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好多網站，書籍中收集了大量印第安人的傳統故事。但是，裏麵有多少是出自印第安人，又有多少是出於各種目的而打著印第安人旗號的故事呢？
首先，我們為什麽要分清哪些是真實的印第安故事，哪些是“贗品”呢？進而，我們怎樣才能判斷出印第安故事的真偽呢？如果你對第一個問題都不感興趣，那麽請打住，這篇文章可能會浪費你的時間。反之，請繼續跟著筆者的思路一起來探討下去。
我們先將印第安人的圈子縮小，局限在北美的印第安人（雖然中南美洲的印第安人的情況類似，但為了減少不必要因素的幹擾，我們可以在分析北美群體的基礎上，以後再深入引述）。目前，人們對於北美印第安人的曆史研究主要來源於以下三個渠道：考古文物、殖民者的曆史記錄、和印第安人口述曆史（曆史傳說）。所以說，作為了解印第安曆史的重要渠道之一，如果首先連判斷傳說故事的真偽都無法做到的話，就更別提在其基礎上進行分析了。另外，對印第安人族裔本身來說，自己的故事才是文化傳承的代表，而印第安文化圈以外所創造的印第安故事，隻會幹擾印第安人年輕一代對本族文化，價值觀，世界觀，哲學，審美，倫理，法律等等的理解與學習。
前些天在簡書上看見有人post了一則印第安小詩的中文翻譯版：
印第安長老的一段話
你靠什麽謀生，我不感興趣。
我想知道你渴望什麽，
你是不是敢夢想你心中的渴望。
你幾歲，我不感興趣。
我想知道你是不是願意冒險，
看起來像傻瓜的危險
為了愛，為了你的夢想，
......
一下子讓我聯想起了一位白人女文青的作品，內容與印第安人毫無關係。筆者為了印證，經過英漢互譯對照，果真句句合拍。（注1）
注1：漢語翻譯版請在簡書內自行搜索。英文原版的作者是Oriah Mountain Dreamer，英文原名是《The Invitation by Oriah》。http://www.oriahmountaindreamer.com/
另外，曾經在國內外的成功學，激勵課堂，雞湯文中流行過這樣一則印第安人的故事（注2）：
一天晚上，一位切諾基部落長者對他的孫子說，“孩子，每個人的內心正在進行著一場鬥爭，這是一場發生在兩隻狼之間殘酷的鬥爭。。一隻黑色的叫‘邪惡’，它是憤怒、忌妒、悲傷、懊悔、貪婪、傲慢、自憐、內疚、憤恨、自卑、虛偽、虛榮、自負和自私的化身；另一隻白色的叫‘美好’，它是平和、樂觀、希望、安詳、謙遜、仁愛、慈善、同情、慷慨、真理、信任、自重和信念的化身。”
孩子想了一會兒，問，“那麽最後哪隻狼贏了呢？”
這位酋長答道：“我的孩子，這要看你喂養哪隻了。“
注2：英文原版可以參考這個網站 http://www.virtuesforlife.com/two-wolves/
請不要先沉浸在老酋長的智慧裏，盡管這是一則很有意義的故事。但是，已經有人指出了它的出處和演變史。故事的原型起始於神父Billy Graham在1978年出版的書《The Holy Spirit：Activating God's Power》中第7章的第一個故事（注3）。雖然這個故事同最新版本相比有些遜色，但也有些趣味。
一位愛斯基摩人總是在周六下午牽著他的兩條狗來到小鎮中心的廣場上。一隻是白色的，另一隻是純黑色。他坐莊，讓這兩隻狗打架。缺乏文娛生活的人們都喜歡壓點小錢，希望能換些“大”收獲。但常常是這個星期白狗贏了，下個星期黑狗又獲勝，勝負膠著不定，難以判斷。所以每個星期，無論是白狗還是黑狗獲勝，這位愛斯基摩人總能有所收獲。於是神父問他是怎麽做到的？愛斯基摩人回答道：“我不想讓哪隻狗贏，餓它幾頓就好了。這樣另一隻狗就更強壯，一定能獲勝。”
這裏，神父用這則故事來詮釋神的精神對我們心靈的重要性。後來，這則故事幾經演繹，主人公由愛斯基摩人和狗，變為印第安人和狼，又在2007年的一部電影中（征服者 pathfinder）改編為印第安酋長話語，最後定格為前文的故事。（注4）
注3：原文在此 https://books.google.ca/books?id=Rzp2N6kQOH4C&pg=PT64&lpg=PT64&dq=an+eskimo+fisherman+came+to+town+every+saturday+afternoon&source=bl&ots=krvxx29sMh&sig=ldv-Z9J7UiktNuVNhVMULMGeL2U&hl=en&sa=X&ved=0ahUKEwjG8MGIv8zOAhXEqB4KHUy2DgcQ6AEILjAD#v=onepage&q=an%20eskimo%20fisherman%20came%20to%20town%20every%20saturday%20afternoon&f=false
注4：詳細介紹請見 http://tithenai.tumblr.com/post/17655980732/the-history-of-the-two-wolvestwo-dogs-story
那麽，如何才能判斷一個印第安故事的真偽呢？在google或者期刊數據庫中搜索是一個好辦法，總會有先人持著懷疑的態度，對你閱讀的故事事先探究一番。但是吃別人嚼過的饃總不是一個好習慣，如果能夠遵循幾條簡單的原則，讀者自己也能準確的鑒別絕大部分接觸到的故事。
首先，你閱讀的故事來自於哪一個印第安民族？蘇族、切諾基人、休倫人、阿帕奇人？
其次，這個故事來自於哪一個印第安社區？比如：Alderville社區，Cat Lake社區。如果你得到的答案是多倫多東區天主教會，那這個故事多半是他人杜撰的。故事的來源一定要能追蹤到某一個現存的，或者曾經存在過的印第安社區。
最後，我們還要清楚是誰講述了這個故事。按照印第安人自古以來口述故事的傳統，講故事的人在故事的開始一定會介紹他/她聽到這個故事的時間，地點和來源。在沒有文字的古代，這是印第安人保持自己曆史的真實性的一種手段。通過跟蹤這些故事，將會幫助每一個部落保持自己獨特的部落文化傳統，判斷自己的淵源。筆者曾在同一位印第安人的閑聊中了解到：這位來自加拿大的印第安人曾經同一位來自美國西海岸的印第安人交流本部落的傳統故事，結果發現其中有相當部分的故事是雷同的，這就證明這兩地的印第安人很可能來自同一個先祖部落。
這裏還有一個例子。有一本比較有名的書Gail Robinson的《Raven, the Trickster: Legends of the North American Indians》（注5）。我剛剛看了書的前沿就開始懷疑書中故事的真實性。請看下麵我摘錄其中的幾段話：
- 我們不管這些故事是不是來自太平洋西岸的印第安群落...
- 所有的故事都是Gail Robinson收集和講述的。他是一位加拿大詩人，曾在印第安社區中生活了很長時間...
在全書中，我找不到任何信息提示這些故事來自於哪一個印第安社團，也找不到故事的原講述人的名字，時間和地點。所以，盡管這些故事有可能是真實的，但我們隻能把它們當成一般意義上的“虛構小說”。它們既不能幫助我們了解印第安人的曆史，也不能輔助印第安人繼續自己的文化傳承。
注5：詳見 http://www.goodreads.com/book/show/1812930.Raven_the_Trickster
而另一本有關因紐特人的故事書，則可以作為了解其文化與曆史的確信來源。《Unipkaaqtuat Arvianit: Traditional Stories from Arviat》（注6），請看該書的概要：
本書作者Mark Kalluak是一位受人尊敬的因紐特社區成員。本書中的故事不僅包括作者從長輩聽到的故事，還包括他自1970年以來在Arviat地區的因紐特族群中收集民間故事。
作者注意到不同的因紐特社區對某一個故事都有自己獨特的版本，所以他在書中每一則故事之後都標注了本故事的來源信息。
注6：來源1- http://www.strongnations.com/store/item_display.php?i=5342
來源2 - http://umanitoba.ca/outreach/cm/vol19/no27/UnipkaaqtuatArvianit.html
首先，作者是一位因紐特原住民，在簡介中也介紹了故事的來源（時間、地點、人物）。同時這本書的是由因紐特人的出版社出版，並以英語和因紐特語雙語印製。這些都更加保證了這本書的可信度。
最後，筆者需要提示的是，對於印第安人族群以外的讀者，並不是所有的印第安故事都透著所謂的”印第安人的智慧“。讀者在閱讀的時候，往往很容易懷著本民族的價值觀去評判故事情節。也有的讀者帶著通過”印第安人的智慧“來增加自身修養的目的，這也是不可取的。東北亞的價值觀，西方的價值觀念，拿到印第安族群中往往並不能匹配；印第安人的文化元素，直接應用於其它文化圈也沒有意義。
閱讀印第安人的民族故事，其實是讀者在接觸另一種迥異的文化。有時，讀者可能會感到有些故事看不懂，或者很可笑，這並不代表他閱讀的故事內容毫無意義，而很可能是由於讀者缺乏對印第安文化傳統的了解。要知道，每一個印第安部落，都把講述自己的故事看作傳承文化最重要的手段。很多部落都有兼職的”說書人（講故事的人）“負責對部落年輕人的”教育工作“。他們常常是從小就經過相關的刻苦訓練，不僅僅能講述短小精悍的”小故事“，他們還會講述史詩般的”長故事“。常常一個完整的”長故事“需要花費幾天時間才能講完。就像古希臘人從小聽《希臘神話》；中國的孩子小時候聽《三國》、《水滸傳》和《西遊記》一樣，民族的故事把孩子和曆史文化傳承銜接到一起。
