閱讀障礙
我個人對閱讀障礙以前沒有太多的了解，但是在讀完這一章之後，我忽然記起來我有一個朋友的孩子小的時候就是這種症狀。
很多人會認為閱讀障礙的根本原因和視覺係統有關係。患者眼中看到的字和正常人不一樣，他們看到的是反序的，比如“CAT”,在他們看來是“TAC”。其實真實的情況比這個要複雜的多，它是對聽覺和視覺采集過來的信號辨識方麵的問題。
有一個針對年幼兒童的簡單測試，用來判斷是否有閱讀障礙，這個測試叫“快速自動命名”。給一個孩子按順序看不同的顏色——紅點，綠點，藍點，然後黃點——並且觀察孩子的反應。對正常人來說，認識顏色的過程——看到顏色，認出顏色，找到顏色的名字，喊出顏色的名字——應該是自動的，並且幾乎不需要時間的。但是對於有閱讀問題的孩子來說，情況就不一樣了，這四步之間的聯係在某種程度上斷掉了。
閱讀障礙患者的腦部掃描圖像和正常人的不一樣，他們腦部控製閱讀和處理文字的區域灰質特別少。也就是說這些區域的腦細胞數量比正常人少。胎兒在母體內發育時，腦部神經元的產生和遷移應該像棋盤上的棋子一樣，走到特定的部位，然後固定下來生長。但是由於某種原因，閱讀障礙患者的神經元在遷移的過程中迷失了，最終在錯誤的位置停了下來。我們的大腦中有一個腦室係統，大致功能就是腦水的進出口。很多有閱讀障礙的患者在腦室的邊上有很多神經元，就像是在機場閑逛的乘客。
對閱讀障礙患者的腦部掃描發現，他們在閱讀時，右腦的使用量遠大於正常人。而右腦主要負責對概念的理解，並不適合做閱讀這類嚴格而且精細的工作。所以正常人感覺很容易理解的，並可以快速完成的閱讀工作，閱讀障礙患者感覺異常困難。
有閱讀障礙的孩子成長的過程中，四歲之前可能和其他小朋友沒什麽區別，甚至有可能因為身體強壯，靈巧反而顯得比其它小朋友更招人喜歡。但是四歲之後大家開始在幼兒園開始學習閱讀的時候，情況好像突然不同了。別的孩子能輕鬆完成的工作，對他來說非常困難。小朋友們覺得他很傻，父母認為他太懶，不用功。漸漸地，自信心越來越弱，壓力也越來越大。閱讀障礙的孩子往往在初中，甚至初中之前就輟學了，因為他們在學校太搗亂，而他們搗亂的原因是他們根本學不會學校教的東西。在我們現在這個社會，閱讀太重要了。
在你了解了這些有關閱讀障礙的內容後，你會希望你的孩子有閱讀障礙嗎？
難度增加，成績更好
常識告訴我們，難度越低的任務應該越容易完成，困難往往都是導致失敗的因素。但加州大學洛杉磯分校的兩位心裏學家，Robert Bjork 和 Elizabeth Bjork，提出了一個概念：有益難度。為了充分理解這個概念，我們先看下麵兩個小問題。
1. 棒球的球棒和球一共價值1.10美元。如果球棒的價格比球貴1美元，請問球的價格是多少？
你腦子裏馬上出現的答案是什麽？是不是球的價格應該是是10美分？這個答案當然是錯的。因為如果棒球的價格是10美分，那球棒的價格就是1美元，這樣球棒就隻比球貴90美分，而不是1美元。正確的答案是棒球價格為5美分。
2. 如果5台機器，5分鍾，能生產5個零件，請問100台機器生產100個零件所需的時間？
這個問題有一個陷阱，會使你馬上想到的答案是100分鍾。但事實上100台機器生產100個零件所需的時間和5台機器生產5個零件的時間是一樣的：5分鍾。
上麵兩道題來自耶魯大學教授Shane Frederick發明的“認知反應測試”。這個測試一共三道題，用於測試當麵對一些看似容易，但實際上非常棘手的問題時，人們解決問題的能力。Frederick 教授對來自不同大學的學生做了測試，三道題的準確率如下：
- 麻省理工：2.18
- 卡耐基梅隆：1.51
- 哈佛大學：1.43
- 密西根大學安娜堡分校：1.18
- 托萊多大學：0.57
從以上結果來看，這三個問題其實還是有一些難度的。但是，有沒有什麽方法能快速提高學生們的準確率呢？有，把測試的難度提高一些！
Frederick 教授在普林斯頓大學做了一個實驗，他先給一組學生按一般的方法做了測試，結果是1.9，雖然比不上麻省理工，但也不錯。隨後，在給另一組學生測試時，教授把題目在紙上印成了這種格式：
1. 棒球的球棒和球一共價值1.10美元。如果球棒的價格比球貴1美元，請問球的價格是多少？
這組學生的分數是多少呢？2.45！比麻省理工的成績還要好！
是不是很奇怪？通常我們認為當問題清晰、準確的展現在我們麵前時，我們往往能更容易去解決它。但是這裏卻出現了反常的情況，把問題印刷成顏色很淺，非常不利於閱讀的情況下，回答問題的準確率卻提高了。
其實正是這一點額外的難度發揮了作用。這一點難度使得學生們不得不慢下來，並且做更多的思考，調動更多的資源，來仔細了解題目中的問題。這樣做的結果使得他們更能找到正確的答案。所以，增加的這一點難度是“有益的”。
不是所有的困難都是有益的。我們前麵提到的卡羅琳 · 薩克斯在布朗大學有機化學上遭遇的就不是有益難度，而是有害難度。對卡羅琳來說，她本身就熱愛學習，有天賦，勤奮，上進，把她置於一個消沉、無助的環境對其沒有任何幫助。這些困難沒有使得卡羅琳對科學更加有興趣，反而極大的打擊了她學習的積極性。但是在有些情況下，困難，和困難帶來的一些煎熬反而會像上麵那些難以閱讀的文字一樣，會帶來相反的效果：在克服困難的過程中，你離成功更近了一步。這就是有益難度的作用。
閱讀障礙能不能成為有益難度呢？
