從洋女婿求學，看美國人家規

我的女婿Joe

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我的女婿喬，出生在一個典型的美國中產階級的家庭裏，他的父親是一個高級工程師，母親是一個資深護士。一家人的日子，雖說不上榮華富貴，但卻舒適安然。

時光輕柔，歲月悄然。轉眼之間，喬和他的姐妹們都相繼到了升入大學之際。倘若是在本州的州立大學求學，學費自然會相對便宜。故喬的父母立下的家規是：隻有在本州州立大學就讀的子女，才能從父母那裏獲得部分學費。

按此家規，喬的姐妹們全都在田納西州立大學讀本科。唯獨喬在讀完大一之後，決定轉到馬裏蘭大學。他當年轉學的主要原因是，我女兒正在賓夕法尼亞大學讀書。對於熱戀中的兩個年輕人來說，空間距離的縮短，無疑是一件再美好不過的事了。但，由此一來，喬卻破了家規，斷了學費來源。

為了繼續學業，喬除了貸款之外，還需要打工。幸運的是，當時喬在肯尼迪中心找到了一份半職的電腦程序員的工作。然而，在支付了昂貴的學費之後，幾乎所剩無幾。因此，不得不精打細算地過日子。

喬和同學一起合租了一處地下室。地下室結構簡陋，房間狹窄，燈光幽暗，給人一種薄涼鬱悶的感覺。好在喬終日忙碌，隻是晚上在此睡覺而已。然，睡覺亦有睡覺的危險，由於該地下室沒有直接通往地麵的通道，如果夜間起火，便無法逃生。喬的母親建議他換一個住處，但喬卻支付不起。

喬的父母從安全的角度考慮，同意給他一點讚助，但前提是要求喬提交一份有關“為何喜歡大華府”的說明。為此，喬花了兩天的時間，將華府的名勝古跡一一錄下來，再配上文字說明，製作成一部短小的影視片，寄給他的父母。一個月之後，喬的父母回信說，經過反複討論，決定每月給他二百美元。喬喜出望外，很快便換了一家相對安全的地下室。

除了鬥室而居以外，平日裏，喬更是以粗茶淡飯果腹。他的壁櫥裏總是囤積著幾袋意大利麵，他的冰箱裏總是儲存著幾罐番茄醬，到了饑腸轆轆之時，便煮上一大碗通心粉，和上醬，狼吞虎咽地吃下去。日複一日，無怨無悔。

為了節省車費，喬花了八美元買了一輛舊自行車。那輛舊車不是車閘失靈就是車鏈斷裂，喬便利用周末的時間，借來工具，自己動手修理。夏日，頂著驕陽；冬日，冒著風雪；喬始終如一地騎著那輛舊車四處奔波。

在喬求學期間，他的母親曾去華府看望他，喬當時需要一本教科書，便求母親給他買本書。他母親回答說，她從來沒有為喬的姐妹們買過教課書，所以也不應該為喬買。喬很失望，但也不計較。後來，喬在網上買到了一本廉價的二手教科書。

凡此種種，喬在曆經了求學路上的諸多艱辛之後，終於畢業了。現在的喬，是個事業有成的房地產商。喬的個性，亦在紅塵紫陌的闖蕩中，漸漸修煉而成，他豁達開朗，從容坦蕩，寬宏大度，淳樸執著，自強自立。

坦白而言，最初，我對喬父母的作法，並不理解且有異議。但日後，靜心細想，漸漸地明白了，其實，他們這樣做是有意識的，隻是期望孩子們在年輕時節經受一些現實生活的磨練，從而懂得了世事並非完美，懂得了一切來之不易。學會了在困苦中淡定，在淡定中樂觀，在樂觀中勤奮，在勤奮中收獲，在收獲中感恩。

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發表於：世界日報     原題目：洋女婿的求學路

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