家族往事（三）曾祖父的經商理念和實踐一二

湘西山區小縣城，雖然山清水秀、環境優美，但是偏僻閉塞，人口不多，過去隻有水路與外界相通，交通非常不便。  這樣的地方，若無土地，怎樣掙錢維生？有什麽生意可做呢？

 

有各種技能的手藝人，如木匠、篾匠、銀匠、彈棉花匠，印染匠。。。。可憑自身手藝提供服務，賺點辛苦錢，買些日用必需品。

 

很多年間，小縣城所謂做生意的人，無非像上篇所說，向農民、山民采購桐油、豬鬃等本地的土特產品，租船運到常德出售，再從常德進些鹽巴、洋油、棉布等本地不出產、民眾需要的日常用品回來。可做批發，批些貨物給當地的小零售商；也做零售，細水長流，常年生意。想來，這樣的生意也做不了很大，還有競爭。人們說酉水上遊的四川秀山也出桐油，稱為“秀油”的，質量也好。

 

本地還有一個說法，“小老板到常德，中老板到長沙，大老板到漢口”。不過，那個小縣城裏，那些年似乎沒有人跑過長沙、漢口，也就是跑跑常德而已。

 

船運去常德，從本地出發，經由酉水水路——>沅陵，匯入沅江水路——>常德，河道彎彎折折，水路長度不短，有些河段水流湍急，途中不少激流險灘。下行很快，但是有危險；返程上水，很多段水路要纖夫拉船，往返需要一兩個月時間。一般商家一年也就進一、兩趟貨吧。

 

（ 大約1870年前後）女人帶著她尚未成年的兒子逃難來到湘西山區這個偏僻小縣城落腳。為了生存，青年到商鋪做學徒，學做“相公”。從每天檫桌、掃地、商店開門時下門板、打烊時上門板，。。。開始，進而，學打算盤，學記賬；學結賬、核賬、查賬；學盤貨、進貨，。。。

 

母親說，我的高祖母是小腳，在家做飯洗衣，操持家務。她信佛拜佛，求菩薩護佑她的兒子、G 家的獨苗。

 

此外，老老太最重要的任務就是管教兒子。比如，教育他多做事少說話，絕對不要提及江西老家的事情，絕對不許參加任何幫派黨團；什麽時候都要尊敬長輩、誠實做事，以善待人，等等。母親說，當年的曾祖父是一個非常聽母親話，非常懂事，也非常孝順的孩子，正因為如此，他才能一輩子順風順水（或許，我母親夾帶了自己教子的意思？也說不定啦）。

 

曾祖父是一個勤勉懂事、聰明好學的青年。順利滿師後，正式做“相公”，老板就給發工資了。攢了些本錢，他和別的老板搭夥，起步做生意。大概是人家運一船貨，替他捎帶去幾桶桐油、帶回一些貨物這類的。

 

後來又不知過了多少年，他自立門戶，做的也還是那一類的生意。他的商號是姓氏後麵,加上發音是 Liang Yi 的兩個漢字。是哪兩個字呢？不知道，聽故事的時候，從沒想要弄清楚，現在沒人可問了。

 

回想起來，母親一遍又一遍用湘西本地話講給我聽的這些故事，後來我也多次給家人轉述過，都是“口述”家史。發音是確定的，漢字呢？現在心血來潮想用“字述”的時候，才發現似乎有點印象，似乎又有點恍惚，暫且就用拚音代替吧。

 

聽母親講，曾祖父為人善良誠實，也聰明、愛動腦。做生意講究誠信，肯為客戶著想，與人方便。所以，他的商號在當地有些名氣，很有競爭力，生意也比別人家做得好。

 

1。搭涼棚收貨，善待賣貨人

他懂得和氣生財，謙讓有禮，對人善良友好。為了讓背著桐油（或桐子）等物品、走了很遠山路來縣城賣貨的農民稍事休息，曾祖父在自己商店收購土特產品的地方，搭涼棚，放板凳、提供茶水、綠豆湯，有時還提供些飯食。他總是很為別人著想，才能維持生意上的供銷和夥伴關係恒久綿長。

 

2。“G Liangyi 家的秤”，“G Liangyi 家的鬥”

曾祖父特別重視商家的“誠信”，最重要的是公買公賣。他用以進貨、賣貨用的“秤”和“鬥”，都鐫刻著自家商店名號 “G Liangyi”，是專門請行家嚴格按精確標準訂製的。是最標準的衡器量具，絕不弄虛作假，短斤缺兩。“G Liangyi 家的秤”，“G Liangyi 家的鬥”，在當地有很高的聲譽。所以，他的生意比別人家的好，也就很自然了。

 

我小時候在老家住的那幾年，看到八叔（曾祖父的一個孫子，父親的一個堂弟）向農民收購桐油時所用的秤，還是當年曾祖父用過、刻著商店名號的老秤。八叔的商店主要是賣布，也賣些其他物品。

 

看到過在五奶奶家保存著的、刻著商店名號的鬥。那個鬥，木製，紅木顏色，立鼓形，上半截口徑略小、腹部口徑稍大，平底，高度大於直徑。偏下部位裝有對稱的兩個短直手把。這個形狀，好像與其他地方多見的下大、上小、上有橫梁（提手）的方形木鬥不大一樣。

 

鬥上豎刻的商號名三個字，陰字、綠漆，依然鮮亮（就是沒用心記準那兩個字）。我曾看到過有買賣人發生爭議的時候，還有人提出要用“G Liangyi 家的鬥”來量過，方才作罷。可以想見，曾祖父去世 20 多年以後，他的商譽仍在民間存留，他當年用過的鬥還是被尊為小城最標準的量具。

 

3。投資建油坊，廣收油桐籽

關於收購本地最重要、最大宗的產品——桐油，為方便售貨的農民，曾祖父做了重要改革。

 

一向以來，當地所有商家隻收購桐油。農民采收油桐籽以後，得在自己家裏加工，榨出桐油，再揹到縣城出售給商家。雖然當地農民家家都有榨油裝置，但那是用來榨取食用油，如茶油（茶樹籽油）等。桐油非食用油，必須用另一套專榨桐油的裝置。對於一家一戶的農民來講，相當費事。

 

曾祖父的改革，是改成向農民收購油桐籽。他自己投資，在大月坡西、酉水河岸邊、一個叫黃泥巷的小碼頭附近，建了一個很大的榨桐油作坊，雇專人操作，完成從烤籽、製餅、榨油、儲油、裝桶、。。。等一係列動作的完整程序。農民可以賣油桐籽，不再需要自家加工，省了很多事，所以左近很多農家紛紛揹油桐籽來賣。聽母親說，因為生意好，曾祖父的這個榨桐油作坊日夜開工，晚間，一、兩裏路外都能聽到咚——咚——咚——的撞碰聲。我想，也可能有大山的回聲吧。

 

我第一次回老家的時候，去看過那個已廢棄二十多年、曾祖父當年的榨桐油作坊，那個油坊很大，像一個禮堂大小。裏麵有一個很大的用三合土做成的儲油槽，好些當年榨油裝置上用的大木頭，還有很多鐵圈（用來製作油料餅，用於榨油）堆在那裏。70年代再回老家時，老油坊沒了。有人告訴我，不知什麽時候老油坊被燒了，沒人去救火，“誰管呐，那火一直燒了有半個月呢”，不知是否有些誇張。誰燒的呢，不知道。可惜了，要不然，到如今，至少也是一個可供參觀的景點——“傳統榨桐油作坊”。

 

想從網上找到一張傳統榨油裝置的不動部分，沒找到。隻找到土法榨製食用油的一張圖，與榨桐油原理一樣，裝置也相似，可以示意，但規模小得太多。移動部分（照片中沒拍出的），則是吊在大梁上的由兩人（或多人？）合力推動的粗大木撞杆。

 

 

 

                                        

 

 

 

幾千年來，人類社會屢經變遷，科學技術有很大發展、生產效率極大提高，人們生活方式和生產方式也發生了巨大的變化。

 

與人為善，和氣生財；買賣公平，誠信第一；讓利於人，共同發展，等等，這些做人，與人相處，做生意的基本道理，卻是差得不多，亙古不變的。

 

 

 

 

 

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[金玉屋]

好故事。