古風武俠《睥睨天下》第十五章 輕歌起

 

 

袁懷昭和淩劍秋趕到八大胡同時已是傍晚入夜時分，附近的幾條街早已堵得水泄不通，各種騾馬轎車當街停駐，擁擠不堪，一時間人頭攢動，好不熱鬧。

 

 

淩劍秋將唇湊到袁懷昭耳邊，低聲道：“袁大哥，你說李子龍有必要搞得這麽高調嗎，怎地傳個訊息，卻要在這煙花之地大張旗鼓的？”

 

 

袁懷昭輕聲說：“道長這麽做甚是高明。今日此處人多且雜，東廠及錦衣衛的人即便有所警惕也力有未逮，更何況這蓮台仙會花魁選美乃是京城一大樂事，誰能想到我們借此傳訊舉事？”

 

 

眼見人流擦肩接踵，兩人隻得就近寄下了馬，向望君閣走去。隻見今晚八大胡同處處街巷張燈結彩，家家店鋪燈火通明，座座青樓鶯聲雁語，更奇的是，滿街都是穿一色衣服的賣花小廝。

 

 

“大哥，你也是去蓮台仙會的吧，買籃鮮花吧，隻要三兩銀子。”一個賣花小廝拉住男裝打扮的淩劍秋道。

 

 

“隻要三兩？！”淩劍秋差點沒一巴掌扇過去，“什麽破花要賣得比牛還貴？你們這些京裏的奸商還真是瘋了，知不知道三兩銀子都夠一個老百姓過活一年的了？”

 

 

那小廝撇撇嘴，有恃無恐地說：“這京裏的八大胡同本來也不該是平頭百姓來的地方啊。再說客爺您怕是不懂，這花是進望君閣參加仙會的彩頭，最後還可以拿來投選花魁，這已經是我手裏最後幾籃了，您不要，一會估計想買都沒了。往裏麵走，賣得還要更貴些呢！”

 

 

“狗眼看人低的東西……”

 

 

袁懷昭見淩劍秋一臉不忿的樣子，趕忙拉開她，掏錢買了兩籃花塞進她手裏。

 

 

淩劍秋憤憤不平道：“李子龍個王八羔子，傳個口訊，還要擺譜，讓我們這麽些人到這種混賬地方跟著破費。”

 

 

“劍秋何必與個小廝理論，天子腳下朱門大戶的子弟和貧苦百姓本不能同日而語。天下如此不公，方才需要我等仗劍之輩破弊政、除貪官，讓百姓過得好一些。”

 

 

兩人說話間被一路人流簇擁著，毫不費力就找到了京師第一館的望君閣。隻見偌大牌坊上掛得滿眼燈籠，而正門上掛著巨大的條幅，足有半條街那麽寬，“蓮台仙會”四個大字赫然顯著。門兩邊堆著山也高的花籃，十數個小廝在殷勤售賣。門前聚集的一眾華服官員，公子，富商，江湖豪客，一個個抱拳作揖，互打招呼，好不熱鬧。

 

 

 

有花籃的都徑直往裏去了，淩劍秋看著一個富商模樣的中年胖子，身後跟著幾個家丁竟拉了一輛巨大的花車，裏麵堆滿了鮮花，沒有萬朵也有數千，不禁驚訝道：“他怎麽帶了那麽多花？”

 

 

“那估計是今晚某位參加比賽的頭牌姑娘的恩客，準備捧場吧。”

 

 

“死胖子倒是真舍得花錢！”淩劍秋微微撇嘴笑道，“沒想到大哥對這風月之處竟是如此熟稔。你反正有多是銀兩，要不要也買它一車花去給哪位佳人捧捧場？”

 

 

袁懷昭也不搭理她的歪話，兩人穿過照壁，走進望君閣寬闊的前院。卻見這裏也早就人滿為患，院落的四處堆滿了無數美酒瓜果，還有大批煙花爆竹。二人望見不遠處叢洲也到了，正在和鐵劍門掌門交談，便過去見禮寒暄幾句，不久聽得廳內一重鑼響，知道仙會開場在即，便隨著眾多看客一起擁進望君閣那無比奢華的大廳。

 

 

此時這能容數千人的大廳樓下竟已座無虛席，人聲鼎沸，空氣中充斥著酒氣和各地方言穢語，袁懷昭一眼就看出有很多前來接頭的江湖客都聚集其中，見他們這般不注意形象，不禁皺了下眉。

 

 

順著紅毯徑直走到舞台附近，早已有人負責暗中接應，安排的竟然是兩個上好的位置。淩劍秋嗤笑道：“大哥你麵子還真大，看青樓女子跳舞都有人給你上座。”

 

 

袁懷昭也不理她，隻顧掃視全場，眨眼間功夫基本把樓下的人都看了個遍，不動聲色用眼神和熟識的在場豪傑交流了一下，這才拉了淩劍秋坐下。

 

 

抬眼隻見雕梁畫棟的大廳正中竟搭起了個高十尺，百來坪的蓮花狀巨大舞台，每頁花瓣的末端都下垂到地麵，和一席紅毯相連，一直通到這個大廳的四麵八方。舞台正上方高懸著一掛剔透的水晶琉璃盞，每盞都有碗口那麽大，近百盞的熾光直照舞台，配合四處的無數燈火，整個大廳一片金碧輝煌，亮如白晝。

 

 

袁懷昭抬頭看了看二樓，諸多雅閣也已經坐滿，多是官場之人或富豪客商，雖然都是便裝打扮，卻隱約識得不少竟是朝中大員。遙望二樓左中一席有個官員氣宇軒昂，華服錦袍，坐看大廳興致甚高，旁邊有個侍衛模樣的正在滔滔不絕地介紹，其他隨從則是一臉嚴肅，戰戰兢兢。心道此人看樣子應該是官階不低，卻著實想不起是哪位，哪曾料到此人正是當今天子朱見深。

 

 

 

 

原來朱見深多日未見雨沁田，著實按捺不住，著令譚永去請人，可一直等到黃昏十分仍不見那人應旨前來，不免發起脾氣。

 

 

“你如實告訴朕，你們掌印難道這會兒仍舊留戀在勾欄場？”

 

 

譚永見皇上一副瀕臨爆發的模樣，隻得道：“這個，皇上息怒容稟。今日臘月初六乃是八大胡同勾欄場聯合舉辦蓮台仙會的日子，所謂仙會，是京城青樓以舞選美之盛會，因此各樓頂尖兒的姑娘都會到場獻舞。掌印大人恐怕圖那個新鮮去了。”

 

 

“哦，民間竟有這等樂事，怎地朕在京中卻不知曉？”朱見深聞言倒是勾起興趣，“他去圖新鮮，朕也想圖那新鮮呢！如此朕今晚便出宮也去湊湊熱鬧如何？”

 

 

譚永見朱見深言語間並非玩笑模樣，驚得趕緊跪地磕頭道：“萬歲這可使不得！萬歲千金之軀，如何去得那勾欄汙濁之地？再說那裏人員蕪雜，皇上若有個閃失，奴才縱然有幾個腦袋也不夠砍啊！”

 

 

朱見深不以為然道：“朕隻問你，這蓮台仙會你可去過？”

 

 

譚永心想，這滿朝文武都算上，怕沒去過那種地方的隻有皇上您了。嘴上卻如何敢鼓動生事，隻得老實回答道：“奴才不敢欺瞞皇上，奴才以前確曾去過。”

 

 

朱見深不滿道：“既然你們都去得，憑什麽朕就去不得。你今夜便陪朕去瞧瞧那個選美舞會！”

 

 

譚永大驚道：“皇上使不得。若太後和萬娘娘知道是奴才造次，教唆皇上去勾欄場，奴才怕是性命難保。"

 

 

朱見深笑道：“放心，隻要你帶朕去，朕保證不說出去。再說我們換了便裝，隻帶幾個侍衛扮成家丁模樣便好，卻有誰能知道朕的身份，有什麽不安全的。你說我們到那裏，若能把你家掌印抓個正著，豈非大大有趣？”

 

 

 

眼見天子興致勃勃，譚永知道勸阻無用。何況終究是少年人心性，心想隻要不被太後等人察覺，便去瞧個熱鬧也不錯，再說也是個親近皇上，討他開心的絕好機會。因此挑選手下幾名身手好人又機靈的侍衛，君臣幾人喬裝打扮，欣然前往望君閣。

 

 

此時朱見深坐在雅閣上，眼見這數千人的大場子熱熱鬧鬧，座無虛席，也暗自驚訝。他雖然微服私訪過幾次，卻從未像今日這般毫無計劃地任性妄為，更不曾來過如此人多熱鬧的地方。眼見形形色色的人物便覺得新鮮無比，更何況這深夜裏的煙花場所，憑地讓人興奮。借著坐得高，便在人群中搜索雨沁田蹤影。

 

 

“你不是說你們掌印來了此處勾當，怎不見他人影？”

 

 

譚永聞言趕忙在人群中仔細尋覓，過了半晌，已是額頭沁汗，“奴才該死，至今未見雨掌印蹤影，可能他喬裝打扮，或者……啊，老爺等等，我看見楚鎮撫使坐在前排靠近舞台之處，他最近常與掌印一起出入，想來雨掌印便在附近，老爺不用擔心。”卻見朱見深竟是一臉怒氣，望著對麵雅閣中幾人低聲咒罵。

 

 

“這個白毛老兒，整日裏跟我滿嘴仁義道德，孔孟之道，絮叨了我這許多年，什麽為君之道修身養性潔身自好，卻不想他竟在此處尋歡作樂！”

 

 

譚永聞言趕緊順著他的目光瞧去，隻見那雅閣正中所坐老者左擁右抱，溫香滿懷，口啖佳肴，桌擺美酒，還有一少女正在幫他搓腳，不是當朝太傅卻是何人？

 

 

譚永心中好笑，口中勸道：“老爺千萬別讓他們認出您，傳出去有損老爺美譽，也讓那些大人們難看……”話沒說完，又順著朱見深的目光瞧見斜對麵坐著的吏部尚書陳浩，隻見他不光懷抱著一位僅著寸縷的美人，身邊還依偎著一個美貌的小官。

 

 

“我一直以為陳浩是個正直的人，竟淫亂至斯……”可惜朱見深很快就驚訝不過來了，萬沒料到這初次光臨的盛會上竟然有好些個自己熟識的臉孔，四品以上的官員，少說也有二三十個。

 

 

“這群王八蛋在朝中個個人模狗樣，到這望君閣卻都現了原形，沒時間幫我管理國家大事，有時間來這裏廝混！”朱見深憤憤地抱怨，“看來我今晚隨你出來真是收獲不少，明日早朝定要好好跟他們算賬！”見譚永不答話，隻在旁邊忍笑忍到臉色發綠，更加惱恨道：“譚永，你也去找幾個美女來陪我，挑頂尖兒的，別跟他們選一樣的貨色！”

 

 

譚永腦海裏浮現出獰笑萬妃的模樣，趕緊賠笑道：“老爺，不是奴才不去給您物色，隻是這個時候著實沒有合適的姑娘了。這蓮台仙會是八大胡同所有勾欄場合力舉辦的盛會，日期頭一年就公之於眾了。各館的頭牌姑娘們一會兒要獻舞比美，自是無暇。沒資格上台的姑娘早都已經約好了她們的恩客，趁此觀賽良機大賺一筆。老爺現在讓奴才去找人，確實是為難奴才啊！”

 

 

 

“沒有美女，你就趕緊把沁田找來陪我！”朱見深直接賭起了氣。

 

 

譚永一雙小眼睛飛快地在人群裏轉了又轉，隻是不見雨沁田身影，正萬般心急地不知如何應對，卻逢此時一連串響亮的開場鑼聲伴隨著鋪天蓋地的掌聲救了他。

 

 

在雷動的掌聲和叫好聲中，幾大青樓的鴇母們款步走向舞台，將寫有自家招牌和頭牌姑娘姓名的彩匾按登場順序圍擺在舞台四周，一個負責報幕的仙童雙手執起第一個出場獻舞的“卿雲館蓮紅”的彩匾，做腳踏蓮花狀，在蓮台上環走一周。等他下台，一聲鼓響，悠揚的絲竹鼓樂已紛紛奏響。

 

 

一時間喧囂的人群瞬間安靜下來，隻見那偌大的蓮花舞台華光閃爍，一位身著豔粉色荷花裙的美豔舞者憑地現身於舞台中央，從遠處觀瞧，那場麵便似蓮花綻放般絢麗。而那名為蓮紅的姑娘恰擺了一個觀音坐蓮的起勢，姿容俏麗，宛若蓮間仙子。原來這台不僅外觀奢華漂亮，內裏的設計也甚是巧妙，中心有一塊活板，可以通過滑輪上下拽動，倘若蓮台內部四人齊拉四角繩索，便可把站在活板上的舞者托上台中央。

 

 

朱見深興致勃勃地研究著舞台，心想這青樓場所竟是天上人間，如此奢華享受，用這樣的台子觀看歌舞，不論看客坐得遠近高低，都能從不同的角度欣賞舞者之美，的確是巧妙舒適。可惜偌大皇宮，倒不曾有一個這樣精巧的舞台。

 

 

隻見那蓮紅姑娘此時已將這曲蓮花仙子舞跳得絢麗奪目，那柔軟的身姿，顧盼神飛的表情，看得台下眾人興高采烈，欣然叫好。一曲舞畢，掌聲雷動。那蓮紅施施然向四下行禮，瞬間千百隻花朵從四麵八方的觀眾席上飛過來，場麵好不熱烈！那蓮紅又是一番嬌媚地擺了幾個撩人的造型，果然又引得更多的鮮花投來。最終由幾個花童將台上所有的鮮花歸在一處，擺在台下蓮紅的彩匾前麵。

 

 

 

“這些看客投花的多少，是否決定這姑娘在舞賽中最後的名次？”

 

 

“老爺所言不錯，這投的花越多，不僅代表對這姑娘的舞技的肯定，更是對她姿容相貌的評選，所謂花譜花魁的名聲，便真真是在這花叢中評選出來的。”

 

 

朱見深進門前自然也買了數籃鮮花，此時撚起一朵，道：“他們這投花籌的想法倒也有趣。如此我們是否也應該給那姑娘投幾朵？”

 

 

“這當然看老爺的喜歡和賞賜了。今晚跳舞的二十四位姑娘都是這八大胡同名聲最響的幾位，哪位的表演都差不了，老爺多看一會兒便知，這紅粉之鄉的競爭還是很激烈的。不過一般來說，上屆的狀元榜眼探花姑娘們，往往都是靠後出場，老爺這花兒還是稍留再投不遲。”

 

 

兩人議論著，台上已經幾番高潮迭起，台下更是掌聲不斷，議論紛紛。諸多江湖豪客綠林草莽，毫無顧忌地大聲議論某個姑娘的身材臉蛋如何如何。隨著夜色漸濃，舞者的奔放程度也不斷提高，場麵越來越激烈。登場的姑娘各自都在穿著妝容上挖空心思，爭芳鬥豔，編排的舞蹈也大相徑庭，各有特點，而台下的看客早被那無邊的豔色和撩人的歌舞挑逗得群情激昂，喝彩叫好不斷，花朵更似雪片般飛舞，隻把蓮台一周都堆滿了。幾個表現分外出眾的姑娘名牌前的花，更是堆得山高。幾番酒菜過後，連身為天子的朱見深也不禁被眾女子的體貌和舞技所折服。

 

 

“譚永你說，這跳西域舞的姑娘樣貌如何，比起我那麗妃誰更高一籌？”

 

 

譚永見朱見深目不轉睛地觀賞台上由倚翠樓綾嫣表演的那曲奔放的西域舞蹈，那女子媚態十足，動作誇張，窄小的上衫緊裹著高聳的雙峰，卻把纖腰完全裸露在外，蓬鬆的裙擺長短不齊，最短之處幾乎蓋不住那風流扭動的胯部，隨著胡曲的快板，腰腹扭轉不停，裙下雪白的大腿隨著動作時隱時現，而那眉目間的撩人姿態，隻把台下男人煽動得瘋狂叫好。

 

譚永心想，若我誇這青樓女子好，難道你還想把她帶回宮不成，如此太後和萬妃那邊，自己會死得多慘啊。趕忙回話道：“麗妃娘娘國色天香，乃是萬裏挑一的貴人，豈是這尋常煙花女子可比的？”

 

 

 

朱見深笑著搖頭道：“話不能如此說，麗妃已是宮中最嬌俏嫵媚的女子了，可論這撩動男人的本事，卻還比不過這位綾嫣姑娘，看來這青樓之地的確懂得如何調教女子。你說我把宮中幾個嬪妃送來讓他們幫著訓練訓練如何？”

 

 

譚永知道這是皇上酒後癡話，也不理睬，直待一曲終了，朱見深隨眾人大聲叫好，一個勁兒催促譚永給她送花。譚永見麵前幾籃花已所剩不多，隻得拿了一捧花命手下人送到台上，又喚來花童打算再補買幾籃。不料此時的花籃早已被眾多看客哄抬得水漲船高，已是賣到五兩一籃。譚永苦笑看著自己懷裏所剩無幾的銀子，看來皇上今晚出來玩得倒是十分高興。

 

 

 

卻說楚進良坐在前排，隻焦急地望著蓮台中央的升降板，卻遲遲不見雨沁田出場。舞賽將至尾聲，已是夜半更深，豈知台下看客卻是興致更高，竟沒有人提前退場，喧囂笑罵之聲一浪高過一浪，仿佛要把台上的姑娘拉下來方才盡興。楚進良望著台上紅綠翻飛，耳聽鼓樂絲竹奏鳴伴著不時的汙言穢語，早已心亂如麻。

 

 

日間勸過那人，這蓮台仙會是女子賽舞，更何況是在數以千計的登徒子麵前拋頭露麵，比拚姿容舞技，他去冒充女子本已是大膽妄為，竟然還要頂著望君閣頭牌的身份眾目睽睽下去拚色藝！便是拋開這些都不算，單單要以鼓令向那些到場的江湖客傳遞正確的信息，又談何容易？倘若稍有閃失，不但被人識穿身份，枉費多日綢繆，倘若諸多武林好手真發起難來，還不定要鬧出怎樣的事端。

 

 

眼見一朵朵花越過自己頭頂從四麵八方往舞台上擲去，楚進良隻在心裏叫苦，埋怨自己攔阻得不夠，如今這熱鬧場麵，無疑是始料未及，雪上加霜。雖然設想過所謂蓮台仙會定是熱鬧，卻哪想到竟是如此大的陣仗，還有這投彩籌等等諸多名堂。那人在裏間也不知是否知曉外間的情況，自己怎地如此糊塗，平素由著他任意妄為也還罷了，今日卻絕不該縱容他荒唐的行動。眼見如今無法收拾的局麵已成，也不知如何能助他脫身！

 

 

一時見宋媽正在過門兒處與人攀談，趕緊搶過去請她代為召喚"玉兒姑娘"出來一敘。那宋媽也不知道是否察覺此雨兒非彼玉兒，隻是一臉得意，反複強調說她代表望君閣的招牌，要壓軸登場，便是鎮撫使大人相請，這會兒也不能輕易出來。

 

 

楚進良左右徘徊，無計可施，隻能坐等時光流逝，惴惴難安之餘卻也不禁遐思一會兒雨沁田出來卻化妝成如何模樣。

 

未完待續……

 

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