AndreaKaty
小說連載
05 初中第一天
辦妥了銀行的事，下一件大事就是餘青青轉學的事兒了。下周四就是8月10號，是德克薩斯州中小學校開學的日子了。轉學手續要到一個叫“學區辦公室”的機構去辦，可餘爭鳴和肖雨禾剛來，兩眼一抹黑，連東南西北都還分不清楚，幸虧有蘇珊，再次及時雨似的出現在他們麵前。
學區辦公室裏，辦轉學手續的是一位老太太，滿臉核桃殼一樣的皺紋，卻有一頭漂亮的金發。老太太看了餘青青的護照、成績單、健康證明等等，然後耐心地向他們解釋說：美國的小學是五年製，初中是從六年級開始，餘青青在中國讀完了五年級，可是中國的小學是六年級才算畢業，所以餘青青到這裏，是直接讀初中還是再上一年小學由他們自己決定。這事餘爭鳴和肖雨禾商量過，他們表示有信心讓餘青青直接讀初中。老太太讓他們填了一些表格，簽上字。然後遞給餘爭鳴一張注冊單子，說是餘青青到學校報到時用的。
餘爭鳴從學區辦公室出來，把注冊的單子交給蘇珊，就直接上班去了。蘇珊帶著肖雨禾和餘青青去了一家商店，買上學用的東西。
貨架上書包倒不少，一排排，可都是一個樣式，雙肩背帶，顏色也很素，大都是黑色和深紫色，不像當時國內孩子的書包五顏六色，還印著各種卡通形象。餘青青撅著小嘴，邊走邊看，說：“這些書包不好看。” 她抱著自己粉紅色的書包不撒手，“我喜歡我的書包。”肖雨禾也有點奇怪，十歲的小女孩背著這種成人旅行袋一樣的大書包，不僅難看，而且似乎太嚴肅了些。
蘇珊看了看餘青青的書包，笑了：“這個不行，太小了，裝不下學校發的書。” 她從貨架上取了幾個彩色紙質文件夾，說：“你還得買點文具，這些都是你上學要用的。”
餘青青嘟嘟囔囔地說：“這些書包太醜了。”
蘇珊笑著說：“這裏孩子都背這種書包，別讓同學笑話你是baby。初中生是最調皮的，他們不僅會背後笑話你，還會給你起外號。”她又對肖雨禾說：“要知道，這個年齡段的孩子，常常以為自己是大人了，他們會看不起那些顯得年幼些的孩子。我的小女兒去年上初一，上學才幾天，她就突然覺得自己長大了，不僅學會了給自己化妝，還非要背我的一個舊purse（女士小挎包）去上學，回家常常說誰是誰的男朋友，當然，孩子們不是認真的。青青看起來比這裏的孩子要稚嫩些，到學校後要學習潑辣點，不要怕別的孩子欺負。”
“欺負？”肖雨禾有點緊張地問。
“不會有什麽大事，但是說幾句俏皮話是有可能的，遇到這種事可不要哭哦，不理會就行了。”蘇珊笑著對餘青青說。
肖雨禾接過蘇珊遞過來的幾個活頁筆記本和文件夾，心裏不由得有點忐忑。
直到蘇珊帶她們去報名那天，肖雨禾和餘青青才見到學校的樣子。學校沒有肖雨禾預想中的大鐵門和校園，隻有一組建築群，規模倒是不小。建築正麵有一溜咖啡色的玻璃門，麵對著長長的停車道，又大又笨的黃色校車沿著車道停了一排。磚紅色外牆緊挨著著馬路，牆上鑲嵌著紅色英文校名——Clear Lake Intermediate School (克裏雷克初中)。肖雨禾覺得奇怪，心裏不禁嘀咕：整個外牆都看不見一個窗戶，這學校怎麽采光呢？
學校建築的側麵是個很大的停車場，大概因為是開學第一天，車子停得滿滿當當，蘇珊轉了好幾圈才找到車位。
肖雨禾和餘青青隨著蘇珊進了咖啡色的玻璃門，裏麵是一個籃球場大小類似中庭的大廳，透過穹頂咖啡色玻璃，可以看見外麵明晃晃的太陽。大廳一側有個一英尺左右高的台子，台側垂著著紫紅絲絨幕布，一些人在台上忙著什麽。
說這大廳是禮堂吧？可連一把椅子都沒有，就一片空空的水磨石地麵。那會不會是一個小操場啊？戶外太熱了，孩子們平時活動大概都在這裏了吧？肖雨禾一邊挪著步子一邊暗暗思忖。
蘇珊好像讀懂了肖雨禾的疑問，回過頭說：“這是餐廳，平時這裏都擺著桌椅，有時候也用來舉行活動，開會什麽的。”她指著另一側一排關著的門說：“那就是賣飯的地方。你要給女兒帶點零錢，中午她就在這裏買午餐吃。”
她們穿過大廳，拐進側麵的走廊，走廊很長，像隻梳子的手柄，從側麵又延伸出去幾條像梳子齒一樣的走廊。走廊的一側是一排小鐵櫃，另一側就是一間間教室的門。
蘇珊是當老師的，對學校的一切很熟悉。她替餘青青領取了小鐵櫃的號碼和課程表，又仔細教餘青青應該如何找到自己的櫃子，如何打開密碼鎖。之後，她帶肖雨禾母女去認識了第一節課要去的教室和老師。
“剛才那個老師就是青青未來的班主任老師嗎？”肖雨禾沒弄明白，猶豫了一下，還是問了蘇珊。看見蘇珊不解的表情，她又補充一句：“就是管這個班的老師。”
“不是，她隻是上第一節課的老師。學生如果有問題，就去辦公室找負責谘詢的老師問。平時就是自己上自己的課，不需要老師管。” 蘇珊回答，她又告訴餘青青如何在課程表上找到上課的教室，還叮囑她每節課下課後，要去打開自己的小櫃子，換下一節課要用的書，再去下一節課的教室。
“輔導”完餘青青，蘇珊才扭過頭對肖雨禾解釋：“你們還不熟悉美國學校的管理方式，所以我幫青青選了第一學期要上的課，她如果不喜歡，可以去找谘詢老師調整。這是青青自己的課程表，要收好了。每節課結束後，她需要按照自己的課程表去找下一節課的教室。”
肖雨禾覺得這種管理很像自己當年讀大學的時候，可是大學生都是成年人了，而且是因為專業不同，才需要分開上課，許多像政治、高數和外語之類的公共課和基礎課還是在一起上的。青青現在隻是初中生，有什麽必要分成這樣呢？而且沒有班主任能行嗎？不過，她也隻是心裏在打鼓，沒有開口問蘇珊。入鄉隨俗，她不想讓人覺得自己很挑剔。
和國內的中學不同，這裏的學生都在學校吃午飯，午餐時間隻有40分鍾，因為學生多，所以得分成三批就餐。蘇珊沒有和肖雨禾母女商量，就替餘青青選了第一批。她告訴餘青青，她的就餐時間是中午十一點，一下課就抓緊時間吃飯，因為十一點四十分就得回教室上課，這樣才能把餐廳騰給第二批吃飯的同學。蘇珊還特別關照餘青青，不要看餐廳裏人多，就忘了自己的上課時間。最後，她又跟餘青青交代放學的事，說下午四點之前就放學了，校車隻有一趟，千萬不能錯過，而且千萬不能坐錯，因為放學時校車很多，每輛車走的路線都不同。“青青，你一定要記住自己的校車號啊！”蘇珊臨離開時提醒道。
終於迎來了上學第一天。一早，肖雨禾把餘青青送到校車上。她擔心女兒吃不慣學校的飯，前一晚做好了盒飯放在餘青青書包裏，又給她五塊美元。
目送校車變成一個小黃點，消失在視線盡頭，肖雨禾心裏說不出是什麽滋味，有點空落落的，但更多的是不安。女兒能不能適應美國的學校？午飯是吃自己的還是吃學校的？下午能不能找到自己的那趟校車？
肖雨禾一整天都坐立不安，恨不能跟著女兒到學校去。但是她心裏很明白，她幫不了女兒，自己也是剛來美國，也是個“新生”。而且她根本就不打算幫，她要讓餘青青自己應付學校裏的一切。在教育孩子這件事上，肖雨禾有自己的觀點，她很堅定，那就是孩子必須自立，必須學會自己去克服將要麵對的所有困難，這是能力的鍛煉，比讀書還重要。這是肖雨禾自己人生的經驗。
肖雨禾自幼父母離異，她在姥爺姥姥的膝下長大。當大學教授的姥爺寵她如掌上明珠，從小就教她瀏覽家裏的藏書，哪怕是在最困難的年代，也沒讓她吃過一點苦。比起同齡孩子，肖雨禾的童年和少年無論在精神上還是在物質上都更富裕，也更幸福。但不知道是因為姥爺姥姥對她過分溺愛，還是自己天生缺根筋兒，肖雨禾一直覺得自己頭腦過於簡單，簡單到害人之心和防人之心她統統都沒有。
二老去世之後，失去了保護傘的她還是一如既往地糊裏糊塗，在外地工作的母親偶而和她有書信往來。那時候的信，來回一次至少兩三個星期，對生活中遇到的小問題是遠水解不了近渴。而且長期不和母親在一起生活，肖雨禾從書信中感受不到姥爺姥姥所給予她的那種關愛。至於父親，從肖雨禾有記憶開始，就沒有見過。所以從那以後，她便開始獨立地麵對所遇到的一切。久而久之，她習慣了不依賴任何人，凡事都是自己做主，率性而為，很少去想結果。就這麽一路走來，倒也平平安安，沒有出什麽大錯。以至於每次看到自己的同齡朋友，在父母的嗬護下，做起事來畏首畏尾，她心裏就泛出一種自豪，為自己的獨立性格驕傲。
如今，肖雨禾希望女兒也像自己一樣，學會自己麵對必須麵對的一切，凡事自己處理，精神上不需要依賴任何人。讓她高興的是，女兒的性格真的很像自己，喜歡讀書，為人處世大大咧咧，和同學有了小矛盾，轉眼就忘記，心愛的東西丟了，她也不介意。“天生豁達，沒心沒肺，像我，現在有機會比我更早獨立，這是好事。”肖雨禾安慰自己道。她知道自己擔心女兒是正常的，這是為人之母的天性，其實她了解女兒，對她的適應能力有信心。
校車停在校門口，餘青青跟著大家下車，進了學校。她找到自己的小櫃，學著旁邊的孩子把書包放進櫃子裏，走進教室。老師是她和媽媽見過一次的，黃頭發藍眼睛的高個子女人。開始上課了，老師先介紹自己，然後逐個讓孩子們說出自己的名字和家住的方向。
餘青青有些拘束，一句話也說不出來。老師試著問了她幾個問題，餘青青一臉茫然和羞怯。女老師見餘青青完全不懂，便領著她去了另一間教室。那間教室的門口掛著ESL的牌子，這是專門為那些把英語作為第二語言的學生們用的。美國幾乎所有學校每年都要接收許多外國孩子，所以每所學校都有一個輔導班，專門幫助不會講英文的孩子過語言關。
ESL教室裏坐了十幾個孩子，都是剛從世界各地來的，英語水平和餘青青差不多。大家圍坐成一個圈，有個胖胖的女老師坐在中間，她舉著一疊畫片，像教幼兒園的孩子一樣，笑咪咪地指著畫上兩個握手的人說：“Let me introduce myself, I’m your neighbor. My name is Linda。（我來介紹一下我自己，我是你的鄰居，我的名字叫琳達）。”然後，她讓挨著的兩個孩子互相介紹，重複剛才的句子，孩子們慢慢活躍起來，餘青青的小臉兒上也露出了笑容。
午飯時間到了，孩子們都從各個教室擁進餐廳，就是一進校門的那個大廳。此刻大廳裏已經擺滿了拚成長條的塑料餐桌和凳子。餘青青見同學們都從一個桌子上取盤子，然後去排隊要自己想吃的麵包和牛奶之類的食品，再排隊交錢。她也想去排隊，可又猶豫了，因為不知道那些吃的東西用英文怎麽說。她想起媽媽給自己帶的午飯在小鐵櫃子裏鎖著，想去拿，又怕同學們像看怪物一樣看她。餘青青在隊伍旁邊磨蹭了好一陣，最後還是學著別人的樣子，拿過一個盤子，排在隊伍後頭了。她盯著排她前麵的那個男同學，想大不了就學他好了。輪到她了，她用手勢比劃著要了跟前麵同學一樣的食品，又去排隊交了一美元五十美分。
餘青青找了一個角落坐下來，想快點吃完。可是，看著盤子裏那一小塊肉餅，一塊幹麵包和一塊硬邦邦的玉米糕，還有一小盒冰牛奶，她一點食欲都沒有。勉強吃了兩口，肉餅又鹹又膩，麵包幹得難以下咽。餘青青想起自己在北京的學校，校園和教室，自己的小課桌，想起自己的班主任王老師，還有教算術的趙老師。班上的好朋友，李平平和翟彬，她們現在在幹什麽？她們知不知道自己不會再回去上學了。真希望她們能看見自己現在的學校，她們一定會很驚訝，如果能和她們說話就好了，自己一定告訴她們這個午飯有多難吃。放假前，自己還告訴她們，暑假後要回去上學的，也不知道怎麽就成這樣了，她開始有些委屈。
40分鍾的午餐時間很短，排隊就用了一半，現在要趕緊吃完飯，幸好她也不是那種多愁善感的個性，知道沒有退路，也就不再想了，加上生怕下午上課遲到，她低頭匆匆吃了兩口，就趕緊向教室奔。直到進了教室，她才覺得舒服一點，雖然隻在學校待了半天，至少這裏還算是個熟悉的地方。
下午課還是由那個和藹的胖老師上，她讓孩子們一起做遊戲，用簡單的英語講笑話。餘青青越來越放鬆了，她喜歡上了這個胖老師。班上有一個日本女孩和餘青青一樣乖巧，比餘青青還靦腆，上午上課時一句話都不說。這時，她慢慢地蹭到餘青青身邊坐下，盡管兩孩子語言不通，但相互打量，至少長得都是亞洲人的臉，也就生出了幾分親近感。日本小姑娘指著自己說：“He To Me”,見餘青青隻是怔怔地看著她，沒有回答，就拿出一張紙，寫上“冰田仁美，11歳，日本”，餘青青不認識那個“歳”，但也猜到了意思，就把自己的中文名字寫在那張紙上，還不忘在後麵加上“10歲，中國”。於是，兩個女孩比比劃劃地交流起來，也不覺得孤單了。
