重遊尼亞加拉大瀑布

尼亞加拉大瀑布位於美國和加拿大交界處。 夾在美國紐約的尼亞加拉和加拿大安大略省的尼亞加拉姐妹城之間。具體位置是在連接伊利湖和安大略湖的美加界河尼亞加拉河的中間。  上遊的水來自著名五大湖之一伊利湖。在瀑布處傾瀉而下，之後流入北邊的安大略湖。  眾所周知， 五大湖除密西根湖完全處於美國境內，其它四大湖都是美加平分。由五大湖形成的美加邊界線像一隻腳。尼亞加拉大瀑布正好在腳後跟的中部（圖中三角）。 

伊利湖口在美國紐約州水牛城的西北部。 湖水沿尼亞加拉河北下不遠開始分叉， 然後又在山羊島交匯。幾個瀑布即在交匯處。馬蹄瀑布（大瀑布）位於山羊島的西南側，主要在加拿大境內，寬790米， 落差58米 。  美國瀑布（小瀑布）在山羊島北側，完全在美國境內， 寬320米，落差30米。還有一個和美國瀑布幾乎連在一起的“新娘麵紗”瀑布。 在下麵的棧橋上看去真像新娘麵紗。

瀑布的流量取決於伊利湖的水位。 春末夏初流量最大， 有時可高達每秒6,400 m3。平時遠低於這個值。冬季更低。任何時候遊客看到的都不是總流量。 因為尼亞加拉水利發電站要汲取每秒1400  m3的流量。為保證瀑布的自然美景及發展旅遊業，1950 美加簽署協議， 控製發電站用水。在每年4月至8月旅遊旺季， 要保證瀑布流量白天不低於2800 m3，夜間不低於1400 m3 . 所以這期間去參觀，瀑布更為壯觀。

第一次去是多年前開車先去加拿大。在加拿大境內看馬蹄瀑布最佳。那次沒有乘船接近瀑布，也沒有乘電梯鑽風洞， 或去瞅瞅“新娘麵紗”。第二次去前先做好了功課。決定盡情地遊，忘情地賞。

開車先到水牛城，拍了幾張到此一遊照片。繼續前行在水牛城和尼亞加拉城之間找了個汽車旅館安頓下來。 晚餐後車程15分鍾去瀑布看霓虹燈展。 有人可能會問， 為啥不去尼亞加拉城住宿？  可以， 但旅遊旺季臨時找旅館很難。 即使是找到， 也比十幾裏外圍旅館貴許多。 有錢任性另當別論。上麵說了， 白天水流量大， 瀑布磅礴壯觀。 晚上截流後流量減半，仍有其倩倩煙雨情。 最值得欣賞的晚間的霓虹燈展。 時間因隨季節或月份不同， 5月1日至8月13日是晚上9到12點。

我們傍晚到達，登上彩虹橋的美國一側等候燈展。此間有幸觀賞太陽落山時美麗的火燒雲。

不久河對岸尼亞加拉誠華燈初上，與火燒雲相映成輝。 夜幕很快遮住天空，似乎為燈展拉下帷幕。對岸的夜燈也更顯絢麗。西格拉姆(Seagram )塔像巨型火炬， 閃爍著似乎在為燈展倒計時。燈展九點正點開始。 變幻的五彩霓虹燈光撒在飛流直下的瀑布上，格外絢麗多姿。瀑布就像空中飄舞的巨型彩紗。 瀑布洪水撞擊河底濺起的水霧也變成五彩雲團。 彩虹橋上人頭攢動， 擠到橋邊照張相蠻難。所以這幾張照片對我們來說很珍貴。

第二天一早我們又開車趕去看一般人看不到的美景- 瞬間即逝的晴天彩虹。 早晨水流量恢複到白天的流量。黎明的霞光輻射瀑布濺起的水霧，形成美麗的彩虹。 其形狀和連接美加的彩虹橋相似。

 

彩虹橋（上虛， 下實）

早餐後開始白天的活動。首先乘電梯下50多米的“風洞”。電梯孔是在岩石硬鑿出來的， 算是個小奇跡。下到底可沿尼亞加拉河岸走到颶風甲板（Hurricane Deck）看瀑布的近景。真是近景， 近在眼前。膽小的人都不敢走進那山洪般的瀑布。回來時可以掀一下“新娘麵紗”。 這個行程要另買票。 票價包括一次性使用雨衣和“僧侶”鞋。 我認為物有所值。

接下來是乘船到馬蹄瀑布跟前”聆聽”驚魂動魄的轟鳴。上船前也是每人先發一個雨衣。 有些孩子調皮故意脫下雨衣, 讓瀑布的霧雨淋個透濕。 成人, 尤其是亞洲人怕感冒, 沒人追求那種浪漫。 船駛近瀑布, 人們的心跳開始加速。  那份驚險值得體驗。

最後一個活動是漫步山羊島， 三姐妹島, 及展望點公園。 很多地方也蠻賞心悅目。  晚上本可逛逛尼亞加拉城,  看看夜景。 但我們決定提前休息準備次日去另一目的地之行程。  

總結經驗, 我認為遊覽尼亞加拉瀑布應計劃兩天才可盡情欣賞。 不然下風洞, 乘船, 夜間觀燈展, 清晨賞彩虹都很難實現。  希望你遊得舒暢,看得盡興。

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