2005 (2)
2008 (117)
2009 (95)
2010 (138)
2011 (89)
2017 (3)
2019 (1)
2022 (1)
過節了，男士們一桌，女士們一桌在那裏談著各自感興趣的話題。那邊談到有認識的人得了乳腺癌，話題傳到男士們這個桌子，就有人展開，講到現在乳腺癌可以篩查了(詳情參見http://www.msnbc.msn.com/id/27089268/)。現在有兩個基因BRCA1和BRCA2很熱門。如果家庭中有幾個女性得乳腺癌，那麽這兩個基因陽性的女性幾乎肯定會得乳腺癌，隻是不知道具體何時發病。已經有至少兩家公司能做這兩個基因的篩查，收費在兩千左右，醫療保險公司拒絕付費。不付費的理由一是這不是診斷，隻是篩查；二是這隻能涵蓋百分之十的乳腺癌病人，另外百分之九十的乳腺癌病人與這兩個基因無關。
現在拋開錢的問題不談，能篩查就一定要做嗎？篩查出一定要得癌症但是又不知道什麽時候真的得癌，等於在未得癌症之前先背上沉重的精神負擔，到底值不值得？如果還沒得上癌症，科學就發展了，這種乳腺癌可以預防了或者有了更好的治療方法，豈不是白白背了好幾年的精神負擔。另外，還有一個隱私權和歧視的問題。知道自己有不利的基因後應不應該告訴醫療保險公司，人壽保險公司，自己工作的單位，和自己正在談論婚嫁的男朋友。如果你是那個作男朋友的，會不會因此選擇另一個人結婚。大家都知道，巴甫洛夫（那個研究狗聽到鈴聲流哈拉子的條件反射的生理學家）在談戀愛的時候曾經故意使勁跑，讓他的女朋友追，等他女朋友追上來了，他就一把握住她的手腕。別以為他是在跟她親熱拉近乎，他是在數脈搏，想看看他的女朋友身體健康不健康！夠陰險吧。所以，有乳腺癌基因的女孩子，能告訴自己的男朋友嗎？當然是因人而異，但至少在告訴之前值得思考一下吧。或者，最好根本就不做什麽基因篩查。
除了乳腺癌基因，現在還有一些其它腫瘤基因可以篩查。到現在為止，這些篩查都隻能查很少的一部分家族遺傳性腫瘤。腫瘤是非常複雜的，可能涉及一些全身的癌基因和抑癌基因以及一些隻對某種癌起作用的癌基因，另外還和免疫係統，細胞凋亡，以及環境都有關係。現代醫學研究進展非常迅速，目前人類基因組計劃正在大步前進。具體到每個人，取點標本做個所有基因的ARRAY篩查也是可行的。鼠類一共有三萬多個基因，人類一共有五萬多個基因。從技術上講，目前還沒有解決的問題，一個是到底每個基因都是幹什麽用的，一個是費用問題。
假設上述兩個問題，即費用問題和基因的功能問題解決了，可以展望人們能夠給每個新生兒（甚至是胎兒）做一個全基因篩查，然後把篩查的所有基因用計算機軟件進行分析。比如乳腺癌，把三十種乳腺癌相關基因按照保護因子和危險因子分別打分，假設某個被篩查者最終綜合結果是危險因子占優，可以算出她的乳腺癌發生率從百分之一增加到百分之八，發病年齡估計會提前至二十五到五十五歲（按照百分之九十五可信限）。同理，可以給出其它腫瘤，以及其它疾病的發病率和發病年齡。有些病會預測得很準，精確到幾年。有些病則不夠精確，百分之九十五可信限是二三十年，算命的瞎子瞎蒙都能算出來。但是，這種全麵篩查的技術每年都會不斷進步，預測越來越準。
這麽一看，這事情還真有點象算命。不同之處是算命的什麽都算，全基因篩查隻管疾病和健康；算命的故意使用模糊語言，全基因篩查則使用深奧的科學和醫學術語；算命的沒有科學依據，全基因篩查的科學依據每年都在更新改變；算命的絕大多數是蒙人賺錢的，可能隻有極少數真能預知未來的，但還經常“天機不可泄露”，全基因篩查隻要方法建立好，隨便找個技術員就能做。
大家都信算命嗎，大部分人不信。為什麽？周圍沒人會算，算得不準，認為算命的都是蒙人騙錢。其實還有另外一個重要原因。假設你遇到一個真正能預知未來的高人，願意免費給你算一算，你讓算嗎？我可能考慮還是不算也罷。為什麽呢？如果以後幾十年還沒過呢就先知道了結果，卻又改變不了，太宿命了，沒有懸念，沒有意思。就象聽人講故事，或者看電影，上來先把結局告訴你----“一開始那個英雄其實是個壞蛋”，或者“他倆最後沒好，女的腦癱了，男的被女土匪頭子搶去當壓寨先生了”,那還有什麽意思。
同理，如果上來就有人給我“科學地定性”：七十五歲左右得癌一號，九十五歲左右得癌二號，預期壽命能活到八十八。本來應該三十歲有一劫該得癌零號，現在過了那個歲數居然沒得，做了進一步檢查也沒有任何近期會得上的證據，隻能等待醫學進一步發展再來解釋這個問題。得到這樣的預測，對我來說還不如不預測。健康有命。什麽都是可以靠科學研究和預測的嗎？什麽都是需要靠科學研究和預測嗎？
雖然看電影我最不喜歡別人告訴我結局