頭大,碼頭離漁場近,漁船靠港時直接將漁獲從船上虹吸至工廠,清洗篩選包裝冷凍幾乎是全自動為之,破損率低,規格精細,新鮮度極佳。沙丁魚價格低,每磅五毛便是好價錢了,從船靠碼頭到包裝完成僅僅數小時,工廠每天完成百噸才有利潤可談。

漁業是靠天吃飯的行道,在自然資源短缺的今天,算是夕陽工業。由於保育法規嚴格執行,海中鯨魚海獅等海洋生物數量大增,一百噸的沙丁魚還不夠幾條殺人鯨的早餐呢!近年來奧利岡州的海中資源日漸枯竭,唯盼每年的沙丁魚季能維持搖擺的漁業。在Astoria附近的工廠,五月底便開始招募外地工人,整修廠房,訂製包裝材料,連絡客戶,興高采烈等候沙丁魚汛的到來。
    今年全鎮人每天引頸盼望,沙丁還是了無蹤跡。大夥兒追問納爾遜兄弟:「當年你爺爺還說些什麼?」他答道:「老爺子說沙丁魚六十年會現蹤一次,但沒說會呆多少年。」
    但願沙丁魚汛在本週突然再度湧現,海麵銀白相映,歌滿甲板魚滿艙,工廠通宵達旦,全鎮民眾歡欣鼓舞,再次以豐收來歡度七月四日國慶節。

 

賣魚郎 於羅蘭岡   

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