我家，在父親有工作的時候，經濟條件還可以，一度還有過傭人，主要是照看我和弟弟。1942年開始，父親好幾年沒有工作。那年我六歲，開始記事了。從此，母親在宣武門外城牆根擺地攤，變賣家中物品，有時候也買些便宜東西來賣，換些錢買糧食，養活一家人，日子越來越難過。有多難？記得還在日本人統治的時候，我們晚上睡覺就隻能蓋棉花胎、破棉絮了，因為被麵和被裏也都被媽媽拿去賣掉了。到1947年夏天，我和母親最後一撥離開北平的時候（1946年，父親先去南京工作），家裏幾乎什麽都沒有，真正是家徒四壁。我小時候玩彈球、紙煙盒等，大一點了，放風箏，跟小夥伴瞎跑、瞎逛，都是不花錢的玩法。
韓小四家，他二哥在淪陷期間為避禍離家以後，一直未歸，下落不明。家裏就隻剩下他和半瞎的母親。小四不能上學，做了報童，掙錢養活自己和韓大媽。他每天一早拿報，到前門附近去賣報。也因此，他手裏經常有些零錢，也可以自主花些小錢。他買了一個鐵環，早晨出門的時候，把鐵環掛在脖頸上，賣完報紙以後就滾著鐵環回家，自得其樂。賣報之餘，他也會到窯台，或是什麽地方逮些蟋蟀、蜻蜓等，賣給小朋友，換一點錢。記得我曾跟母親要了點錢，向他買過一隻蜻蜓。
有一天，我心血來潮，想跟小四去前門看他賣報。他教我吆喝，並分了10份報紙讓我賣賣看。結果，等他把手裏的報紙全賣完了，我連一份也沒賣出去。看來，賣報也是有門道的。
小四說，他曾經想在賣報之外，下午上街給人擦皮鞋，再掙點錢。準備了一個小木箱子，放些鞋油、刷子、擦鞋布等要用的物件，上街幹活去了。沒做多久，就有人過來幹涉，大概意思是說他不懂規矩吧。他說，做這些事也有行規，不是誰想做就能做的。唉，一個10歲的孩子，沒條件上學讀書認字，卻不能不知道“行規”。
對門院裏的劉殿平，和我一個學校，也在梁家園小學讀書，年齡比我們大兩、三歲，也高幾個年級。小學畢業後去了哪個學校，沒印象了。他父親是拉房縴的（經紀人），家裏經濟條件比較好，玩得也高檔一些。他家養了一缸金魚，還養了幾隻鴿子，小夥伴們都非常喜歡，羨慕不已，都想把鴿子捧在手上玩玩、摸摸。為了給鴿群指示家的位置，他需要一些紅色的磚頭（區別於房屋建築的灰磚），放屋脊上，作為地標。我們每人就屁顛兒屁顛兒地幫他從工地上搬回幾塊，就夠了。他還給鴿群中領頭的鴿子裝上鴿哨，我也學會了，後來在老家養鴿子的時候山寨了一把。劉殿平的其他玩具也都比較新穎、高檔，如弓弩，抖空竹，。。。等等，有些玩法含有科技成分。
有一天傍晚，他到我們院裏給大家表演了一個花樣。他用一小塊棉布包了一顆衛生球（樟腦丸），用細鐵絲把口紮緊，再綁牢在一根繩索頂端。隔著棉布，用火柴可以把衛生球點著，火焰像是從棉布裏冒出。他手持繩索揮來舞去，火焰上下翻滾，甚是好看，就是味道太衝了。直至火滅，小布包裏的衛生球已經燒成灰燼，包衛生球的棉布依舊完好，隻是有些變黑。我當時想不明白，後來懂了。
劉寶華，另一個院子的，好像比較謹慎、膽小，也可能家裏管得嚴些，他有時也跟我們一起出去玩。
郭小五，在宣武門裏的教會學校上學，他對城裏城外的街道、交通都比較熟悉，消息也靈通。可能因他爸是開飯店的，比較忙，管得少，他的自由時間也多。特別是周末、假日的時候，他老想跑出去玩，拉不來別人，就常常把我拉上做伴。回想起來，這些夥伴中，我跟郭小五一起出去玩的時候最多，跑的地方也最多。
那段時間，母親要去擺攤賣東西，父親常到琉璃廠的商務印書館等處看書，好像也給他們寫書什麽的，我放學後相對自由。但我一個人不敢亂走，一是不認路，二是怕被“拍小孩”（那時流傳，有壞人用迷魂藥，往小孩腦門上一拍，小孩就不自主地跟著人家走了，至今不知真假）。
小五機靈，膽子大，點子多。但有時也出歪點子，捉弄人什麽的，我也跟他一起做過些叫人討嫌的事情。
宣武門外大街上的一段是護城河橋，人來車往，出城進城，自然都走宣外大街過河。可是城河水很淺，住河邊的人要過河逛店買東西或辦事的話，嫌走橋繞道，常走捷路。他們踩著幾塊排布在河底的大些的石塊就可以過河（就是所謂“摸著石頭過河”吧）了，這些石頭都是來回過河的人預先鋪墊穩當的。
有一回，我和郭小五，還有我弟在護城河沿玩的時候，小五又想出歪點子了，他把其中一塊石頭，弄成“虛”設的了，等著看誰會上當。過一會，果然見一個女孩失腳落水，弄濕鞋子，狼狽地退回去了，我們偷笑。又過一會兒，大概是女孩的哥罵著出來，要尋找肇事者，我們見狀拔腿就跑。跑了一會，才想起我弟還落在後頭，如果讓人捉住就麻煩了，又回去拉上他跑。這一次，弟弟回家後有沒有向爸媽告狀，他們有沒有打我，忘記了。他有時候會的。小兩歲，跑不快耽誤事不說，被人欺負挨打時，我得替他出頭，回家後他還向父母告狀，“哥哥跟人打架”，有時害我挨罵挨打，所以盡量不帶他出去。
記不清哪一天了，反正是下午，小五說，聽人家講今天要在南麵的體育場（先農壇體育場）附近槍斃一個什麽人（好像說是日本間諜，或漢奸，記不清了），還說他知道那地方，不遠，要拉我一起去看。時間不早了，我真不想去，但架不住他軟磨硬拉。也不近，走到那裏已近傍晚，地上真有一灘血，還有一些孩子在那附近尋找什麽東西。突然有一個孩子喊起來，說他找到了一顆牙齒，我也看見了，帶著血汙和泥土，覺得惡心。
回家後天色已晚，這類不正常的出行事件是沒法跟家長明說的，隻能瞎糊弄過去。
這是我第一次跟別人去到刑場，雖沒看到行刑過程，也沒見屍體。兩三年後，在湘西老家，這類事情看到過很多次，全程的，就發生在放學回家的時間，我們就讀的保中操場附近，幾乎躲不過去，這是後話。
那時人小，之後沒再想那事，也不清楚受刑者是誰。現在寫這篇文章，雖然印象裏的信息不全也未必準確，還是很想查查當年被國民政府槍斃的那個人究竟是誰，或最可能是誰。在當時，那個事件影響很大，以至於我們小學生都知道，現在網上的相關信息必定不少。
按“日諜、漢奸”的線索來查，發現那兩年在北平被槍斃的日諜，漢奸不多，最著名的莫過於川島芳子。但是，查出川島芳子被槍斃的日期是1948年3月25日清晨（我在1947年暑假期間已離開北平），執行槍決的地點就在關押她的第一監獄，時間、地點皆不相符，被排除。也查不到其他人物。或許，彼時彼地被槍決者不一定是日諜或漢奸？
從時間、地點相近的線索來看，所說事件，應該就是，或者很有可能是：1947年1月16日，天津接收大員、大貪官劉乃沂在北平天橋刑場被槍斃的事情。此事在當時影響之大，毋庸置疑；地點符合；也在確定的時間段裏：1947年夏天之前。詳情請看《蔣介石下令槍斃的大貪官劉乃沂》（作者 周利成 ）。
下麵摘錄、轉貼其中一段文字，供參考。
